Глава 41. — Чёрт! — вампир закричал, вскинув голову к небу
— Чёрт! — вампир закричал, вскинув голову к небу. У него не было машины, и он понятия не имел, как ему разыскать Наоми. Конрад не мог телепортироваться к ней, ведь он не бывал ни на одном из кладбищ Нового Орлеана. Ковен валькирий находился поблизости от Эланкура. Конрад мог бы добежать туда и украсть у них машину. Вот только он всё равно не знал, куда ехать. Рос никогда не просил ни у кого помощи. Он даже мысли такой, как правило, не допускал… но теперь, когда у него не было выбора, лишь одно имя пришло ему в голову. «Николай». Глубоко внутри Конрад по-прежнему оставался одним из Росов, и сейчас ему нужна была помощь брата — брата, который томился в тюрьме Кристофа… Не долго думая, Конрад переместился в «Горное Облако». Несмотря на то, что снаружи был день, внутри замок был погружён в полумрак. — Николай? — прогремел вампир, пробираясь затемнёнными коридорами по направлению к подземелью замка. Его крик разнёсся гулким эхом, поднимая по тревоге стражу. Вскоре ему навстречу уже приближалась целая группа воинов с мечами наготове. На их лицах читалось изумление. Конечно, не каждый день увидишь, как безумный, красноглазый падший свободно разгуливает в самом сердце цитадели Обуздавших Жажду. Конрад схлестнулся с ними, вырывая голыми окровавленными руками у своих противников оружие и отбрасывая прочь. Его ничто не могло остановить. Вампир неумолимо продвигался вперёд, спускаясь всё ниже в самые недра замка, сворачивая шеи всем, кто вставал у него на пути, оглушая, но не убивая бессмертных воинов. — Николай! — взревел он снова. — Конрад? Конрад повернул на звук и оказался возле просторной камеры. Внутри, за толстыми прутьями решётки обнаружились все трое его братьев. Они уставились на него в замешательстве. Конрад представлял, как должен был выглядеть в их глазах. Заляпанное кровью, заплывшее после драки с демонами лицо, кровь по всему телу, покрытому зияющими ранами. — Что, чёрт подери, ты здесь делаешь? — очнулся Николай. — И чья это кровь? Конрад изучал прутья решётки. «Препятствия». — У меня нет времени на вопросы. — Тебе надо уходить… если тебя схватят — казнят, — подключился Мёрдок. Конрад резко рассмеялся: — Кишка у них тонка. Он подёргал прутья. «Я должен отыскать Наоми…» Стиснув зубы, Конрад вцепился в решётку и попытался растянуть прутья. — Она защищены, так же, как были защищены твои цепи, — обронил Себастьян. — Дерево, металл, камни, всё здесь вокруг, также магически защищено. Ты не сможешь… Вампир умолк, с изумлением глядя, как прутья в руках Конрада поддались, разошлись, и металл, не выдержав, треснул. — О, мой Бог, — пробормотал Николай. — Мне нужна твоя помощь, чтобы найти мою Невесту. — Конрад вырвал обломки решётки из стены. — Я не слетел с катушек… но мне нужно, чтобы ты переместил меня на каждое из кладбищ Нового Орлеана. Ты знаешь, где они находятся? Николай разинул рот: — Твою… Невесту? — Его сердце бьётся, — заметил Мёрдок. — Ты знаешь, где они находятся, или нет? — прогремел Конрад. Николай медленно кивнул: — Я знаю все кладбища. Мист и я охотимся там на упырей. — Ты поможешь? — Конрад, только спокойствие… — К чёрту спокойствие, Николай! — рявкнул Конрад и внезапно ощутил присутствие могущественной силы прямо у себя за спиной. — Итак, вот он, знаменитый Конрад Рос, — раздался голос Кристофа. Конрад оскалился в презрительной ухмылке и отозвался, не оборачиваясь: — Грёбанный русский. Что тебе надо? — Я знал, что вы, Росы, генетически неспособны склонять голову перед королём, но рассчитывал хотя бы на толику уважения… Конрад развернулся и посмотрел в глаза рождённому вампиру, стоявшему в окружении королевской стражи. — Ты вывел из строя весь гарнизон охраны моего замка. Такое не удавалось даже целому батальону Орды. Мне не докладывали, что ты настолько силён, — продолжил Кристоф небрежным тоном. В его светлых глазах ничего не возможно было прочесть, но он явно что-то просчитывал. Конрад чувствовал это… и надеялся, что знает, чего хочет Кристоф. — Впрочем, в тебя ведь вдохнули жизнь. — У меня нет времени на болтовню, — оборвал Конрад. — Мне проще