Глава 33. Возвращение Смерти ожидалось сегодня вечером, и у меня было свое оправдание для похода в его кабинет - возвращение его книги
281 ДЕНЬ ПОСЛЕ ВСПЫШКИ
Возвращение Смерти ожидалось сегодня вечером, и у меня было свое оправдание для похода в его кабинет - возвращение его книги. Я решила игнорировать его «прощальный подарок». Надежно похоронив воспоминания о том приснившемся поцелуе, я подготовилась к встрече с ним. Позаботилась об одежде и надела бежевую юбку и темную блузку с углубленным вырезом. Декольте блузки было глубже, чем у всего, что я носила даже до Апокалипсиса. Я оставила волосы распущенными. На сегодняшний вечер у меня были планы, что стало еще важнее, учитывая вчерашнее немногословное сообщение от Мэтью: Я вышла из ванной и направилась к кровати, на которой развалился Циклоп: - Боже мой. Когда имение наполнилось стуком копыт Танатоса, извещающим о прибытии Смерти, я на свинцовых ногах потащилась вниз по ступенькам. Смерть снял шлем и вошел через переднюю дверь. Он выглядел обессиленным, его глаза потускнели, линию подбородка обрамляла светлая щетина. Его доспехи были забрызганы грязью. Как только он меня увидел, готова поклясться, его глаза немного посветлели, словно он был рад моему присутствию. Похоже, ему понравилось, как я выглядела. Затем его глаза снова потемнели. Он выглядел таким разбитым, что мне стало по-настоящему его жаль. Как я могла проявлять такую снисходительность по отношению к тому, кто держал меня под прицелом? Это, наверное, был не самый подходящий момент, чтобы сказать ему о книге, но я все-таки могла попробовать сблизиться: - Оставь меня, тварь. Я не в настроении. - Наши отношения не обязательно должны быть такими. - И это говорит девушка, которая жаждет моей смерти? С досадой я прошептала: Снимая шипованные латные рукавицы, он ответил с грубым смешком: - Я верю, что могло бы. Разве не лучше нам быть друзьями, чем врагами? Может быть, ты уже забыл, как это: иметь друзей. А может никогда и не знал. По выражению его лица я поняла, что попала прямо в точку. Как это ужасно. - Твоя жизнь в моих руках, а ты смеешь меня жалеть? Твои глаза полны сочувствия. Думаешь, мне нужны друзья? Может быть, такие, как у тебя? - он поднял меня на смех. - Тогда и врагов не надо. - Что ты имеешь в виду? Он ухмыльнулся, и мне стало не по себе: Так вот о чем все шушукались? Звезды, Навигатора Арканов больше нет. Почувствовав дурноту, я отвернулась. Что если Смерть действительно жаждет убийств? Как Оген жертвоприношений? Говорят, что в прошлых играх Смерть предпочитал убивать прикосновением. Возможно он, как и Финн, был вынужден использовать свою силу? Смерть схватил меня за руку и резко развернул обратно: - Свои, я получила защищаясь. - А я думаешь, нет? Звезда подошел слишком близко к моему убежищу. Он выслеживал меня. Слабым голосом я спросила: - Как ты это сделал? - Не так легко, как обычно. Длинные ночи сделали Звезду сильнее, создали для него идеальные условия для использования своих сил. - Например, каких? - я не могла вспомнить. - Эхолокация, обостренные чувства, возможность создавать взрыв света на своей коже, подобный сверхновой. В темноте ночи он взорвал себя, парализуя мои чувства, мое тело. - Это вызвало землетрясение, которое мы почувствовали? Которое заставило Огена зареветь? - После чего он использовал свое ночное зрение, чтобы атаковать. - Но ты одержал над ним верх? Как ты покончил с ним? Смерть подошел ко мне, облаченный в доспехи, пугающий, одним своим взглядом вгоняющий в дрожь, поднес перчатку к моему лицу. Смерть убил подростка своим вооруженным кулаком. Когда я поняла, что он пытается разжечь во мне ненависть, я отдернула голову: Он сказал только: Эта игра из всех нас сделает убийц. Нет, я отказываюсь это принять: - Как же легко с этих прекрасных губ слетает ложь. Императрица, ты никогда не держала своих клятв. Я слышу это постоянно: Он выдохнул, словно сожалея, что слишком разоткровенничался. Еще один потраченный впустую день в Замке Потерянного Времени? Я должна с ним сблизиться! Я расправила плечи и последовала за ним в