Эта техника, по сути, возвращает клиентов в более ранние периоды жизни. Иногда к ней относятся не слишком уважительно из-за известного сомнительного и спорного мнения, что с ее помощью можно регрессировать к периоду, предшествовавшему рождению, прошлым жизням или восстановить воспоминания о ранней сексуальной травме. Однако возрастная регрессия просто помогает индивиду вспомнить события прошлого. Вполне возможно, что воспоминания о былых событиях окажутся, по крайней мере, отчасти вымышленными и не обязательно истинными во всех деталях, но в психотерапии важны именно воспоминания, а не их буквальная точность. Люди аффектируются событиями так, как они помнят и интерпретируют их, а не самими событиями. Правда, в судебных (юридических) ситуациях дело обстоит совсем иначе.
Гипнотически облегченное восстановление воспоминаний может переживаться поразительно реально, как будто события свершаются вновь. В других случаях они могут переживаться только как воспоминания при малой интенсивности эмоций. Аналогичным образом может варьировать степень новизны. Иногда всплывает совершенно новое воспоминание, или же ранее незавершенное, отрывочное воспоминание представляется в больших подробностях. И все же восстановление прошлых воспоминаний, образов может обеспечить богатый источник данных для обозрения памятью былого и последующего его когнитивного переструктурирования (Dowd, 1997b). В той или иной форме возрастная регрессия является часто используемой техникой. Образные техники Дж. С. Бека (J. S. Beck, 1995), предназначенные для идентификации образов, прослеживания образов вплоть до их завершения и воображаемого преодоления, имеют особенности, присущие возрастной регрессии.
