Россия в условиях первой мировой войны и общенационального кризиса.

В отношениях между государствами политики Европы делали ставку на силу, расширение своих территорий за счет соседей, передел колониального мира. Имперские амбиции усиливали милитаризм, выразившийся в увеличении армий, военных расходов. Свои требования к переделу Мира предъявляла Германская империя, образовавшая вместе с Австро-Венгрией и Италией «Тройственный союз». Противовесом стало создание другой военно-политической группировки – «Антанты» (Англия, Франция, Россия). В причинах войны главным был англо-германский экономический, военный и колониальный антагонизм. Углублялись и франко-германские противоречия. Россия стремилась сохранить свои политические позиции на Балканах.

Поводом к началу войны послужил конфликт между Австрией и Сербией, которую поддержала Россия. 19 июля (1 августа по новому стилю) Германия объявила войну России, объясняя свой шаг начавшейся в ней мобилизации. В войну вступили Франция, союзник России и Англия. В военные действия постепенно втянулись 38 государств с населением свыше 1,5 млрд. человек.

Россия оказалась вынужденной вступить в войну, не завершив перевооружение армии и флота. Несмотря на это, на начальном этапе Россия развивала наступление в Восточной Пруссии, чтобы отвлечь немецкие войска с Западного фронта и спасти Францию от поражения. Успешно начались операции против австрийских войск в Галиции. Но уже 1915 г. был тяжелым для российской армии. Сказывалась острая нехватка боеприпасов. В 1916 г. российская армия прорвала австрийский фронт («Брусиловский прорыв»), значительно продвинулась на Запад. Франция снова была спасена от поражения. Германия потеряла стратегическую инициативу.

Однако в это время Россия оказалась в условиях общенационального кризиса. Если в начале войны все слои населения сплотились вокруг правительства в едином патриотическом порыве, то затем гибель миллионов солдат, ухудшение положения народа, вызванного затянувшейся войной, породили массовое недовольство. Нарастал экономический кризис. Промышленность смогла обеспечивать только нужды фронта. Тыл страдал от нехватки предметов потребления. Росла инфляция, разразились топливный и транспортный кризисы. Низкая пропускная способность железных дорог, нехватка вагонов не обеспечивала военных перевозок и бесперебойную поставку продовольствия в города. Возникла угроза голода. Слабо помогало в управлении хозяйством возникновение буржуазных, предпринимательских союзов (Всероссийский земский союз, Всероссийский союз городов). Не улучшило ситуацию создание Военно-промышленного комитета. Малоэффективна была деятельность Особых совещаний – специальных правительственных органов по обороне, топливу, транспорту, продовольствию.

Назрел политический кризис. Его проявлением стала «министерская чехарда» (за годы войны сменились четыре председателя Совета министров и свыше двух десятков министров). В 1916 г. был убит влиявший на царскую чету Г.Е. Распутин. Неспособность самодержавно-бюрократической машины управлять в экстремальных условиях войны свидетельствовала о кризисе верхов.

В стране росли забастовки и крестьянские волнения. Под воздействием агитаторов в армии началось брожение, дезертирство. На окраинах страны усилились сепаратистские национальные движения.

Революционные, либерально-буржуазные партии и движения по-своему использовали трудности войны, промахи правительства для дискредитации самодержавия. Большевистские лидеры, находившиеся в эмиграции, поддерживали обращение В.И. Ленина к международной социал-демократии о желании поражения своим правительством и призывали народы превратить войну из империалистической в гражданскую. Они рассчитывали на торжество идей пролетарского интернационализма. Меньшевистская фракция РСДРП и эсеры выступали за немедленное прекращение войны и заключение демократического мира.

Особенно активизировалась либеральная оппозиция в давление на самодержавие. В августе 1915 г. шесть буржуазных фракций в IV Государственной думе образовали межпартийную коалицию – «прогрессивный блок», который потребовал создания правительства «народного доверия», ответственного перед думой. Однако это было отвергнуто. Осенью 1916г. лидер кадетов П.Н. Милюков развернул «обличительную» кампанию в Государственной думе против царя и его министров. Царь прервал работу Государственной думы.

В стране возникла революционная ситуация. События февраля 1917 г. не привели к выходу России из войны. Временное правительство объявило о верности союзническому долгу.

Продолжалась война. Она закончилась уже после выхода из нее России. В ноябре 1918 г. последовало Компьенское перемирие. Германия и ее союзники потерпели поражение. Военно-политические итоги были зафиксированы Версальско-Вашингтонской системой международных договоров 1919г. Война имела катастрофические последствия: огромные людские потери (около 10 млн. погибших), расхищение национальных богатств, обнищание народных масс, что привело к революциям в России, Германии, Венгрии.