Глава 76. Хейзел

 

Хейзел почти жалела Клития. Они атаковали отовсюду: Лео пускал залпы огня ему в ноги; Фрэнк и Пайпер пронзали его грудь мечами; Джейсон взлетел в воздух и пнул его по лицу. Хейзел загордилась, увидев, как хорошо Пайпер усвоила их уроки фехтования. Каждый раз, когда дымовая завеса подкрадывалась к одному из них, на помощь приходил Нико, прорезая тьму и впитывая ее в свой стигийский клинок.

Перси и Аннабет поднялись на ноги, выглядя слабыми и потрясенными, но их мечи были наготове. Когда Аннабет успела раздобыть меч? И из чего он был сделан — из слоновой кости? Они выглядели так, словно хотели помочь, но в этом не было никакой необходимости. Гигант и так получал сполна.

Клитий зарычал, поворачиваясь из стороны в сторону, словно не мог решить, кого из них убить первым.

— Подождите! Стоять! Нет! Ой!

Окружавшая его темнота окончательно развеялась, не оставляя гиганту никакой защиты, кроме его потрепанной брони. Из десятка порезов сочился ихор. Раны восстанавливались почти так же быстро, как и наносились, но Хейзел видела, что гигант устал. Джейсон в последний раз налетел на Клития, пнув его в грудь, и нагрудник гиганта раскололся.

Великан отступал назад. Его меч упал на пол. Клитий упал на колени, окруженный полубогами. Только тогда Геката прошла вперед с поднятыми факелами. Вокруг гиганта вихрился Туман, шипя и пузырясь при соприкосновении с его кожей.

— Так все и закончится, — молвила Геката.

— Это еще не конец, — голос Клития доносился откуда-то сверху, приглушенный и невнятный. — Мои братья восстали. Гее нужна лишь кровь Олимпа. Понадобилась целая толпа полубогов, чтобы победить меня. А что же вы будете делать тогда, когда проснется Мать-Земля?

Геката перевернула свои факелы вверх дном. Она вонзила их в голову Клития, словно кинжалы. Волосы гиганта загорелись быстрее, чем сухой трут; огонь мгновенно распространился вниз по его голове и по телу, посылая жаровую волну, от которой Хейзел поморщилась. Клитий беззвучно упал на землю лицом в развалины алтаря Аида. Его тело рассыпалось в прах.

Мгновение все молчали. Хейзел услышала рваный, болезненный звук и поняла, что это было ее собственное дыхание — бок болел так, словно ее протаранили.

Геката обратила на нее свой взгляд.

— Ты должна идти, Хейзел Левеск. Выведи своих друзей из этого места.

Хейзел сжала зубы, стараясь сдержать свою злость.

— И это все? Никакого «спасибо» или «хорошая работа»?

Богиня наклонила голову. Хорчиха Гейл что-то тявкнула — быть может, прощание, а может и предупреждение — а затем скрылась в складках юбки своей госпожи.

— Ты ищешь благодарность в неправильном месте, — молвила Геката. — Что касается «хорошей работы» — это еще предстоит выяснить. Поспешите в Афины. Клитий не врал. Гиганты восстали — все они; сильнее, чем когда-либо. Гея вот-вот проснется. Первое августа вряд ли можно будет именовать Праздником Надежды, если вы не прибудете туда вовремя и не остановите ее.

Пещера сотряслась. Еще одна стела упала на пол и разбилась.

— Дом Аида нестабилен, — сказала богиня. — Уходите. Мы еще встретимся, — с этими словами она растворилась в воздухе. Туман испарился.

— Она просто прелесть, — проворчал Перси.

Остальные ребята повернулись к нему и Аннабет, словно только что осознали, что все это время они были здесь.

— Дружище, — Джейсон сгреб Перси в охапку.

— Вернулись из Тартара! — вскрикнул Лео. — Вот это мои ребята!

Пайпер обняла Аннабет и заплакала. Фрэнк подбежал к Хейзел и нежно ее обнял.

— Ты ранена, — сказал юноша.

— Возможно, сломала пару ребер, — призналась она. — Но, Фрэнк... что случилось с твоей рукой?

Он выдавил улыбку.

— Долгая история. Мы живы, и это главное.

Ее голова так кружилась от облегчения, что лишь через несколько секунд она заметила Нико, стоящего в стороне; выражение его лица было полно боли и противоречия.

— Эй, — крикнула ему Хейзел, подзывая его к себе здоровой рукой.

Он заколебался, но все же подошел и поцеловал ее в лоб.

— Я рад, что ты в порядке, — сказал он. — Призраки были правы. Только один из нас смог добраться до Врат Смерти. Ты... отец гордился бы тобой.

Хейзел улыбнулась, ласково взяв его лицо в свои руки.

— Мы не смогли бы победить Клития без тебя.

Она провела большим пальцем под глазом Нико и задумалась, плакал ли он. Она так сильно хотела понять, что с ним происходит — что случилось с ним за последние несколько недель. После всего того, через что они прошли, Хейзел была более чем благодарна тому, что у нее был брат. Прежде, чем она успела это сказать, потолок сотрясся. Оставшиеся плитки потрескались. Вниз полетели столпы пыли.

