Естественное поведение

 

— Уезжай! Уезжай! — крикнул Эдди, обеими рука­ми тряся водительское сиденье.

— Не могу! — ответил Уинкс. — Они уже заметили нас. Смотри!

Все четверо обернулись к дому. Двое полицейс­ких, один худой и высокий, другой толстый и низ­корослый, глядели прямо на них, уперев руки в бока.

— Они достают пушки! — крикнул Эдди, прижав­шись лицом к стеклу.

— Нет, — ответила Кесси. — просто ждут, пока мы выйдем из машины.

— Ладно, идем, — сказал Скотт, взявшись за двер­ную ручку.

— Но как они узнали? — простонал Эдди, не двига­ясь. — Как попали сюда так быстро?

— Главное — ведите себя естественно, — сказал Уинкс, выключив фары, и обернулся к Эдди: — Осо­бенно ты. У тебя получится. Эдди не ответил.

— Сделай глубокий вдох и сосчитай до десяти, — ска­зала Кесси. — Потом выходи.

Полицейские тем временем двинулись к ним.

— Как дела? — спросил коротышка.

Ребята, стоявшие на узкой дорожке, старались ка­заться спокойными.

— Вы живы или нет? — спросил все тот же полицей­ский. Его напарник снял свою фуражку, потом снова надел.

— Я жив, — пробормотал Эдди.

Кесси чувствовала, что он дрожит всем телом. Полицейские приблизились к ним.

— Сколько вы отсутствовали? — спросил высокий у Эдди, глядя на машину.

— Недолго, — ответил тот, нервно переминаясь. — Несколько минут.

— А что случилось? — спросил Уинкс, поправляя очки.

— Да ничего особенного, — ответил высокий полицей­ский, переведя взгляд на него. — Просто мы увидели, что дверь открыта, а машины поблизости нет, и реши­ли последить за домом.

Скотт облегченно хихикнул. Остальные хранили молчание.

— Наверное, мы забыли ее закрыть, — сказал Эдди, глядя на Кесси. — Хорошо, что мы просто ездили в «Макдональдс».

— Наверное, сильно проголодались, — усмехнулся толстый полицейский.

Его напарник оставался серьезным.

— Нужно всегда запирать дверь. Особенно в субботу вечером. Сейчас кто только не шатается по улицам.

— Спасибо, — сказал Эдди, вымученно улыбаясь. — Очень мило с вашей стороны.

Неожиданно ожила рация, оставшаяся в полицей­ской машине, стоявшей через улицу.

— Приятного вечера, — отсалютовал ребятам высо­кий полицейский, и оба поспешили к своей машине.

* * *

Ребята вошли в дом. Друзьям пришлось целый час успокаивать Эдди. Они заставили его пообещать, что он никому не скажет о случившемся. Потом все разош­лись по домам.

Кесси обрадовалась, увидев, что ее родители уже легли спать. Ей совсем не хотелось разговаривать с ними и врать о том, где она была. Ведь не сказать же им: «Мы взяли машину родителей Эдди, поехали ка­таться и сбили человека. Он умер. Но не волнуйтесь, нас никто не видел».

После того как она долго ворочалась в постели, ей приснилось, что она ведет машину.

Все едет и едет по бесконечной дороге.

Даже не знает, куда направляется.

Хотела остановиться, но не могла.

И понимала, что пропала. Совсем пропала.

Ее окружала зловещая чернота.

А она все не могла остановиться и ехала туда, куда вела дорога.

Шоссе было таким ухабистым.

Его покрывало множество колдобин.

Машина подпрыгивала и падала вниз. И каждый раз Кесси стукалась головой о крышу.

Как много колдобин!

И вдруг ей показалось, что машина едет, подпры­гивая на человеческих телах. Неужели такое возможно? Если бы только она могла остановиться... Но не получалось.

Девушка проснулась в холодном поту и посмотрела на стоявший на столике будильник. Пять двенадцать. Какая рань...

Но она знала, что больше не сможет заснуть.

Кесси совсем не отдохнула. Сон не шел из головы. Бесконечная черная дорога, покрытая телами...

Она громко застонала и подумала, не проснулись ли ее друзья?

Бедный Эдди.

Эдди Катц. Трусишка Катц.

Но теперь у него появилась резонная причина для страха.

И у всех остальных.

