ПУТЬ САНА

 

Меч Ниал описал круг и зловеще сверкнул на солнце. Этим ударом Сан расчистил место вокруг себя. Но враги, кажется, лезли отовсюду. Он громко закричал, давая выход своей ярости, и почувствовал, что Амхал прижимается спиной к его спине.

– Ты готов? – тяжело дыша, спросил он.

– Да, – ответил Амхал.

Сан на мгновение закрыл глаза, собрался с силами и приготовился атаковать с помощью магии.

– Пора! – крикнул Сан.

Вокруг него и Амхала возник серебристый шар, который медленно увеличивался. Враги стали отступать. Но внезапно шар остановился и задрожал в воздухе: пропала синхронность действий. Амхал опоздал на долю секунды, и шар мгновенно уменьшился. Когда Сан наконец отпустил шар, тот был слабей, чем он задумал. Магическое оружие убило трех врагов, но остальных только оглушило.

Сан выругался и со всей бушевавшей в нем яростью бросился на уцелевших. Он должен убивать, убивать и снова убивать, чтобы эта проклятая страна оказалась в руках Крисса. Должен потому, что только после этого Идо снова будет с ним.

Как только два Марваша вернулись в лагерь Крисса на границе Земли Ветра и Большой Земли, Сан накинулся на Амхала.

– Могу я узнать, что с тобой случилось? – загремел его голос.

Молодой воин, оказавшись в палатке, сразу же упал на постель. Он качнул головой, и мокрые от пота волосы скользнули по его лицу.

– Ты не можешь позволить себе такое волнение! Не забывай, что ты Марваш!

Амхал поднял на своего наставника взгляд, полный отчаяния. Это выражение его глаз было хорошо знакомо Сану: они были такими, когда Сан впервые встретился с Амхалом.

Он схватил своего напарника за воротник:

– То, что случилось сегодня, не должно повториться. Тебе это ясно? Мы должны захватить эту деревню как можно скорей. Я устал рубить своим мечом таких жалких врагов.

– Ты тоже начал волноваться, – пробормотал Амхал.

Лицо Сана побагровело от гнева. Он приставил палец к груди Амхала и пообещал:

– Клянусь тебе, если ты еще раз сделаешь что-то подобное, я тебя убью!

Сан ушел от Амхала разъяренный и, вернувшись в свою палатку, сорвал с себя доспехи, не дав своему слуге времени помочь ему.

Сан швырнул меч в угол, схватил бутыль с вином и стал жадно пить прямо из нее. Вино широкими струями текло у него по подбородку. Он хотел напиться до беспамятства, чтобы все забыть. После того как он увидел Идо, он не мог найти покоя. Сан все время видел перед собой взгляд любимого наставника, слышал его голос, вспоминал, как Идо позвал его. Сейчас учитель был ему нужен больше, чем когда-либо раньше.

Сан бросился на кровать, не отрывая бутыль от губ. Продолжая пить, он тихо, нараспев бормотал имя Идо.

 

В тот день, когда он сел на Оарфа и улетел прочь – в день смерти Идо, – Сан не представлял, куда ему лететь. Он хотел лишь убежать. Во Всплывшем Мире у него больше ничего не осталось, и его преследовали воспоминания о разрушениях, причиной которых он стал. Он сам сдался врагам, потому что был убежден, что сможет победить их своей магической силой. Но он ошибся – они сразу же лишили его возможности сражаться. А Идо отдал жизнь, чтобы спасти его и избавить Всплывший Мир от опасности.

Первые несколько месяцев после того дня Сан провел в лесах Земли Солнца, где было легче всего скрыться. Охота приносила ему необычайное удовольствие. Выслеживание, которое входило в процесс добывания пищи, было приятным и напоминало ему игры, в которые он играл, когда еще имел отца и мать и был обычным мальчиком. Но больше всего ему нравилось убивать. Ему нравилось держать в руках жизнь животных и обрывать ее одним движением. В тепле свежепролитой крови на руках для него было что-то утешительное. Но тогда Сан не думал об этом. Тогда все его мысли заполнял Идо.

Все десять лет, которые Сан провел, бродя по лесам Всплывшего Мира, он каждый месяц ходил на могилу Идо. Со временем он научился совершать и далекие путешествия. В мирной стране никто не обращал большого внимания на дракона в небе. Поэтому Сан свободно мог бывать во всех тех местах, которые раньше знал лишь по рассказам. В каждом таком месте он срывал цветок и приносил его Идо.

На могилу своего учителя Сан приходил всегда по ночам, чтобы никто его не увидел. Леарко, конечно, попытался бы взять его к себе, к своему двору. А этого Сан не хотел. Он хотел быть один, чтобы страдать в одиночестве.

