СВИДЕТЕЛИ ИЕГОВЫ

Свидетели Иеговы — одно из поздних течений в протестантизме, основанное Чарлзом Тейзом Расселом. В 1870 году он организовал в Питсбурге (Пенсильвания) группу по изучению Библии[61]. В то же время Чарлз Рассел начал издавать журнал, известный сейчас как «Сторожевая башня» (в настоящее время издается на 146 языках общим тиражом более 24 миллионов экземпляров).

Источником вероучения считается Библия. Свидетели Иеговы используют различные переводы Библии: «Синодальный перевод», «Современный перевод», перевод архимандрита Макария, а также их собственный перевод, изданный в 2002 году на русском языке: «Христианские Греческие Писания — Перевод нового мира».

Почитается личное имя Бога Иегова. Только Бог Иегова считается Всемогущим Богом, Творцом неба и земли. «Бог открывает себя - свои качества, намерения, требования к нам - через Библию. Он проявляет глубокий интерес к каждому из нас. Бог - дух, и никто никогда его не видел»[62]. Иисус Христос — не Бог. «На земле Иисус был совершенным, безгрешным человеком… Иисус Христос и Иегова - не две части Троицы. Божий святой дух - это его действующая сила, которую Всемогущий использует для осуществления своих намерений»[63]. У человека нет - бессмертной души, он сам является душой. Ад - это не место мучений, а всеобщая могила человечества. «Сатана - это невидимое духовное творение, которое было изначально создано Богом, но затем восстало против Него. В назначенное Богом время Сатана будет уничтожен» [64]. Свидетели Иеговы верят, что Иисус Христос — царь Божьего Царства, которое является небесным правительством и единственной надеждой человечества. Они убеждены, что происходящие сегодня мировые события исполняют библейские пророчества о конце «злой системы вещей» и установления Рая на земле… Переживут Армагеддон (конец мира) — все те, кого Бог Иегова посчитает праведными.

Каждый верующий обязан быть проповедником и распространять свою веру. «Поэтому всенародное благовествование является отличительным признаком их религии.»[65]. Еженедельные собрания проходят в Залах Царства (так называются построенные или арендованные места поклонения). Они посвящаются глубокому изучению Библии и пособий, помогающих понимать Библию. Три раза в год проводятся большие собрания, называемые конгрессами, где звучат проповеди, рассказы о случаях из жизни, демонстрируются театрализованные библейские драмы. На конгрессах проводится водное крещение. Официальный религиозный праздник — Вечеря воспоминания о смерти Иисуса Христа.

«Свидетели Иеговы «имеют право участвовать в принятии решений, касающихся своих болезней....Те, кто считает, что использование донорской крови противоречит Библии и опасно с медицинской точки зрения, имеют право отказаться от переливания крови»[66].

Верующие «осознают свою обязанность подчиняться законам страны и повиноваться законно установленным властям. Российские Свидетели Иеговы могут пользоваться конституционным правом проходить вместо военной службы альтернативную гражданскую службу»[67]. «Это не означает, что они нелояльны по отношению к государству, в котором живут, но в духовном смысле они от мира отделены»[68].

В России Свидетели Иеговы появились в конце ХIХ века. «В 1920―30-е годы десятки групп на территории СССР изучали литературу Свидетелей Иеговы. Во время Второй мировой войны, после присоединения к СССР Молдавии и Западной Украины, множество Свидетелей Иеговы стали гражданами СССР... В 1946 году в бывшем СССР 8633 человека регулярно посещали собрания Свидетелей Иеговы. В 1956 году эти собрания посещали более 17 000 человек. Сегодня в России на собрания Свидетелей Иеговы приходит порядка четверти миллиона человек»[69]. До начала 90-х годов организации Свидетелей Иеговы не могли получить регистрацию и находились практически на нелегальном положении. Официальное признание в Советском Союзе было получено лишь в 1991 году. Всемирный центр организации находится в Бруклине (Нью-Йорк, США).

Централизованной религиозной организацией является УПРАВЛЕНЧЕСКИЙ ЦЕНТР РЕЛИГИОЗНОЙ ОРГАНИЗАЦИИ СВИДЕТЕЛЕЙ ИЕГОВЫ В РОССИИ, находящийся в Санкт-Петербурге.