СТАРОСТЬ.

Старение населения стало важнейшим демографическим при­знаком ХХ в. Улучшение качества жизни и успехи медицины уве­личивают ожидаемую продолжительность жизни. В результате чис­ленность людей старших возрастов будет расти во всем мире. В развитых индустриальных странах лица старше б5 лет в 1900 г. составляли 4 - б %. к 1950 г. их численность возросла почти в 4 раза, а удельный вес - до 8-10% населения. К 1980 г. чис­ло лиц в возрасте от б5 лет и старше удвоилось. Предполагает­ся, что к 2000 г. эта возрастная категория будет насчитывать до 15-18%, а к 2050 г. - 20% и более.

Одновременно со старением населения в промышленно раз­витых странах происходит сокращение рождаемости. Большое количество детей вступает в противоречие с повышением матери­ального благополучия в семье и служебной карьерой родителей.

Пожилые люди - важная социальная категория населения. Процесс старения населения в развитых и развивающихся странах проходит по-разному. Во - первых, в частности в США, удель­ный вес стариков, достигнув значительного уровня, начал сни­жаться. Во - вторых, он продолжает расти и остановится лишь по достижении обществом более высокой ступени индустриального развития. Конкретный возраст, в том числе пожилой, определяет при­годность или непригодность к выполнению социальных ролей и видов деятельности. С выходом на пенсию завершается актив­ный период социализации, сокращается количество активно ис­пользуемых социальных статусов и ролей. Пожилой человек пе­рестал выполнять главнейшую функцию - быть производителем материальных ценностей.

Вместе с тем переход от зрелости к старости раскрывает но­вые социальные возможности и роли. Пожилые люди выступают партнерами, конкурентами или противниками других возрастных групп на рынке труда, в системе социализации и образования, введении домашнего хозяйства и в межличностном общении. Прав­да, во всех этих сферах их роль минимальна: на работе пожилых увольняют в числе первых, а принимают на работу в числе по­следних; по ведению домашнего хозяйства им оставляют простей­шие функции (подмести пол, сходить в магазин), а принципиаль­ные вопросы молодые оставляют за собой; проводить эффективное образование и социализацию в современном обществе пожилые не могут потому, что их знания по сравнению с молодежью быстро устаревают, а взгляды и манеры часто признаются старомодными.

Переход из фазы зрелости в фазу старости касается измене­ний трудового статуса, содержания работы, мотивации и отношения­ к жизни, а также отношения к работе как источнику доходов и морального удовлетворения, трудоспособности, круга общения и самооценки. Специалисты обнаружили закономерность: с возрастом сни­жается способность людей адаптироваться к социальным из­менениям. Чем старше человек, тем больше он неудовлетворен различными сторонами жизни. Психологи отмечают: старики ста­новятся ворчливее, раздраженнее и угрюмее. Но известно и дру­гое: с возрастом человек больше дорожит жизнью и ценит каж­дый ее день.

Ощущение приближения старости и чувство бесперспективно­сти возникают потому, что у стариков теряется то, что свойствен­но другим возрастным группам, а именно - наличие жизненных планов.

Жизненный план - идеализированная картина предстоящей жизни, стержнем которой служит предполагаемая траектория со­циальной карьеры и сумма возможных достижений.

В молодом возрасте жизненные планы принимают форму не­определенной мечты, смутных желаний, в зрелом - четко выстроенной карьеры, а в пожилом возрасте они исчезают.

Благодаря жизненным планам социализация из стихийного и неуправляемого процесса превращается в целенаправленную стра­тегию поведения. Зрелый индивид сверяет с поставленной целью то, чего он реально достиг, и вносит необходимые поправки. Но пожилой человек подобного уже сделать не может - впереди у него нет необходимого запаса времени и сил. Жизненные планы ориентируют человека особым образом: они вносят мотивацию До­стижения. Но у пожилых нет ни того, ни другого. Поэтому у них преобладают пассивные формы деятельности и стихийное приспо­собление к новым социальным ролям.

Итак, в старости завершается активный процесс со­циализации, исчезают жизненные планы. Вместе с тем появляются новые социальные возможности и роли.