Где-то он прочел, что со временем горе слабеет. Но было похоже, что в его случае это правило не действует. С каждым новым днем, с каждой минутой ему было все тяжелей жить без Идо. Как будто самая важная часть души Сана осталась рядом с прислонившимся к Оарфу телом Идо, когда Сан обнаружил своего учителя мертвым.

С каждым днем Сан все больше чувствовал, что виноват в этой смерти. Его любимого наставника убил меч Дохора, но причиной этого было легкомыслие Сана.

 

В шестнадцать лет он начал охотиться за преступниками ради награды. Он был хорошим бойцом, постепенно все лучше овладевал магией и научился хорошо владеть мечом. Сражаться на мечах его никто не учил, Сан научился этому сам, а тренировался на разбойниках, которые скрывались в глубине леса.

Сан долго был доволен этой жизнью, ловил преступников, которые находились в розыске, приводил их к властям и получал за это деньги. Но ему чего-то не хватало. Он часто вспоминал тот единственный случай, когда убил людей. Это были двое убийц, которые пытались похитить Сана, когда он скрывался в Залении вместе с Идо. Сан с удовольствием воскрешал в уме это воспоминание во всех подробностях. Тогда он почувствовал себя сильным, но дело было не только в этом. Ему было приятно оборвать эти жизни. И теперь, хотя Сан не решался признаться себе в этом, ему не хватало именно крови, смерти и убийства.

Через шесть лет после смерти Идо зло, таившееся в душе Сана, вырвалось наружу со всей своей губительной силой. Он гнался за двумя разбойниками. Они укрылись в крестьянском доме, где находились только женщина и ее маленький сын.

Сан выследил их и расположился в засаде возле этого дома. После безуспешных утомительных переговоров те двое вдруг вышли, ведя с собой в качестве заложников женщину и мальчика. У Сана сжалось горло от гнева из-за того, что не получилось, как он рассчитывал. Остальное произошло почти против его воли. Он прыгнул вперед и с помощью магии убил заложников – неожиданно даже для себя самого. Разбойники застыли от страха там, где стояли. Затем Сан поочередно вонзил в тела разбойников меч и почувствовал смутное удовольствие, словно смог наконец удовлетворить давнее желание, как будто это раскрыло перед ним самую глубинную суть его души. Сан долго смеялся тогда, стоя над трупами.

Потом его охватил ужас. Сан похоронил женщину и мальчика, также убитых магией, возле их дома, а тела двух бандитов спрятал в лесу. А потом плакал, вспоминая, как убивал. Главным было, что он сделал это без жалости и колебаний. Убивая, он испытывал восторг и удовлетворение.

На следующий день он направился к Саару. Сан чувствовал, что больше не может жить в этой стране. Он в последний раз побывал на могиле Идо и выплакал на ней все свои слезы.

Потом он повернулся к Оарфу и увидел в глазах дракона безмерную вражду.

– Перенеси меня за Саар. Потом я отпущу тебя. Тогда, если захочешь, можешь меня покинуть.

Сан взял с собой горсть земли с могилы Идо: ему нужно было иметь при себе что-то, что напоминало бы ему о прошлом.

Дракон перенес его через Саар, а на другом берегу долго стоял неподвижно и смотрел на Сана. Годы, прожитые вместе, сблизили их так, что невозможно описать словами, и Сан понял Оарфа – понял, о чем просят сверкающие, как огонь, глаза дракона.

Потом Оарф расправил крылья на всю ширину, поднял голову к небу и взревел. Сан в ответ прижал руку к сердцу. Что бы ни случилось, Оарф навсегда останется его драконом. Оарф повернулся к нему спиной и взлетел. Больше они не виделись.

 

В Неведомых Землях Сан снова начал вести ту бродячую жизнь, как прежде во Всплывшем Мире. Его душа рвалась к новым местам, как голодный к еде. Он желал уйти как можно дальше от своего прошлого. Неведомые Земли полностью утоляли этот голод. В стране диких лесов, в которых бурлила жизнь, и странных животных причудливой формы он чувствовал, как далеко осталась его родина. Ему казалось, что тьма, которая таилась в его сердце, тоже отступила далеко и что он сможет удерживать ее на безопасном расстоянии. Но от себя убежать невозможно. Скоро к Сану вернулись кровожадные привычки.

Смерть манила его. Кровь услаждала его душу, как нектар, и опьяняла, как наркотик. Сан стал жестоко убивать зверей. Он убеждал себя, что делает это ради утоления голода или из необходимости. Но в глубине души он отлично знал, что этой жестокостью утоляет не телесный, а душевный голод.

