Аристотель родился в г. Стагире (Стагира, Стагиры), основанном как колония греческого острова Андрос на юге Македонии, которая в IV в. до н. э. рассматривалась как часть Эллады. Его отец Никомах был известным потомственным врачом и служил у македонского царя Аминты III, поэтому детство Аристотеля прошло в столице Македонии — Пелле — при дворе, а в числе его товарищей был сын царя, будущий царь Филипп II. Аристотель получил отличное по тем временам образование, а помогая отцу в его медицинской практике, овладел профессией врача. В пятнадцать лет он лишился родителей и вместе со своими братом и сестрой вернулся в Стагир, где их воспитанием занялся опекун Проксен. Через два года Проксен разрешил Аристотелю для совершенствования образования отправиться в Афины (367 до н. э.), где он поступил в Академию Платона. По окончании Академии он остался там преподавать, проведя таким образом в ее стенах двадцать лет. После кончины Платона Аристотель покинул академию и, проскитавшись пять лет, принял приглашение Филиппа II воспитывать его сына, которому тогда (343 до н. э.) было уже тринадцать лет. Так, Александр под руководством Аристотеля изучил «Илиаду» Гомера, найдя свой идеал в Ахилле, самом могучем, успешном и непобедимом воине Эллады.
