Ich kletterte durch die Windschutzscheibe des Lastwagens, fand den verstorbenen Mann und sprang hinten wieder heraus. Seine Seele war hager. Sein Bart war verknotet und verworren.Meine Füße landeten geräuschvoll auf dem Kies, aber weder die Soldaten noch die Gefangenen hörten einen Laut. Doch sie alle konnten mich riechen. Mein Gedächtnis sagt mir, dass es hinten in dem Lastwagen vor Wünschen nur so wimmelte. Innere Stimmen riefen mir zu. Warum er und nicht ich? Gott sei Dank, dass ich es nicht bin! Die Soldaten andererseits waren mit einer anderen Frage beschäftigt. Der kommandierende Offizier trat seine Zigarette aus und fragte die anderen mit rauchgeschwängerter Stimme:»Wann waren diese Ratten das letzte Mal an der frischen Luft?« Sein Leutnant würgte ein Husten ab.»Sie hätten es mal wieder nötig.« »Na, wie wäre es? Wir haben doch Zeit, oder nicht?« »Wir haben immer Zeit, Herr Kommandant.« »Und es ist herrliches Wetter für eine Parade, findet ihr nicht auch?« »Stimmt, Herr Kommandant.« »Worauf warten wir dann noch?« Liesel spielte Fußball auf der Himmelstraße, als sie der Lärm erreichte. Zwei Jungen rangelten im Mittelfeld um den Ballbesitz. Dann hörte alles auf. Sogar Tommi Müller konnte es hören.»Was ist denn das?«, fragte er, im Tor stehend. Alle wandten sich in die Richtung, aus der sich das Geräusch von schlurfenden Füßen und militärischen Stimmen näherte. »Ist das eine Herde Rinder?«, wunderte sich Rudi.»Das kann doch nicht sein. So hört sich das nicht an, oder?« Langsam gingen die Kinder auf das Geräusch zu, wie magisch davon angezogen. Sie kamen bei Frau Lindners Laden vorbei. Von Zeit zu Zeit erhoben sich die Stimmen zu Gebrüll. In einer Wohnung im Obergeschoss eines Hauses an der Ecke zur Münchener Straße stand eine alte Dame am Fenster und verkündete mit unheilschwangerer Stimme den Ursprung des Aufruhrs. Hoch oben am Fenster sah ihr Gesicht aus wie eine weiße Fahne, mit feuchten Augen und offenem Mund. Ihre Stimme wollte sich das Leben nehmen, schien mit einem Klappern vor Liesels Füßen zu landen.
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