Сан поселился в доме своего деда Сеннара. Этот дом был не намного лучше лачуги. Окна были заперты на засовы, стены почти полностью покрыты побегами вьющихся трав. Сан стал приводить этот дом в порядок, и это на какое-то время заглушило его душевную тревогу. Он даже начал возделывать соседние поля и мечтал вести спокойную жизнь в уединении.

Именно в доме деда Сан начал понимать, кто он такой. Этот дом был полон книг. Сан стал изучать их. Чем дальше, тем сильней становилась его жажда знаний. Он уже был умелым магом, но хотел знать о магии еще больше.

Сильней всего Сана заинтересовали книги эльфов. Он с огромным интересом прочел жизнеописание Астера и обнаружил много общего между собой и этим самым ужасным из известных в истории врагов Всплывшего Мира.

Это сходство его встревожило. Когда Сан был ребенком, Гильдия убийц, считавшая Астера пророком Тенаара, собиралась именно в тело Сана вселить возрожденную душу Астера. Именно для того, чтобы помешать этому мерзкому делу, Идо увел Сана с собой и защищал до самой своей смерти. Может быть, у убийц были более глубокие причины для такого выбора? Может быть, дело не только в том, что в нем, как в Астере, течет кровь эльфов?

Сан прожил в этом доме десять лет. Время от времени он встречался с народом хюэ – наполовину эльфами и наполовину гномами, которые жили в этом краю. Он обменивал плоды из своего сада на их товары, а хюэ учили его своему жреческому искусству.

Но Сан продолжал тайком кормить жившее в нем чудовище. Скоро ему стало недостаточно убивать животных. Тогда он убил нескольких хюэ, которые в одиночку бродили по лесу. Каждый раз Сану удавалось скрыть свои следы и выдать убийство за нападение дикого зверя.

Теперь он смирился с тем, что следует требованиям своей природы. Но Идо все больше и больше заполнял его мысли.

Если бы Идо по-прежнему был с ним, все было бы иначе. Возможно, Идо научил бы его по-другому давать выход этой жажде смерти. И сделал бы из него героя, а не отверженного, который вынужден скрываться в тени.

Сан стал искать способ вернуть Идо к жизни очень рано, еще в то время, когда жил во Всплывшем Мире. В конце концов, Гильдия убийц считала, что воскресить мертвого возможно. Но сколько Сан ни старался, он так и не смог выяснить, какой вид магии Гильдия убийц хотела применить, чтобы вселить душу Астера в его тело. Однако позже, когда он жил в доме деда, положение изменилось.

Сеннар тоже имел дело с миром мертвых. Читая некоторые из дневников деда, Сан узнал, что дед пытался снова увидеть свою жену Ниал после ее смерти. Сеннар сумел вызвать ее и встретиться с ней между двумя мирами. Сана стала преследовать мысль сделать то же самое. Если он хотя бы на несколько минут сможет увидеть Идо и задать ему все вопросы, которые накопились у него в душе, может быть, его муки закончатся.

Сан душой и телом отдался изучению магии. Он снова и снова пробовал вызвать Идо. Этих попыток было бесконечное множество. Сан потерял из-за них сон, разум и здоровье, но результаты были все хуже.

Сан дословно и точно выполнял все указания, которые оставил Сеннар, но ничего не добился и не мог понять почему. Он смог дойти до границы потустороннего мира и почти дошел до той нечеткой туманной завесы, которая отделяла его от Идо. Но ни разу ему не удалось пройти за эту завесу.

Он прекратил попытки лишь после того, как едва не умер. Три дня он пролежал на полу без сознания, окруженный всем, что необходимо, чтобы вызвать душу умершего, среди свечей, жаровен, на которых совсем недавно перестали гореть травы, и свитков пергамента. Когда Сан очнулся, жгучий гнев сдавил ему грудь.

Он сжег дом своего деда. И молился, чтобы в этом костре сгорели его книги и все, что осталось от его жизни.

Тогда Сан принял решение. У него не осталось ничего, за что стоит бороться. Лучше дать волю своей ярости. Все, что осталось от Идо, лежит у него в дорожной сумке – горсть земли.

 

Сан снова начал бродить с места на место и добрался до тех мест, где жили эльфы. Он поселился среди них и подумал, что они – подходящая цель для его ярости. Они убили его бабку и разрушили жизнь его деда.

Он совершенствовал свое боевое мастерство и изучал Запретную магию. В те дни он узнал о Марвашах и Сирен, и в его уме словно вспыхнул свет. Но он еще не был готов и, возможно, поэтому не желал сделать последний шаг – узнать в описании Марваша себя самого.