— Мы должны выбираться отсюда, — сказал Джейсон. — Эм, Фрэнк...?

Фрэнк покачал головой.

— Думаю, сегодня я мог попросить мертвецов только об одной услуге.

— Подожди, что?

Пайпер вскинула брови.

— Твой невероятный парень показал себя настоящим сыном Марса. Он призвал духи нескольких мертвых воинов, заставив их привести нас сюда через... м, ну, вообще-то, я не уверена. Маршруты мертвецов? Все, что я знаю — было очень-очень темно.

Слева от них, часть стены раскололась. Два рубиновых глаза высеченного в камне скелета выскочили из глазниц и покатились по полу.

— Нам придется путешествовать по теням, — сказала Хейзел.

Нико поморщился.

— Хейзел, я себя-то едва могу переместить. Еще с семью людьми...

— Я помогу тебе, — она старалась звучать уверенно. Хейзел никогда ранее не путешествовала по теням и понятия не имела, могла ли, но после работы с Туманом и изменения Лабиринта — она должна была верить в то, что это возможно.

С потолка намеревался сорваться вниз целый блок плиток.

— Все, хватайтесь за руки! — прокричал Нико.

Они встали в неровный круг. Хейзел представила над ними греческий пейзаж. Пещера обрушилась, и она почувствовала, как растворилась в тени. Они появились на холме, глядя в сторону реки Ахерон. Солнце только начало восходить, заставляя воду блестеть, а облака — мерцать оранжевым светом. Прохладный утренний воздух пах жимолостью.

Левой рукой Хейзел держалась за Фрэнка, правой — за Нико. Они все были живы и по большей части здоровы. Солнечный свет в деревьях был самой красивой вещью, которую она когда-либо видела. Хейзел хотела, чтобы этот момент длился вечно — она хотела жить свободно от монстров, богов и злых духов.

Ее друзья начали приходить в себя. Нико осознал, что держал Перси за руку, которую тут же отпустил. Лео пошатнулся назад.

— Знаете... я, пожалуй, присяду.

Он рухнул на землю. Остальные присоединились к нему. Арго II все еще парил над рекой в нескольких сотнях ярдов от них. Хейзел знала, что они должны были подать сигнал тренеру Хеджу и сказать ему, что все живы. Они пробыли в храме всю ночь? Несколько ночей? Но на тот момент команда была слишком уставшей, чтобы делать что-либо, кроме как сесть, расслабиться и подивиться тому, что с ними все было в порядке.

Они начали обмениваться историями. Фрэнк объяснил, что случилось с призрачным легионом и армией монстров — как Нико использовал скипетр Диоклетиана, и как храбро сражались Джейсон и Пайпер.

— Фрэнк скромничает, — сказал Джейсон. — Он повел за собой целый легион. Вы бы его видели! О, кстати... — Джейсон взглянул на Перси. — Я ушел в отставку и повысил Фрэнка до звания претора... если ты конечно не хочешь оспорить это решение.

Перси усмехнулся.

— Возражений нет.

— Претор? — Хейзел уставилась на Фрэнка.

Он неловко пожал плечами.

— Ну... да. Я знаю, это кажется странным.

Она попыталась обнять его, но поморщилась, когда о себе напомнили сломанные ребра. Девушка ограничилась поцелуем.

— Это кажется идеальным.

Лео похлопал Фрэнка по плечу.

— Так держать, Чжан. Теперь ты можешь приказать Октавиану напороться на его собственный меч.

— Звучит заманчиво, — согласился Фрэнк. Он с опаской обернулся к Перси. — Но вот вы, ребята... История о вашем пребывании в Тартаре должна быть действительно занимательной. Что случилось там внизу? Как вы...?

Перси переплел пальцы с Аннабет. Хейзел случайно посмотрела на Нико и увидела боль в его глазах. Она не понимала причину его грусти, но, быть может, он думал о том, как же повезло Перси и Аннабет друг с другом. Когда Нико оказался в Тартаре, ему пришлось проходить через него в одиночку.

— Мы расскажем вам, — пообещал Перси. — Но не сейчас, хорошо? Я пока не готов вспоминать об этом месте.

— Верно, — согласилась Аннабет. — А сейчас... — она посмотрела в сторону реки и ее голос оборвался. — Эм, кажется, это за нами.

Хейзел обернулась. Арго II накренился на левый борт — его весла рассекали воздух, а паруса ловили ветер. Голова Фестуса блестела под солнечными лучами. Даже на таком расстоянии Хейзел могла расслышать его ликующий скрип и звон.

— Вот это мой мальчик! — закричал Лео.

Когда корабль приблизился, Хейзел увидела тренера Хеджа, стоящего у носовой части.

— Как раз вовремя! — прокричал тренер. Он очень старался нахмуриться, но его глаза предательски блестели, говоря, что, возможно, лишь возможно, он был рад видеть их. — Почему так долго, чайники? Нельзя заставлять гостью ждать!

— Гостью? — пробормотала Хейзел.

К перилам возле тренера Хеджа подошла темноволосая девушка в фиолетовой тоге; на ее лице было так много грязи и кровоточащих царапин, что Хейзел едва ее узнала. Это была Рейна.