Ботаническая характеристика.

Сахарная свекла (Beta vulgaris saccharifera) принадлежит к семейству Маревые (Chenopodiaceae), к тому же виду, что кормовая (v. crassa), листовая (v. cicla) и столовая (v. esculenta).

Культурная сахарная свекла – гибридный организм, получившийся от стихийного скрещивания листовой и корнеплодной форм свеклы и улучшенный длительной селекцией.

В первый год жизни сахарная свекла образует утолщенный корень (корнеплод) с розеткой из множества (50...90) прикорневых черешковых листьев, поверхность их на одном растении достигает 3000 м². На второй год у высаженных в почву корнеплодов из спящих пазушных почек вырастает сильноветвящиеся, ребристые, цветоносные побеги высотой 1,5 м и более.

Корнеплоды относятся к группе геофитов, у которых эпикотиль (головка), гипокотиль (шейка) и собственно корень превратились в органы накопления запасных питательных веществ, а почки возобновления, дающие начало листовым и цветоносным побегам, закладываются в надземных или подземных органах близко от поверхности почвы.

Корнеплод формируется вследствие деятельности нескольких (до 10…12) последовательно сменяющих друг друга камбиальных колец сосудисто-волокнистых пучков. Между этими кольцами разрастается паренхимная ткань, в клетках которой откладывается основная масса сахара.

Корневая система взрослого растения сахарной свеклы состоит из утолщенного главного корня и густой сети тонких корневых разветвлений, отходящих от главного корня в плоскости расположения семядолей и проникающих на глубину до 3 м, а в ширину на 40…50 см.

Главный корень, или корнеплод, сахарной свеклы имеет конусообразную удлиненную форму и несколько сжат с боков. Из общей длины корнеплода на долю головки приходится 15…30 %, остальная его часть представляет собственно корень. На поперечном разрезе корнеплода взрослого растения сахарной свеклы хорошо видны центральный сосудисто-волокнистый пучок, или «звездочка», и чередующиеся конические слои, или кольца, проводящих пучков, сообщающихся с проводящей тканью листьев. Каждый из них состоит из ксилемы – крупных одревесневших клеток, по которым из почвы к листьям передвигаются вода и растворенные в ней питательные вещества, и флоэмы, или луба, - тонкостенных клеток, по которым передвигаются из листьев к корням сахара и другие продукты фотосинтеза. Между кольцами проводящих сосудов расположены клетки паренхимы – место отложения сахара.

У хорошо отселектированных сортов сахарной свеклы число камбиальных колец доходит до 12. Корнеплоды утолщаются как за счет появления новых колец, так и за счет разрастания межкольцевой паренхимы. У высокосахаристых сортов число колец обычно больше, чем у урожайных, но межкольцевая паренхима уже и корнеплоды меньшего размера.

У корнеплода сосудистые пучки, которые образуются первыми, расположены в центре, а самые молодые – на периферии. В листовой розетке, наоборот, самые старые являются внешними листьями, а наиболее молодыми – внутренними. В связи с этим в головке корнеплода сосудистые пучки перекрещиваются и возрастает относительное содержание клетчатки.

Листья сахарной свеклы крупнее, цельные, черешковые. Форма их меняется с возрастом: у молодых листьев черешки короткие и пластинки округлой формы, у более старых – черешки удлиняются, а пластинка приобретает сердцевидную форму. Поверхность листовой пластинки может быть гладкой или гофрированной, волнистой, что является сортовым признаком и зависит также от условий произрастания.

Цветки у свеклы пятерного типа с зеленоватым околоплодником, рыльце трехлопастное. Располагаются они в пазухах листьев вдоль всего стебля и его боковых разветвлений группами (по 2…6) в виде небольших мутовок, образуя соцветие – рыхлый колос. У одноростковой свеклы цветки располагаются по одному. Цветение на плантации продолжается 20…40 дней. Выделяемый при этом нектар имеет сильный медовый запах. Свекла – строгий перекрестноопылитель и опыляется главным образом при помощи ветра и частично насекомыми. Пыльца свеклы переносится на расстояние 4…5 км. Учитывая это, а также отсутствие барьера нескрещиваемости между сахарной, кормовой и столовой свеклой, необходимо строго соблюдать пространственную изоляцию между их семенными посадками, а также семенниками сахарной свеклы, ее маточниками и фабричными посевами, на которых могут быть цветушные растения.

Плод – орешек с толстым двухслойным околоплодником из рыхлой одревесневшей ткани. Число плодов, составляющих клубочки, или соплодия свеклы колеблется от 2 до 6. При созревании плодов чашелистики древеснеют и срастаются с их твердой оболочкой. Верхушка зрелого плода представляет собой более или менее плоскую или слабовыпуклую крышечку, удалив которую, можно обнаружить горизонтально лежащее семя. Одноростковые клубочки содержат один орешек. Масса 1000 штук у многоростковой свеклы составляет 25…30 г, одноростковой 15 г.

Семя имеет бурую блестящую оболочку. Зародыш семени, свернутый почти кольцом вокруг перисперма (вместилища запасных питательных веществ) состоит из двух семядолей, почечки между ними, подсемядольного колена и зародышевого корешка.