В начале ХХ века в Европе возникает новое направление в искусстве, и, в частности, в архитектуре - модерн. Архитектура модерна в каждой стране приобретала национальные черты, и таким образом появляется архитектура украинским модерна. Как известно, в начале ХХ века части территории Украины находились под влиянием Российской и Австро-Венгерской империй, поэтому на этих территориях модерн, и в том числе украинский модерн имел характерные особенности. Архитектура Западной Украины в начале ХХ в. находится под влиянием Венского сецессиона, и приобретает названия "сецессия". Сочетание народного искусства и сецессии стало следствием возникновения украинского сецессии, имеющая черты гуцульского и закопанскому народного искусства. На территории Центральной, Южной и Восточной Украины, которая находилась в составе Российской империи, существует национальный разновидность модерна: "Украинский модерн", возникший в Полтаве. Наиболее известные сооружения этого стиля были построены в Харькове, Полтаве, Киеве, но руководство империи противодействовало развитию украинской культуры и, в частности, национальной архитектуры. Это было одной из причин, которые не способствовали украинского модерна. Таким образом наиболее широко на российской части Украины было представлено русский вариант модерна, также в Украине существуют образцы северной разновидности модерна (скандинавской). Другие народы, конечно, привнесли в архитектуру Украины свои национальные особенности, например модернизированные неоготический (Народы Европы) или неомавританском стиле (Восточные народы).
На территории Украины во времена модерна творили такие фигуры как академик Алексей Бекетов, Викентий Прохаска, Григорий Артынов, Адам Генрих, Василий Кричевский, Тадеуш Обминський, Иван Левинский. Выделяется фигура Владислава Городецкого. Особенно благодарен Городецкому Киев, украшенный неповторимыми зданиями в стиле модерн (дом с химерами), неоклассицизма (музей древностей и искусства, ныне Национальный художественный музей), неоготики (Николаевский костел, ныне Национальный дом органной музыки), мавританской архитектуры (караимская кенаса, ныне Дом актера).
