Среды обитания

Различают четыре среды обитания: водная, наземно-воздушная, почвенная и тела организмов.

Водная среда.

Водная среда имеет более высокую плотность, чем воздух, поэтому обитающие в ней растения не нуждаются в механических тканях (их поддерживает вода). Многие водные животные не имеют скелет. Благодаря своей плотности вода делает возможным процесс непрерывного «парения» множества мелких организмов в ее толще. Такие организмы составляют особую экологическую группу – планктон. Многие планктонные организмы имеют дополнительные выросты, шипы, лопасти, увеличивающие площадь поверхности, что удерживает их в толще.

Основная проблема водных организмов – низкое содержание в воде кислорода. Некоторые организмы могут жить только в водоемах с чистой, проточной и холодной водой, содержащей много кислорода (например, форель).

Вода поглощает световые лучи, поэтому фотосинтез возможен лишь в освещенной части толщи воды. Одной из адаптаций растений к фотосинтезу в таких условиях является синтез и накопление дополнительных пигментов, улавливающих лучи разных частей спектра. Например, зеленые водоросли обитают на небольших глубинах, бурые встречаются на большей глубине, а глубже других встречаются красные водоросли.

Наземно-воздушная среда.

Одна из самых сложных сред. Основными проблемами являются дефицит воды и низкая плотность воздуха. При выходе жизни на сушу, проблема дефицита воды в целом была решена путем формирования покровных тканей у растений и животных. Однако многие организмы, обитающие в условиях засушливого климата, продолжают сталкиваться с этой проблемой и решают ее различными способами: активность в ночное время суток, миграции, у растений запасание воды в луковицах или мясистых листьях и стеблях и т.п.

Большинство наземных организмов имеют наружный (у членистоногих) или внутренний (позвоночные) скелет.

Наземно-воздушная среда характеризуется непостоянством температуры и резкими ее перепадами в разное время года, поэтому наземные организмы имеют различные адаптации, связанные с этим.

Почвенная среда.

Одна из самых насыщенных жизнью сред. Наиболее многочисленными обитателями почвы являются мелкие беспозвоночные, плесневые грибы и бактерии. Здесь же располагаются подземные органы растений. Большинство обитателей почвы являются редуцентами.

Тела организмов.

Любое живое тело представляет собой жилище для множества более мелких организмов, которые могут быть паразитами, полезными спутниками (симбионтами) или просто безвредными жильцами.

Тела организмов, особенно теплокровных, представляют собой наиболее стабильную среду жизни. Постоянство условий и обилие пищи привели к упрощению строения многих паразитов. Например, ленточные черви, обитающие в кишечнике, не имеют пищеварительной системы и органов чувств, а нервная система у них также сильно редуцирована.

Основная проблема паразитов – заселение потомками нового хозяина. В связи с этим у них очень высокая численность и сложные циклы развития (смена хозяев и размножение на личиночной стадии).