убить тебя, чем ждать, пока ты закончишь разглагольствовать. Стража напряглась, сжимая рукояти мечей. — Убить меня? Да если бы не я, если бы не твои братья, ты никогда не узнал бы свою Невесту. Ты был бы мёртв уже три сотни лет. — Не надо громких слов! Я в состоянии сложить два и два. Кристоф повернулся к Николаю: — Он обезвредил охрану, не убив ни одного, словно хотел этим что-то доказать. Ты был прав, Конрад ещё не потерян. Он… в общем, он это нечто, конечно, но он точно не безнадёжен. И я умею признавать ошибки, когда не прав. И всё же, тебе следовало прийти с этим ко мне, вместо того, чтобы преднамеренно нарушать наши законы. Николай пожал плечами: — А если бы ты ответил нет? Я не мог пойти на такой риск. — И добавил, словно это объясняло всё: — Он мой брат. Кристоф снова повернулся к Конраду: — Присягни мне на верность, и вы все уйдете отсюда сегодня же как мои союзники. В противном случае, мы станем биться. У Конрада не было времени на сражение. — Я поклянусь… что никогда не пойду против тебя или твоей армии. Кристоф испытующе на него смотрел несколько мгновений, прежде чем согласился: — Пока мне этого довольно, — и добавил, обращаясь к братьям: — Возьмите недельный отпуск. И ещё, угомоните своих Невест. А то уж очень рьяно они взялись за моё низвержение. Когда король и его люди ушли, Николай заявил: — Конрад, ты должен рассказать нам, что произошло, чтобы я мог помочь тебе. Кто твоя Невеста? — Наоми, — ответил Конрад, и его голос выдавал нетерпение. — Моя маленькая прекрасная танцовщица. Люблю её. Так сильно, прям до боли. Я должен найти её. — Почему ты считаешь, что мы найдём её на кладбище? — Она была призраком, тем самым, о котором я вам говорил. Но больше она не призрак. Она вновь умерла сегодня вечером, и должна была воскреснуть… или воплотиться. Чёрт меня побери, если я знаю, в чём тут разница. Главное, что ведьма и оборотень, и я, мы потеряли её тело. Одно из тел. Или вроде того. В общем, я просто должен найти его. И мне нужно попасть на каждое распроклятое кладбище в этом городе. Я попытаюсь найти её по стуку сердца. Себастьян вскинул брови: — Он снова твердит эту дребедень о призраках. — Кон все-таки сбрендил окончательно, — одновременно с ним пробормотал Мёрдок. — Да я вам правду говорю! — рявкнул Конрад, клацнув зубами в сторону братьев. — Уж не знаю, что предпочтительнее, — продолжил Себастьян. — Потому что, либо Конрад непоправимо сошёл с ума, либо его Невеста и впрямь, бывший призрак, вернувшийся из небытия, чьё тело потеряно. Кажется, дела у нас хуже некуда. — Ну, у него всегда всё было не как у людей, — заявил Мёрдок и отважился похлопать Конрада по спине. — Я бы с удовольствием остался, но есть одно срочное дельце, которое я должен был сделать ещё несколько недель назад. Удачи, Кон. И исчез, телепортировавшись в неизвестном направлении. — Николай, ты справишься с этим один? — спросил Себастьян. — Мне нужно убедить валькирий снять осаду. Конрад повернулся к Николаю, стараясь говорить как можно спокойнее, хотя ему хотелось вмазать кулаком по стене от отчаянья, завыть в потолок от страха за Наоми. Его маленькая Невеста сейчас во тьме… Умирает от страха? Конрад боролся с ознобом, сотрясавшим его тело. «Я должен добраться до Наоми. Должен доказать им, что не сошёл с ума». — Знаю, это звучит безумно. Но я… я прошу тебя, поверь мне. Просто… просто доставь меня на кладбища. — Не помню, чтобы он когда-нибудь о чём-нибудь просил, — отметил Себастьян. Конрад стиснул виски. — Николай, пожалуйста. Она, наверное… — его хриплый голос дрогнул от эмоций, — ей, должно быть… очень страшно. — Иди, Себастьян, — решился Николай. — Скажи Мист, что я вернусь к ней сразу, как закончу с Коном. — Ты веришь мне? — спросил брата Конрад, как только Себастьян исчез. — Я… нет. — Николай положил руку на основание шеи, сжимая её усталым жестом. — Я не знаю, могу ли просто принять на веру всё, что ты сказал. — Тогда почему помогаешь? — Потому что, независимо от причин, тебе явно это очень важно. Потому что ты пришёл ко мне за помощью, — Николай одарил Конрада суровым взглядом. — Потому что я всё ещё твой брат, чёрт возьми.
|