Южное направление внешней политики.

После этого Святослав повел наступление на крымские владения Византии. Греки послали к нему своего представителя с просьбой не разорять Крым и ударить по Дунайской Болгарии, с которой Византия находилась во вражде. Свою просьбу греки подкрепили большим количеством золота. Золото русский князь взял, от натиска на Крым отказался, но теперь задумал овладеть устьем Дуная.

По существу, в 967 г. Святослав, с согласия Византии, привел на Дунай большую армию. Это был блестящий военный и дипломатический маневр. Война с Болгарией была проведена молниеносно. Святослав опрокинул вражеские сторожевые форпосты и в чистом поле разбил войско болгарского царя Петра, который вскоре после этого умер. Его сын признал свою вассальную зависимость от Руси. Болгары пошли на заключение мира, по которому нижнее течение Дуная с сильной крепостью Переяславец отходило к Руси.

Все побережье Черного моря от Дуная до Керченского пролива, за исключением Крыма, теперь принадлежало Руси. Лишь севернее, в степях, кочевали воинственные орды печенегов, с которыми у Руси были в течение десятилетий мирные отношения.

Вот тут и выявились истинные намерения Святослава. Он перенес в Переяславец свою великокняжескую резиденцию и, согласно летописи, за- явил: Не любо мне сидеть в Киеве, хочу жить в Переяславце на Дунае — там середина земли моей, туда стекаются все блага: из Греческой земли — золото, паволоки (дорогие ткани), вина, различные плоды, из Чехии и из Венгрии — серебро и кони, из Руси же — мех и воск, мед и рабы.

Противостояние Византии.

Присутствие близ самой границы сильного соперника не входило в расчеты Византии. Греки заключили мир с Болгарией и договорились о совместной борьбе против Руси. Одновременно они подкупили печенежскую орду, и та совершила рейд на Киев. Гонец принес Святославу тревожную весть и отчаянную просьбу матери прийти на помощь.

Киев оказался в критическом положении: печенеги обложилигород со всех сторон, отрезали его от Днепра. Жители изнемогали от голода и жажды, а на противоположной стороне реки стояла дружина с воеводой Претичем, не осмеливаясь переплыть Днепр под стрелами степняков. И тогда из города тайно вышел некий юноша. С уздечкой в руках он шел сквозь вражеский лагерь, то и дело спрашивая по-печенежски, не видал ли кто его потерявшегося коня. И лишь когда он подошел к Днепру и бросился в реку, в нем при- знали лазутчика, и тотчас на него обрушился град стрел, но он был уже далеко. Юношу подобрали в ладью дружинники Претича, и он сообщил воеводе, что если не подоспеет помощь, киевляне не выдержат осады. Это был первый известный нам подвиг русского воина.

На рассвете киевская дружина переплыла на лодках Днепр и с боевым кличем напала на врага. В ответ со стен раздался клич защитников города. Печенеги подумали, что вернулся сам Святослав, и печенежский хан предложил Претичу переговоры. На вопрос печенега, уж не Святослав ли это вернулся из похода, Претич ответил, что его дружина — лишь сторожевой полк князя, а далее идет все войско. Заключив перемирие, печенеги немного отступили от города. Вскоре подоспел и сам Святослав. Он неожиданно обрушился на печенегов, разбил их и отогнал в степь. Лишь после этого хан заключил мир с Русью.

За то время, что Святослав провел в Киеве, поддерживаемые Византией болгары выбили из дунайских городов русские гарнизоны. Тогда Святослав принял решение о втором походе на Дунай и в 969 г. повел за собой 60-тысячное войско. По договоренности с ним венгры прислали на Дунай свой отряд. Святослав вел в поход и печенегов, чью помощь оплатил золотом. В самой Болгарии его поддержали противники Византии и прислали на помощь дружину.

Святослав быстро вернул утраченные позиции, вновь разгромил болгарскую армию и занял подунайские земли. Свои гарнизоны он поставил и в болгарских городах. В ответ на требование греков уйти из Подунавья русский князь запросил огромный выкуп, в противном случае угрожая поставить свои шатры под стенами Константинополя.