Общая характеристика анализируемого периода

В первой половине XIX в. государственный и обществен­ный порядок в Российской империи оставался прежним: сохра­нялось крепостное право, тормозившее развитие страны в эко­номическом, политическом, культурном, военном отношени­ях, царил чиновничий и помещичий произвол, государствен­ная политика продолжала выражать интересы дворянства, со­ставлявшего малую часть населения, не ослабевали социальные противоречия. Правительство порой предпринимало попытки общественных преобразований, но, не решая острейший воп­рос о крепостном праве, ничего существенного не могло сде­лать в области государственного переустройства, изменения законодательства. В обществе не было широкого политическо­го интереса к идеям преобразований.

И тем не менее все это не могло остановить процессы, от­вечающие естественным потребностям развития общества: раз­ложение феодально-крепостнической системы, прогресс капи­талистических отношений, распространение либеральных, конституционных настроений и зарождение революционного движения прежде всего среди части дворянства. На полити­ческую обстановку и политическую мысль продолжали вли­ять последствия самой мощной крестьянской войны 1773-1775 гг., оставившей у российских дворян и царизма страх перед новой пугачевщиной. В.О. Ключевский отмечал: «Дворяне страшились крестьян, крестьянство злобилось на дворянство, то и другое не питало ни малейшего доверия к правительству, а правительство боялось обоих». Кроме того, на отечествен­ные социально-политические и духовные процессы влияли и международные факторы: Запад переживал время буржуазных революций. Несмотря на охранительные меры российского правительства, их идеи находили отклик среди русской интел­лигенции.

Особенно возродились в общественном сознании надеж­ды на благотворные перемены в стране с восшествием на пре­стол Александра I. Новый император начал с того, что отме­нил наиболее одиозные указы своего предшественника – Пав­ла I, предоставив некоторые свободы своим подданным. Было восстановлено право открывать частные типографии и печа­тать в них книги и журналы. Это привело к появлению в стра­не большого количества самой разнообразной периодической литературы, расширению обсуждаемых в них политических проблем. Вновь популярной становится тема реформирования государственных органов власти. Российская политико-пра­вовая мысль первой половины XIX в. быстро эволюциониро­вала, причем весьма разнообразно и разноречиво. Консерва­тивно-охранительное, или самодержавно-крепостническое, направление представлял Н.М. Карамзин, дворянско-либеральную идеологию – М.М. Сперанский, а революционно-дво­рянское движение – декабристы.