Русское государство XV – XVII вв

Экономические причины лежали в основе всех значительных процессов, происходивших в Русском государстве. Именно они заставили раннефеодальную знать “осесть” на земле, так как доход от военно-разбойничей добычи был менее надежен, нежели, собираемая с крестьян и горожан. Вслед за знатью вынуждены были умерить свою непоседливость и князья, хотя это не означало, что они навсегда забыли о военных заботах. Быт княжеских и боярских хозяйств постепенно приспосабливался к нуждам постоянной обороны, готовности к походу или сидению в осаде. Это обуславливало заметное развитие закупничества, т.е. содержания в вотчинах зависимых от феодала вооруженных людей, создание за счет труда холопов запасов продовольствия. В XI – XV вв. главной экономической единицей на Руси становится вотчина (от слова “отец”). Существовало несколько видов этой основной формы собственности: княжеские, родовые, купленные и пожалованные вотчины.

Центром княжеской вотчины являлся княжеский двор, включавший хоромы, дома для важных слуг, помещения для остальной обслуги, хозяйственные постройки. Вотчина включала сельскохозяйственные угодья, луга, пасеки. В ней имелись поголовье рабочего, молочного и мясного скота, птица. Крестьяне селились в небольших неукрепленных деревнях и селах.

Развитая речная сеть определила основное занятие восточных славян – активный внутренний обмен и внешнюю торговлю. Реки России текут только с севера на юг или наоборот, а их притоки располагаются с востока на запад или с запада на восток. В итоге, Русь обладала уникальной сетью судоходных путей,

соединяющихся между собой. До появления железных дорог именно реки являлись главными артериями российской экономики.

Монголо-татарское нашествие и иго приостановили, но не прервали внешнеторговых связей Руси. Она торговала с Ордой, продавая ордынцам мед, воск, мех, седла мечи. С Волги на Русь поставляли шелк и бумажные ткани, соль, пригоняли лошадей. Не заглохла и торговля Руси со старыми партнерами – Крымом и Византией, где интересы русских купцов сталкивались с интересами греческих и итальянских торговцев. Одним из основных районов сбыта русских товаров оставалась Западная Европа. Через Литву и ганзейские города сюда поступали мех, мед, воск, кожи, оружие. На Русь из Европы шли специи, мыло, краски, сукно.

Русь оправилась от неожиданного и жестокого удара монголо-татар лишь к XV в. Именно в этом столетии начали расширяться экономические связи между различными областями страны. Преобладала, конечно, естественная специализация, определяющее значение при которой имело наличие на данной территории запасов соли, руды, тех или иных пород рыб и зверей. В целом же сохранялось господство натурального хозяйства. К середине XVI в. на Руси существовало около 160 городов. В столице государства насчитывалось 100 тыс. жителей, и Москва являлась одним из крупнейших европейских центров.

Основную массу населения в городах составляли ремесленники и торговые люди. В XVI в. наряду с “середними” посадскими людьми выделяются “лучшие” люди – верхушка посада и “молодчие” люди – беднота, составлявшая 20 – 25% посада.

В годы борьбы за окончательное освобождение от ига начинает развиваться русская денежная система. Основной ее единицей становится рубль, который являлся счетной единицей, а не конкретной монетой. Монетой же стала деньга, существовавшая в двух вариантах: московском и новгородском (последняя была в два раза тяжелее). Централизация денежной системы произошла в XVI в., когда московский рубль стал основной валютой для всей страны.