кабинет. - Вошла, сюда? - он положил шлем и перчатки на стол. - Я ведь предупреждал, но ты и дальше продолжаешь испытывать мое терпение. - Подожди... - Скажи, что не хотела бы сейчас находиться рядом с ним. Я не смогла заставить себя это сказать. Смерть был прав. Я бы пошла на все, чтобы вернуться к Джеку. Когда я промолчала, у него внутри как будто что-то оборвалось, его железное самообладание разлетелось вдребезги: - Это я считаю их недостатком и проклятьем. Если бы я не была Императрицей, мы с тобой не были бы врагами. И мне не пришлось бы бояться, что твой меч окажется у моего горла. - Ты сама-то хоть веришь в свою любовь к Дево? - прорычал он. Поскольку моей целью было соблазнение, сказать правду было не самой лучшей идеей. Сквозь зубы он процедил: - О чем ты говоришь? Он потянулся за бутылкой водки и налил только себе: Я сложила руки на груди: - Нет, информация поступила от Дурака. Он очень беспокоился о безопасности своей Императрицы, когда ты была под охраной Дево. Это исходило от Мэтью? Нет, нет, Смерть просто пытается вывести меня из себя, как и я его. - Я ожидал этого от тебя. Я сглотнула. - У нас был общий интерес. - Верно! - Я щелкнула пальцами. - Ты хотел сохранить мне жизнь, потому что я была твоим джокером. По крайней мере, прежде чем сам до меня не добрался. Теперь я понимаю, почему ты вмешался в ситуацию со Жрецом. И с другими Арканами, предупредив их издалека. - Я был искренен в своих намерениях с тобой, в отличие от Дево. Ты никогда не задавалась вопросом о его мгновенном, безумном увлечении тобой? - Возможно у него слабость перед девушками из команды поддержки, - Джек говорил мне, что захотел меня с первого взгляда. Я никогда не забуду то утро. Я ехала в Порше Брэнда и наклонилась, чтобы его поцеловать, когда увидела рядом с нами мотоциклиста. Джека. Смерть покачал головой: - Это не имеет смысла. - Ты принадлежала тому, кого он ненавидел. - Джек презирал Брэнда. Это не было секретом. - Ты никогда не спрашивала себя почему? - Потому что Брэнд был богатым и, казалось, что ему все дается легко. - Я уверен, что и это имело место. Тем не менее, главная причина, по которой он ненавидел Брэндона Рэдклиффа, - взгляд Смерти никогда не казался таким пронзительным и темным, – это, то, что у них был один отец. Отец, который обожал одного сына и отвергал другого. У меня закружилась голова. Это определение вызвало боль. Что Джек рассказывал мне о своем биологическом отце? «Он был слишком занят, проводя время со своим законным сыном, чтобы провести его со мной или чтобы просто отправить копейки ma mère». Мистер Рэдклифф был адвокатом; Джек говорил, что его отец не хотел признавать вину. Что-то, что можно сказать об адвокате. Я представила этих двух парней, высоких и стройных, выявляя сходство, которого раньше не замечала. Я вспомнила как Брэнд, общий любимчик, был сбит с толку тем, почему кайджан был так агрессивен по отношению к нему. Только один сын знал о том, что их объединяет. Не потому ли Джек отвел глаза, когда я спросила его, есть ли у него от меня секреты? Я спрятала руки за спину, потому что они задрожали. Смерть смаковал это. - Ты лжешь. - Ты можешь доверять только мне, Эви. - Мэтью рассказал бы мне об этом. Смерть поцокал языком: Я пошатнулась. - Ничего личного, просто стратегия и интриги. А я-то считала Мэтью безобидным наивным мальчишкой. - Дурак знал, что я убью тебя, если у меня не будет способа контролировать тебя. По сути, он спасал тебе жизнь. До этих пор, по крайней мере. Не все плохое - плохо, говорил Мэтью. Конец игры, конец игры. Пока я переваривала эту тошнотворную информацию, Смерть продолжил: - Ты ничего не знаешь! - кричала я, хотя в голове слышала слова Джека: «Даже когда я ненавидел тебя, я хотел тебя». - Одно из преимуществ бесконечной жизни? Я хорошо понимаю поведение человека. Какой триумф, должно быть, испытывал смертный, когда получил тебя, украв у своего умершего брата. Хотя Смерть сделал мне больно, я не позволила ему подорвать все, что обрела с Джеком. - Большее? Как хочешь, тварь, - со злой усмешкой он сказал: - Дево убил твою мать.
|