Четвёртая. Про рыцаря, который всё время спешил.
Один рыцарь всё время спешил. Буквально везде и во всём. И всё равно ему постоянно не хватало времени. Вставал он за час до рассвета. И тут же, не позавтракав, бежал седлать коня, чтобы успеть к трём часам в Дижон на обед в трактире «Минутка». Завтрак он съедал второпях, выезжая на коне из ворот замка. Естественно, самый толстый бутерброд с ветчиной на полном скаку выпадал у него из рук прямо в ров под мостом (чему очень радовались живущие там крокодилы). В гости он приезжал всегда на целый час раньше времени, и поэтому хозяева замков постоянно сажали его посидеть до прихода остальных гостей на кухне и, заодно уж, порезать лук. Из-за слишком раннего приезда некоторые хозяйки замков, бывало, даже просили его помочь затянуть посильнее тесёмки на платье, потому что фрейлины как в это время были заняты - расставляли на столе рюмки и фужеры. Иногда сразу после этого приходилось и уезжать. Но это – не всегда. Впрочем, досидеть за столом до десерта он тоже никогда не мог – всё время торопился домой, чтобы его лошадь вовремя успела принять вечернюю ванну. От этого соседи постоянно обижались на него, считая, что ему не нравится их десерт, а сам рыцарь был худым, нервным и немного мрачным, хотя, возможно, это так только казалось - от лука. На войне он всегда торопился начать битву побыстрее, поэтому враги даже не успевали построиться в боевой порядок. Потом обе стороны полдня уговаривали его вернуться на исходную позицию, чтобы всё было по правилам. Обычно из-за этого он страшно сердился и в сердцах говорил, что в таком случае вообще не будет с ними сражаться. Так как ему некогда тратить время на всякую ерунду. На турниры он приезжал за сутки. Поэтому со всеми претендентами на призовые места успевал подраться ещё накануне вечером, за дружеским ужином в пивбаре. И никогда не дожидался конца турнира, когда в самую последнюю минуту из-за ворот появлялся знаменитый рыцарь в белой маске, который и выигрывал в итоге главный приз. В результате с этим белым рыцарем, который появлялся везде в последнюю минуту, ему категорически не везло - они вообще никогда не встречались и даже не были знакомы. Хотя, конечно, он был наслышан про него и просто мечтал хоть одним глазком взглянуть на этого загадочного персонажа. Однажды он специально решил задержаться подольше, чтобы посмотреть на белого рыцаря, приехал на турнир с утра и даже нарочно лёг спать после обеда, чтобы задержаться подольше, но когда встал, спросонок всё забыл и тут же заторопился на другой турнир, чтобы не опоздать к появлению там белого рыцаря. Такую неусидчивую натуру не переделаешь. Однажды он заторопился жениться. Увидев случайно на почте краешек письма принцессы Бретанской с красивым вензелем, тонко пахнущее лавандой, он почувствовал в сердце непреодолимую любовь, тут же собрался и прискакал в её замок делать предложение. Надо сказать, принцессе в ту пору было всего лет 14. Конечно, по этой причине на предложение руки и сердца настоящего рыцаря (на коне!) она мгновенно ответила согласием. И тут он заторопился поцеловать её ручки, совершенно забыв снять с головы шлем. В результате у принцессы под глазом появился огромный синяк, а сам рыцарь свалился с коня, чуть не сгорел от стыда перед её родителями и тут же ускакал обратно, решив, что теперь-то принцесса его точно никогда не полюбит, а родители объявят войну. Надо сказать, из-за этого неудачного случая он решил, что тут ему настало время и помирать, поскольку воевать с родителями дамы своего сердца он не собирался. Поэтому он быстро-быстро написал подробное завещание, дал указание слугам сделать из всего собранного винограда вина на его поминки, чтобы хватило гостям сейчас же, через год после смерти, а также ещё через три и через семь лет, принял фараонову ванну, укокошил, наконец, горластого соседского петуха, который будил его ни свет ни заря, и вызвал скорую помощь по случаю своей неминуемой смерти. Смерть при виде его страшно возмутилась, забирать его наотрез отказалась и оштрафовала за ложный вызов на семь бутылок молодого вина, которое они тут же вместе и выпили. Не выходя из винного погреба, поскольку у всех не было времени ждать, пока в зале накроют на стол (сами понимаете, у Смерти срочных неотложных дел было никак не меньше, чем у него). Конечно, общение с этой заразительной дамой не прошло для него бесследно, и утром рыцарь еле встал, а потом ещё целый день чувствовал некоторую слабость в желудке. Но зато к вечеру он осознал, что теперь соседский петух уже НИКОГДА не будет будить его до рассвета, а, значит, и торопиться особенно никуда не надо.
И рыцарь перестал спешить. Он стал спокойным и добродушным, начал часами болтать с соседями по телефону в выходные дни, опаздывал не меньше чем на час в гости и, таким образом, приходил вместе со всеми остальными, когда все салаты были уже порезаны, а хозяева – одетыми. Через три года он подумал, что синяк под глазом принцессы Бретанской, наверное, уже совсем прошёл, послал ей ящик вина, который был заготовлен на его поминки, а потом, не торопясь, приехал и сам. Принцесса к этому времени была уже совершенно против всякого замужества, ей хотелось ещё погулять в хороводах с деревенскими девками и пастухами, но зато её родители были в полном восторге и с нетерпением ждали, когда он привезёт второй ящик. Совершенно без всякой спешки на третий день сыграли свадьбу, и рыцарь даже снял с головы шлем за пять минут до того, как поцеловал невесту. Так что, оказалось, что если не торопиться, то события происходят практически с той же самой скоростью. И некоторые даже намного качественней. Просто на бегу некоторые вообще не успеваешь замечать. В общем – жизнь наладилась. Вот что значит вовремя сломанный будильник!
|
