Внутреняя и внешняя политика киевских князей

В 862 г. согласно легенде в Новгород были призваны варяги (норманны). Их предводитель Рюрик захватил власть. Последующие правители Руси стали считаться рюриковичами. После его смерти власть в Новгороде захватил Олег (согласно одной версии историков близкий родственник Рюрику, по другой - видный дружинник). В 882 г. он совершил поход на Киев. Увидев мощные укрепления, он понял, что открытым нападением город взять не удастся. Тогда Олег пошел на хитрость. Он приказал своим воинам предстать перед киевлянами в виде торговой экспедиции, а сам нарядился в одежду купца. Когда киевский князь Аскольд вышел из города, чтобы осмотреть товары, Олег убил его. Он показал горожанам маленького сына Рюрика - Игоря и заявил: «Вот ваш князь. Пока он растет, я буду править». В дальнейшем Олег узурпировал власть и правил до своей смерти в 912 г. Из его внешнеполитических действий наиболее известен поход на Византию 907 г. (похода 911 г., очевидно, не было, а в это время был заключен выгодный договор с византийцами).

Сторонники «норманской теории», возникшей в середине XVIII в., считали, что славяне не способны сами создать государство. Ее противники, в том числе знаменитый русский ученый М.В. Ломоносов, подчеркивали ведущую роль славян. По нашему мнению, норманны лишь ускорили процесс создания государства. Причины же появления государственности у восточнославянских племен кроются в их внутреннем развитии - экономическом, социальном, этническом и т.д.

Следующий князь Игорь (уже упоминавшийся) успешно продолжил внутреннюю и внешнюю политику Олега. Он совершил в 941 г. поход на столицу Византии Константинополь (Царьград как его называли русичи).

В борьбе за гегемонию среди восточнославянских племен полянам пришлось столкнуться с древлянами. В 945 г. Игорь собрал дань с древлян (полюдье), но его дружине показалось мало, и была сделана попытка собрать новое «полюдье». Древляне рассудив, что «повадится волк овец таскать, так всех и перетаскает, пока его не убьем», подняли восстание. За его смерть жестоко отомстила вдова Игоря Ольга: одно посольство древлян было закопано живыми в землю, другое сожжено. Дружинники Ольги во время тризны (языческий поминальный пир) на месте убийства Игоря закололи множество древлянских воинов. По легенде самая изощренная месть Ольги заключалась в сборе дани с древлян в виде почтовых голубей с каждого двора. К ним была привязана горящая пакля, отпущенные они полетели к своим жилищам, и так загорелись все селения древлян. Маловероятно, что последнее из преданий отражает реальные события, но тем не менее они показывают жестокие способы борьбы с племенами, непокорными воле киевских князей.

Ольга, побывав в Византии, приняла там христианство, добровольно передала власть своему сыну Святославу I, который как и подавляющее большинство русичей оставался язычником. Позднее Ольга была канонизирована православной церковью. Святослав I был храбрым воином и прославился своими походами. Направляясь на врагов он неизменно предупреждал их: «Иду на вы». Силу ударов киевского войска испытали Волжская Булгария и даже далекая Хазария. Ряд историков, вслед за матерью княгиней Ольгой, упрекали его за увлечение дальними походами, считая, что он забывал о внутренних делах государства. В этих рассуждениях есть свой резон, однако не надо забывать, что своими успехами в военном деле он укрепил международный авторитет Руси. Однако, счастье ему изменило. Вторгшись в зависимую от Византии Дунайскую Болгарию и одержав там ряд побед он восстановил против себя могущественную Византийскую империю, опасавшуюся усиления Руси на Балканах. Известны были планы Святослава перенести столицу из Киева в Переславец на Дунае. Не по его ли стопам пошел Петр I, переместив столицу из Москвы в Петербург?

Войска византийского императора нанесли русичам ряд поражений. В 972 г. во время возвращения из неудачного похода ослабленная рать Святослава подверглась внезапному нападению кочевников - печенегов у днепровских порогов. Исследователи не без основания полагают, что это было сделано по наущению византийского императора. Из черепа Святослава печенежский хан сделал себе чашу для пиров.

Во время княжения сына Святослава Владимира I Крестителя(980-1015 гг.) произошло событие во многом определившее дальнейшую судьбу государства. В 988 г. Владимиром был начат процесс принятия христианства на Руси. Этот год считается годом крещения Руси. Владимир, его дружина и киевляне приняли святое крещение в водах Днепра. Христианство стало государственной религией. Это способствовало вовлечению Руси в орбиту христианской цивилизации, укрепляло единство Руси (единый Бог вместо языческого многобожия, где у каждого племени был свой покровитель), способствовало утверждению общечеловеческих ценностей («не убий», «возлюби ближнего как самого себя»), дальнейшему развитию культуры. В дальнейшем церковь причислила Владимира к лику святых.

Наибольшего расцвета Киевская Русь добилась во время княжения Ярослава Мудрого (1019-1054). В это время был принят первый письменный свод законов «Русская правда», регламентирующий жизнь восточных славян. В нем, хотя еще видны пережитки родоплеменных отношений (упоминается кровная месть), закреплялась власть князя и раннефеодальные отношения - об этом, в частности, свидетельствует существенная разница в наказаниях за убийство феодальнозависимых людей и представителей княжеской администрации. Сыновья Ярослава Мудрого дополнили «Русскую правду».

Дальнейший процесс феодализации древнерусского государства, развитие экономики привели к образованию сильных местных административных центров и к началу их борьбы с Киевом. Распад Руси начался с разделам земли между сыновьями Ярослава Мудрого. Последнюю успешную попытку противостоять распаду государства предпринял Владимир II Мономах. Его активная деятельность на княжеском престоле (1113 - 1125 гг.) по укреплению единства Руси снискала ему большой авторитет внутри страны и за ее пределами. Однако, после княжения Мстислава (1125-1132 гг.) процесс феодальной раздробленности возобновился с новой силой.