Но это твои дела! – сказал Влад. – Причем тут мы?

Я просто прошу помочь! – поникшим голосом ответил Камаэль. – Если бы твоя сестра умерла от укуса мерзкого монстра, то что бы ты делал?!

Влад помрачнел.

Решать Лиле, – сказал он. – Но я против! Это ее личная защита! Почему она должна отдать ее тебе?

Думаю, что лучшей защитой для нее являешься ты! – ответил Камаэль.

– Дай номер своего телефона, – сказала я. – На всякий случай…

Но… – начал Влад.

Камаэль взял мобильный из моих рук и быстро внес свой номер.

В этот момент дверь гримерки открылась, и, что-то весело обсуждая, появились Стас и Рос, и Камаэль быстро пошел прочь, сделав вид, что он просто прохожий. Я проводила его удаляющуюся фигуру взглядом, мне стало грустно. Я понимала, что эта война только его и помогать ему я вовсе не обязана, но и оставаться равнодушной было трудно. И когда братья закончили выступления и мы приняли окончательное решение, что возвращаемся в селение, я после мучительных раздумий все-таки позвонила Камаэлю. Мне казалось, что нет смысла продолжать путешествовать по городам, я мечтала о спокойной жизни среди славов и уже очень хотела малыша. И была уверена, что буду счастлива. В таком случае зачем мне талисман защиты? Так рассуждала я. Заживающие царапины на шее охотника все стояли перед глазами. А ведь вампиры могли не просто его убить, а превратить в себе подобного. И это было бы для Камаэля страшнее всего. Перед нашим отъездом я ему позвонила. Мы встретились возле нашего дома. Он подъехал на машине, я забралась на переднее сидение. Влад рвался присутствовать при нашей встрече, но я была категорически против. Камаэль выглядел утомленным, темные круги залегли под его глазами, горькие складки появились возле уголков рта.

Знаешь, я все думаю о тебе и твоей истории, – сказала я. – Жизнь у каждого одна! И не лучше ли тебе забыть о мести, уехать куда-нибудь подальше и зажить обычной жизнью простого парня?

Нет, Лиля! – хмуро ответил он. – Я уже не могу свернуть со своего пути, да и не хочу!

А мне кажется… – снова начала я.

Нет! – оборвал он меня. – Я уже убил слишком много вампиров, на меня ведется постоянная охота. И куда бы я ни уехал, они все равно найдут меня и уничтожат… Но не этого я боюсь, – тихо добавил он. – Думаю, что кровососы решили обратить меня в их мерзкое подобие. И только поэтому я прошу тебя отдать мне эту вещь!

Я тоже об этом думала, – тихо ответила я. – И именно поэтому решила помочь. Только очень тебя прошу, никогда и никому не говори, что ты получил талисман от меня!

Что ты, Лиля! – возмутился он. – Могла бы о таком не предупреждать! Плохого же ты обо мне мнения.

Это я… на всякий случай, – тихо ответила я и достала из сумки патронташ.

Но это… – разочарованно произнес Камаэль, беря его и вынимая один из складных прутьев.

Это так… просто, – улыбнулась я. – Мне подарил этот патронташ ирбис по имени Снежан. И знаешь, я подумала, что тебе он нужнее. Прутья из серебра, и очень удобно, что они складные.

Охотник уже раскрыл один из них и трогал пальцем острие.

Отличная штука! – сказал он. – Спасибо!

Я сняла с шеи талисман. Камаэль взял его дрожащими руками.

Когда на нем вот этот серебряный футляр, его энергия как бы гасится, – пояснила я. – Но стоит его открыть, как она валит с ног любого «иного».

Тогда почему на тебя и на твоего друга она не действует? – уточнил он и раскрыл футляр.

Потому что мы приняли специальный настой, который избавил нас от негативного воздействия, – сообщила я. – Так что талисман бессилен против меня и Влада. Ну а что происходит с вампирами, ты сам мог наблюдать.

Камаэль закрыл футляр и повесил талисман на шею. Его лицо на миг озарила счастливая улыбка.

Лиля, я навеки твой должник! – взволнованно сказал он. – В любое время можешь обращаться ко мне с любой просьбой! Даже представить не могу, как ты решила расстаться с такой бесценной вещью! Ты удивительная девушка!

Вообще-то для меня талисман несет вполне определенную угрозу, – ответила я.

В смысле? – удивился Камаэль.

Когда он на мне, я не могу принять свой второй облик. И согласись, что это не всегда удобно, а в некоторых случаях и опасно! Однажды нас заманили в ловушку местные вампиры. Их предводитель Лют хотел выяснить, что же произошло в том загородном особняке. Я насочиняла бог знает чего, но они поверили и отпустили меня и братьев. Ребята обратились в рысей и помчались к нашей машине, а я была вынуждена делать вид, что мне приятнее прогуляться пешком. А ведь я попросту не могла из-за талисмана тоже помчаться в облике рыси, хотя мне ох как этого хотелось! Лют решил, что это бравада безрассудной девушки.