(1.9)
называется дисперсией вещества. Она показывает, как быстро изменяется показатель преломления с длиной волны. Из рис. 1.3 следует, что показатель преломления для прозрачных веществ с уменьшением длины волны увеличивается; следовательно, величина dn/d l по модулю также увеличивается с уменьшением l. Такая дисперсия называется нормальной. Как будет показано ниже, вид зависимости n (l) вблизи линий и полос поглощения будет иным: Величина n уменьшается с уменьшением l. Такой ход зависимости n от lназывается аномальной дисперсией.
На явлении нормальной дисперсии основано действие призменных спектрографов. Несмотря на их некоторые недостатки (например, необходимость градуировки, различная дисперсия в разных участках спектра) при определении спектрального состава света, призменные спектрографы находят широкое применение в спектральном анализе. Это объясняется тем, что изготовление хороших призм значительно проще, чем изготовление хороших дифракционных решеток. В призменных спектрографах также легче получить большую световую силу.
