При наземных и низких воздушных взрывах радиоактивное заражение местности будет наиболее сильным, так как огненный шар соприкасается с землей. Образуется массивное грибовидное облако, содержащее большое количество радиоактивной пыли, которая относится ветром и оседает по пути движения облака, создавая радиоактивный след облака в виде зараженной радиоактивными осадками полосы земли. Часть наиболее крупных частиц оседает вокруг ножки грибовидного облака.
При подземных ядерных взрывах очень интенсивное заражение наблюдается вблизи от центра взрыва, часть радиоактивной пыли относится также ветром и оседает по пути движения облака, но площадь зараженной территории меньше, чем при наземном взрыве той же мощности.
При подводных взрывах очень сильное радиоактивное заражение водоема наблюдается вблизи взрыва. Кроме этого, выпадают радиоактивные дожди по пути движения облака на значительных расстояниях. При этом также отмечается сильная наведенная радиоактивность морской воды, содержащей много натрия.