«Нет, — сказала себе девушка. — Это трудно забыть, но все закончилось. Закончилось».

Перед глазами встало лицо покойника, но она быс­тро отогнала ужасное видение.

Снова всплыла в памяти синяя с красным бейсбол­ка. А потом — серые невидящие глаза.

Они глядели на нее обвиняюще.

«Что ж, — подумала Кесси. — Избавиться от страш­ного зрелища будет нелегко. Понадобится время. Мно­го времени. Но я справлюсь. Все закончилось. Закончилось. Это был просто кошмарный сон. Такой же, какой я видела сейчас. Но теперь все закончилось».

Девушка лежала в постели до тех пор, пока не ус­лышала, что встали родители. Тогда она быстро вста­ла, натянула джинсы и свитер. Поглядев в зеркало, подивилась тому, что ничуть не изменилась.

Собственные зеленые глаза глядели на нее пытли­во. «Я чувствую себя совсем другой, — поняла Кесси. — Я чувствую себя абсолютно другим человеком. Как странно, что внешне я осталась прежней».

Она долго приглаживала свои светлые вьющиеся волосы, потом спустилась к завтраку.

— Что ты делала вчера вечером? — спросила мама, уже сидевшая за столом с кружкой дымящегося кофе в руке.

— Ничего особенного, — ответила девушка.

 

* * *

В воскресных газетах не появилось ни слова о про­исшествии на Двенадцатой дороге. Кесси весь день следила за новостями по местному радио и телевиде­нию, но и там ничего не сообщалось.

Неужели возможно, чтобы труп не нашли?

Конечно, на Двенадцатой дороге движение не очень интенсивное, но каждый, кто пересечет переезд Хэнсона, увидит лежащее на шоссе тело.

Девушка в растерянности позвонила Скотту, но тот не мог разговаривать о случившемся, поскольку ро­дители были рядом.

Утром в понедельник Кесси вышла в ночной ру­башке на крыльцо и развернула лежавшую там газе­ту, уверенная, что теперь-то уж точно прочтет о на­езде.

Поеживаясь от утренней свежести, она быстро про­бежала заголовки. Сообщалось о трех разных дорож­ных происшествиях в Эвондейле и еще двух на севере от городка. Но не было ни слова о смертельном наезде и брошенном трупе.

Об убийстве.

Дрожа сильнее, чем от холода, девушка кинулась в дом и захлопнула дверь.

Вечером, после ужина, Кесси сказала родителям, что пойдет к Скотту заниматься. Но понимала, что ей будет вовсе не до уроков.

Когда они со Скоттом остались в его комнате одни, она уселась на диване по-турецки и спросила шепотом:

— Что происходит? Труп будто исчез?

— Может быть, его не нашли, — предположил Скотт, расхаживая взад-вперед. — Может быть, он все еще лежит там.

— Два дня? При свете солнца? — спросила девушка громко, забыв об осторожности.

Парень приложил палец к губам и поглядел на дверь.

— Не волнуйся. Твои родители думают, что мы за­нимаемся, — сказала Кесси. — Они не придут сюда.

— Верно, — Скотт нервно хохотнул. — Им в голову не придет, что мы говорим об убийстве.

— О несчастном случае, — поправила девушка. — Не говори, как Эдди.

— Кстати, как у него дела? — спросил Скотт.

— Я его не видела, — пожала плечами Кесси.

— Может быть, попробуем позаниматься? — спросил парень, привалившись к дубовому книжно­му шкафу.

Девушка покачала головой.

— Я хочу отправиться туда и посмотреть, не лежит ли труп там до сих пор.

— Ни за что, — скривился Скотт.

— Почему? — спросила Кесси.

— На чем? Мои родители дома. Не скажем же мы: «Дайте нам ключи от машины. Нам захотелось про­катиться».

— А мы не будем их спрашивать.

— Не дури. Они обязательно все услышат, — парень вздохнул и оторвался от шкафа. — Послушай, Кесси, ведь очень хорошо, что в новостях ни о чем не сообща­ют.

— Почему? — она недоуменно уставилась на него.

— Это значит, что нас не разыскивают. И боять­ся нам нечего. — Парень вытянулся и достал рукой низкий дощатый потолок. Его рубашка задралась.

— Откуда ты знаешь? — спросила Кесси. В этот момент постучали в дверь.

