До дельты Волги и далее

 

У меня для трехдневной поездки в Курскую область уже был собран рюкзак с подводным снаряжением, ко- гда мне позвонил старый приятель и предложил отпра- виться в Астрахань. Дважды, в мае и июне, я был в тех краях, но разве можно отказаться от такого предложе- ния!? И я поехал в это рыбное эльдорадо в третий раз.

В Астрахани нас радушно встречал старинный друг Виктора Михайловича подполковник погранвойск Алексей Полищук. Он недавно получил новое назначе- ние, и теперь с не меньшим успехом, чем контрабан- дистов в заволжских степях, ловит браконьеров в Ка- спийском море. Половина дня ушла на организацион- ные вопросы, встречу самолета с третьим членом на- шей экспедиции – Олегом. И после обеда солидная группа представителей рыбинспекции во главе с Алек- сеем Геннадиевичем и нами на двух байдах под мощ- нейшими моторами взяла курс на юг. Конечная цель

– пост рыбинспекции, расположенный на острове Чи- стый, уже в море, за пределами волжской дельты.

Как для нас, так и для хозяев, поездка не была чи- стым отдыхом: у них эти три дня были заполнены по- иском браконьерских схронов (замаскированных мест стоянок в тростниковых кущах) и выборкой сетей, а мы,

будучи все трое журналистами, имели неподдельный

интерес к их не простой и не безопасной работе. Коро- че, удачно совмещали приятное с полезным.

Первый день сразу же принес нам успех в подводной охоте. Не смотря на моряну (ветер с моря), мы нашли тростниковые острова с незамутненной водой. Олег, которого Бог наградил не только отменным здоровьем, но и неуемным охотничьим азартом, быстрее всех влез в гидрокостюм, и через пять минут был уже за бортом. А еще через три минуты мы услышали его глухие, вы- рывающиеся из трубки, вопли, ясно указывающие на первый добытый трофей. Им оказалась очень солид- ная, килограммов на пять красавица-щука. Надо было видеть восторг еще начинающего охотника!

За тот первый охотничий день мы поменяли не- сколько мест, и везде, в большей или меньшей степе- ни, находили рыбу. На здоровенных карасей, неболь- ших щук, сомов и сазанов не обращали внимания. Вы- стрела удостаивались лишь солидные сазаны, весом в шесть-восемь килограммов. Мне трудно было прекра- тить охоту, остановиться, но несравненно труднее бы- ло остановить Олега. Мы его чуть ли не силой выта- щили из воды.

Для Михалыча, нашего «Деда», этот день был пере- ломным. Он фактически впервые погрузился в своем новом снаряжении, которое не отличалось совершен- ством. В короткую, слишком мягкую дыхательную труб-

ку то и дело попадала волжская водичка, которая, судя

по продолжительному кашлю, не слишком нравилась начинающему охотнику. Не смотря на это, хаотичное барахтанье возле катера очень скоро стало похоже на плавание и охоту. Уже на второй день Михалыч стре- лял щуку и сома, которые, впрочем, оказались провор- нее охотника и, благополучно освободившись от стре- лы, сбежали. А на третий день он уже с увлечением, без оглядки на наше плавсредство, охотился несколь- ко часов, и вышел из воды со своей первой добычей

– щукой. Взял он ее не без приключений. По невыяс- ненной причине линь при выстреле оборвался, и щука исчезла в тростнике, унеся с собой стрелу. Охотник по мутному следу полез в кущи и нашел там свой первый трофей. Конечно, такое необычное начало охотничьей карьеры непременно запомнится навсегда.

Лично мне, увы, похвастаться нечем. За два дня я

«чудесным» образом потерял подряд три(!) заряжал- ки. На первой охоте, подстреленный сазан, захлест- нувшим палец линем, дернул и крутанул его так, что болел тот потом целую неделю. Другой сазан, будучи уже пробит стрелой, так ударил мне в маску, что ее, расплющенную на лице, я еле оторвал от себя. Не будь на мне этой мягкой защиты, точно нокаут получил бы. На второй день сделал всего два выстрела, хотя рыбы видел много, а в последний день вообще не стрелял. Все ждал монстра. Однако меня они, видимо, обходи-

ли стороной, а вот Олегу здорово повезло. На него вы-

шел здоровенный сом, и охотник не подкачал: выстре- лил своевременно и точно. На его призывы о помощи бросился наш молодой проводник из числа рыбинспек- торов Геннадий. Он вторым ружьем еще раз простре- лил сома, за что тот отомстил обидчику: ухватил его своей пастью за кисть и мелкими, но острыми зубами исполосовал кожу.

По случаю одержанного верха над сорокакилограм- мовым сомом над морем понесся продолжительный и оглушительный победный клич Олега. Полагаем, его и в Астрахани слышали…

На второй и третий день я больше держал в ру- ках фотокамеру в боксе, нежели ружье. Подводный фотограф я пока никакой, да и техника у меня со- всем не для подводной съемки, поэтому в результа- те многочасового плавания получилось совсем не мно- го кадров удовлетворительного качества. Хотя, дол- жен признать, фотоохота тоже захватывающее, инте- ресное занятие.

Уезжали с острова мы уставшие, но довольные. Ка- ждому из нас было, чем гордиться: Михалычу – первы- ми самостоятельными охотами и первой добытой ры- бой, Олегу – победой над огромным сомом, а мне – тем, что в армию подводных охотников влилось еще два отличных мужика. Причем, не без моего участия…