Северо-западные соседи Руси захотели воспользоваться ее тяжелым состоянием, после монгольского нашествия Главной целью был торговый форпост северо-западной Руси – Новгород. Летом 1240 г. шведское войско во главе с зятем шведского короля ярлом Биргером высадилось у впадения в реку Неву реки Ижоры. Весть о высадке шведов пришла в Новгород 13 июня, новгородским князем был восемнадцатилетний сын Великого владимирского князя Александр Ярославич. Он собрал войско и перебросил к Неве. На рассвете 15 июля 1240, русские неожиданно атаковали шведов. План Александра был направлен не просто на изгнание, а на истребление захватчиков. Удар был направлен вдоль Невы и вдоль Ижоры, отрезая шведов от кораблей. Многие русские воины показали образцы героизма, сам молодой князь «Биргеру копьем на чело печать возложил». Воин Миша Прушанин на коне въехал на шведскую шнетку и был свержен оттуда. Однако поднялся и продолжил сражаться. Простой воин Савва Новгородец пробился к шатру Биргера и подрубил шест, поддерживавший шатер. Победа русских была полной. Из 150 шнеток от берега ушло 6. В честь замечательной победы Александру народ дал прозвище «Невский». При Петре I на месте битвы был основан монастырь Александро-Невская лавра. Куда из Владимира был перенесен прах Александра Невского. Но место найдено ошибочно. После победы, Александр Невский стал скупать новгородские земли, за что был изгнан. Но уже в 1241. на новгородские земли совершили нападение рыцари тевтонского ордена, духовно-рыцарский орден, который после изгнания из Палестины захватил земли восточной Прибалтики. Немцы в 1241 г. захватили Псков. Для их изгнания новгородцы снова попросили Александра Невского помочь. Решающая битва произошла 5 апреля 1242 года на льду Чудского озера у Вороньего камня. Зная тактику немцев, Александр Невский построил войска, сообразуясь с ней. Немцы наступали «свиньей» (клином). По краям шли тяжеловооруженные конные рыцари, а в середине пешие кнехты, под главный удар рыцарей. Александр Невский поставил пешее новгородское ополчение, по флангам – конные боярские дружины, а княжеская дружина спряталась за Вороньим камнем. За строем русских воинов стояли сцепленные телеги обоза. Большой полк русских частично был разбит наступавшим немецким клином, а его остатки отошли за телеги. В этот момент во фланги и в тыл немецкому клину ударили русские конные полки. Немцы не выдержали удара и побежали, тонкий апрельский лед треснул, остатки немецкого войска утонули. В немецкой историографии господствовало мнение об исключительном везении русских как в апреле 1242 так и в ноябре 1941 годов; когда лишь капризы погоды помогли им в победе над тевтонами. Однако рыцари уже были разбиты Александром, а природные условия помогли довершить разгром. Это сражение вошло в историю как Ледовое побоище. После второй победы Александр вновь был изгнан из Новгорода. Новгородцы готовы были подчиняться князю только во время войны, когда его военный талант позволял им одерживать победы, а в дни мира своевольный, строптивый князь был не нужен.