Когда жестокость Сана стала слишком зверской, а число его жертв слишком большим, против него послали целое войско. Его схватили, надели на него кандалы, привели в Орву и заперли в тюрьму.

На суде он даже не защищался и презрительно насмехался над королем и эльфами. Среди проклинавшей его толпы он заметил удивительно красивого юношу, который смотрел на него серьезно и не оскорблял, но и не хвалил его.

Этот юноша пришел к нему в камеру накануне дня казни. Пришел без охраны и без посторонней помощи открыл тяжелую железную дверь. Глядя на красивого, стройного молодого человека, Сан подумал, что такого было бы приятно убить.

– Ты сын короля, верно? – зло спросил он.

– Меня зовут Крисс, – с полнейшим спокойствием ответил молодой посетитель.

– И ты не побоялся прийти сюда один, без защитников?

– Нет, – ответил Крисс. В его голосе не было ни малейшего следа страха. – Не побоялся потому, что меня и мой народ ждет славная судьба. Я не могу умереть здесь.

Эти слова произвели впечатление на Сана. Он сделал движение навстречу принцу, насколько позволяли цепи.

– Ты пришел посмотреть на чудовище? Решил пощекотать себе нервы последним разговором с убийцей?

– Ты снова ошибаешься. Я пришел сделать тебе предложение.

И Крисс объяснил Сану все про него самого. Сказал, что Сан – Марваш, что жажда крови, умение владеть оружием и талант мага – проявления его природы Разрушителя. Сан даже не пытался отрицать эту правду: в глубине души он всегда ее знал.

– Ты пришел сюда только для того, чтобы сказать мне это? Завтра я умру, и мне не интересно, кто я на самом деле.

Крисс подошел еще ближе:

– У меня есть план. Мой народ живет в изгнании – в долгом ужасном изгнании, которое истощило наши силы. Я хочу вернуть эльфам Эрак Маар.

– А где ты возьмешь солдат? Вас слишком мало. Твой план – глупый каприз избалованного принца.

– У меня есть солдаты, которые готовы отдать жизнь за меня. Но главное – у меня есть ты, – ответил принц и коснулся рукой груди Сана. – Марваши способны приводить в действие необыкновенно мощные магические силы. Их магия может разрушать, уничтожать, истреблять. Она может уничтожить даже целый народ.

– Глупости!

– Так написано в наших священных книгах. И я нашел нужную формулу.

Сан стал серьезным.

– Сколько людей ты убил, когда жил среди них? Сколько еще хочешь убить, если сможешь туда вернуться? Ты же знаешь: истреблять – твоя природа.

Сан немного помолчал, осознавая, насколько верны эти слова, и ответил:

– В любом случае меня не интересует твое предложение. Я предпочитаю умереть. После смерти я, по крайней мере, смогу снова встретиться с тем, кого люблю.

Крисс пристально посмотрел на него:

– Кто-то, кого ты любишь, умер?

Губы Сана напряглись.

– Да. Тот, кого я любил больше всех других. Я не любил так никого за всю свою жизнь.

Крисс немного помедлил, потом сказал:

– Я мог бы вернуть его в этот мир.

Сердце замерло в груди у Сана.

– Это невозможно, – пробормотал он.

– Для магов моего отца нет ничего невозможного, особенно если они применяют запретные формулы.

– Я уже пробовал, но потерпел неудачу, – возразил Сан.

– Твой магический дар предназначен для разрушения, а не для созидания. Запретная формула, воскрешающая мертвых, чужда твоей природе.

Сан замолчал. Посмотрел на цепи, потом долго глядел на свои ладони. Эта минута может стать концом всего. А может стать началом новой жизни, в которой он исправит прежние ошибки.

– Поклянись мне, что это возможно! – выдохнул он.

– Возможно, если ты будешь делать то, что я прикажу! – бесстрастно ответил Крисс.

– Все, что угодно! – прошептал Сан.

– Тогда ты получишь назад того, кого любишь, – пообещал принц и протянул Сану стеклянный пузырек. – Как только я уйду, выпей это. Ты потеряешь сознание, и все сочтут тебя умершим. Твое тело унесут отсюда в общую могилу. Я заберу тебя. А после этого ты будешь мой, душой и телом. Ты согласен? – спросил Крисс и протянул ему руку.

Сан недоверчиво посмотрел на принца, а потом сжал его руку чуть ниже локтя. У эльфов этот жест означал согласие.

– Пусть будет так, – сказал Сан.