— Что тебе, мама? Мы занимаемся! — сказал Скотт раздраженно.

Но вместо мамы появился Эдди.

— Надеюсь, я вам не помешал? — спросил он, краснея.

— Мы просто разговаривали, — ответила Кесси и про­тянула руку, чтобы закрыть дверь. Отсюда было вид­но, как родители Скотта смотрят телевизор в гостиной.

— Что случилось? — спросил Эдди, поглядев на Скот­та, потом на Кесси и направившись к дивану.

Девушка подвинулась, давая ему сесть. Краска по­степенно сошла с его лица, и оно приобрело обычный цвет.

— Кесси переживает из-за того, что о нашем... про­исшествии не говорят по телевизору, — объяснил Скотт негромко.

— Я тоже, — признался Эдди. — Это так странно, правда?

— Мне хочется поехать и посмотреть, на месте ли труп, — сказала девушка.

У Эдди перехватило дыхание, он закашлялся и ска­зал:

— Только без меня. Я туда не вернусь.

— Но неужели тебе не интересно? — возразила Кес­си. — Разве не хочется узнать, нашли его или нет?

— Нет, — ответил Эдди. — Я пытаюсь забыть о слу­чившемся. И мне совсем не хочется возвращаться туда. В самом деле. Иначе перед глазами вновь будет стоять эта сцена. Я не хочу ехать. Не хочу.

— Ладно, остынь, — сказал Скотт дружелюбно. — Мы туда не поедем. Никто из нас.

Лицо Кесси стало растерянным.

— Но что же нам тогда делать? Ничего?

— Вот именно. Ничего, — ответил Скотт. Он остано­вился и поглядел на Эдди. — Я кое-что придумал. Нам поможет твой двоюродный брат.

— Джерри? — Эдди удивленно поглядел на него.

— Ага. Твой брат Джерри. Тот, что работает в мор­ге.

— И как он нам поможет? — спросил Эдди. — Откуда ему знать, почему эта история не попала в газеты?

— Но он знает, нашли тело или нет, — сказал Скотт.

— Верно! — воскликнула Кесси, вскочила с дивана и схватила трубку телефона. — Давай, Эдди, звони ему.

— Постойте... — начал тот.

— Просто спроси его, не поступал ли к ним Брандт Тинкерс, — сказала Кесси, протягивая ему трубку.

— А что ответить, если он спросит, зачем мне это знать? — Эдди с несчастным видом глядел на телефон.

— Придумаешь что-нибудь, — ответила девушка. — Давай скорее!

— Погоди, — сказал Скотт, надавив на рычаг. — Включи громкую связь, чтобы мы все услышали.

— Я не помню номер, — выдавил Эдди, взяв трубку. — И не знаю, работает ли Джерри сейчас.

— Не валяй дурака, — сказал Скотт, нависая над ним.

— Ну... ладно, — тяжко вздохнул Эдди.

Он позвонил в справочную и узнал номер городско­го морга, потом набрал его.

Все трое прислушивались к гудкам, склонившись над телефоном. Раздался хриплый голос секретаря, потом Джерри.

Братья трепались ни о чем около минуты, потом Эдди перешел к делу и спросил, не поступал ли покой­ник по имени Брандт Тинкерс.

— Поступал, — ответил Джерри удивленно. Кесси вскрикнула.

Друзья переглянулись, потом уставились на теле­фон.

— Да, — повторил Джерри. — Труп нашли в субботу ночью. Еще теплый. Его сбили на дороге и скрылись. Повреждения очень тяжелые. А ты что, знал его?

— Нет. Нет, Джерри, — выдавил Эдди.

— Он был бизнесменом. Каким-то банкиром или вро­де того, — продолжал Джерри. — Его семья держит все в тайне, чтобы помочь полиции. Кажется, та изо всех сил ищет тех, кто его сбил.

Повисла напряженная тишина.

— Это все, что мне известно, Эдди, — сказал, нако­нец, Джерри. — А все же, откуда ты знаешь про этого мужика? Ведь о нем не писали в газетах.

— Ну, один мой знакомый знает его сына, — соврал Эдди, глядя на Кесси.

Он положил трубку, и его глаза наполнились стра­хом.

— Вы слышали, что сказал Джерри? Он сказал, что полиция вовсю ищет нас. Мы точно попадемся! Я знаю!

В этот момент раздался громкий стук во входную дверь.