За все время творческой деятельности Розановым написано множество произведений, которые в большинстве своем были опубликованы при его жизни. Всего в период с 1877 по 1917 годы им было создано 1243 материала. В их числе материалы, которые можно отнести к аналитическим и информационным жанрам.
После окончания университета будущий писатель работал учителем географии и истории в провинциальных городах. Работа в гимназии не слишком привлекала Розанова, хотя детей он любил. Свободное время он посвящал философскому сочинению "О понимании" и опубликовал его на собственные деньги в 1886 году. Это сочинение Розанова было направлено против позитивизма. В нем он попытался исследовать науку как цельное знание, установить ее границы, и в итоге дать учение о ее строении, отношении к природе человека и его жизни. Однако книга не была принята публикой, прошла почти незамеченной, это и заставила Розанова искать другие формы творческого самовыражения – он перешел к публицистике.
Его публицистику можно распределить по жанрам следующим образом:
1. Информационные жанры
а) Путевой дневник: «Дневник туриста в Германии», Новое время, 6, 21, 26, 29.7, 17.8.1910. №12325. 12340. 12345, 12348, 12367; «Поездка в Абро», Летописец, №8, 1904; «Поездка в Ясную поляну», Русское слово, 11.10.1908; Подпись: В.Варварин; «О Толстом». Международный толстовский альманах. М. 1909; «Франко-русские впечатления», Народ, 26.8.1897, Религия и культура, СПб. 1899, 1901 и прочее.
б) Исследование: «Как произошел тип Акакия Акакиевича»? Русский вестник, №3, 1894, Легенда о Великом инквизиторе СПб. и прочее.
в) Комментарий: «Комментарии к "Легенде о Великом инквизиторе", 1902, Легенда о Великом инквизиторе Ф.М.Достоевского. «Опыт критического комментария», Русский вестник, 1891, №1-4, «Легенда о Великом инквизиторе», СПб., 1906 (3-е изд.) и прочее.
г) Заметка: «Критическая заметка (об Аксакове)», 1895; «Критические заметки, журнал "Вешние воды", «Новое время», 18.11.1914. №13897; Литературные заметки: «Литературные заметки», Новое время, 25.11.1909. №12108; «Литературные заметки. Ал. Котович. Духовная цензура в России 1799 — 1855 гг.», Новое время, 28.11.1909. №12111.; «Литературные заметки. Наша русская епархия». Московский еженедельник, 1910, №4 и прочее.
д) Обозрение: «Толстовство и жизнь», Новое время, 20, 23.12.1909. №12133, 12136; «Толстой в литературе», Новое время, 9.11.1910. №12451; «Толстой и Достоевский об искусстве», Новое время, 21,28.11; 6.12.1906 №11025, 11032, 11040; «Толстой и крапивенские аборигены», Новое время, 17.12.1910. №12491; «Толстой между великими мира», Русское слово, 28.8.1908. №199 и прочее.
е) Очерк: «Литературные очерки». СПб. 1899. 293 с. СПб. 1902. 278 с. И прочее.
ж) Репортаж: «На выставке "Мира искусства", Мир искусства, 1903, т. 9, Среди художников. СПб., 1914; «На выставке картин А.А.Борисова», Новое время, 9.3.1914. №13646; «На концерте В.В.Андреева», Новое время, 9.1.1914. №13588; «На концерте Шаляпина», Новое время, 28.4.1913. №13335, Среди художников. СПб., 1914; «На лекции кн. Е.Н.Трубецкого», Новое время, 14.12.1914. №13923; «На лекции о "славянском классицизме", Новое время, 20.3.1916. №14380; «На лекции о Достоевском», Новое время, 4.7.1909. №11964; «На панихиде по Вл. С. Соловьеве (годовщина смерти)», Новое время, 1.8.1901 №9126 «Около церковных стен», т. 1. СПб., 1906; «На чтении гг. Бердяева и Тернавцева», Новое время, 12.3.1909. №11853; «На экзамене учениц школы г-жи Исаченко-Соколовой» 1916 и прочее.
з) Предисловие: «Предисловие к "В Сахарне" (неопубликовано при жизни); Предисловие к "В темных религиозных лучах" 1910; Предисловие к книге Л. Вилькиной "Мой сад". 1906 М. Гриф. 1906; Предисловие к книге Р.Борхарда "Иорам". СПб., Пантеон, 1910; Предисловие к первому изданию "В мире неясного и нерешенного" 1901 В мире неясного и нерешенного. СПб., 1901; Предисловие к т.1 "Около церковных стен" 1906 Около церковных стен 1906; Предисловие к т.2 "Около церковных стен" 1906 Около церковных стен 1906; Предисловие ко второму изданию "В мире неясного и нерешенного" 1904 В мире неясного и нерешенного. СПб., 1904 и прочее.
2. Аналитические жанры
а) «Полемическая статья: О символистах и декадентах», Русский вестник, 1896, №4, Религия и культура СПб. 1899, 1901; О совести. По поводу суждений еп. Никанора. Новое время, 7.10.1901 Около церковных стен. т.1. 1906 г.; О сострадании к животным. Новое время, 23.9.1902. «Около церковных стен». т. 2. 1906; «О страстях мира», 1918, Апокалипсис нашего времени, №8-9, 1918; «О студенческих беспорядках», Русское обозрение, 1898 №1, Религия и культура, СПб. 1899,1901; «О Суворове», Новое время, 18.5.1900, №8690; «О таинствах», 1907; «О так называемом "действии на расстоянии", 1895; «О терафимах», 1914 и прочее.
б) Критическая статья – в критических статьях Розанов занимался почти исключительно Достоевским и Гоголем: "Легенда о Великом инквизиторе Ф.М. Достоевского, с присоединением двух этюдов о Гоголе" (Санкт-Петербург, 1893) и "Литературные очерки", сборник статей (Санкт-Петербург, 1899). Вот как сам Розанов определяет публицистические жанры, которыми он пользовался при составлении сборника «Легенда о Великом инквизиторе»:
«Читатель да не посетует, что главный труд, здесь предлагаемый и который он мог бы, судя по заглавию книги, ожидать один встретить в ней, сопровождается двумя небольшими критическими этюдами о Гоголе. Они вызваны были многочисленными возражениями, какие встретил в нашей литературе взгляд на этого писателя, мною побочно выраженный в "Легенде об Инквизиторе". С этими возражениями я согласиться не мог, и два небольших очерка, написанные мною в объяснение своего взгляда, помогут и читателю стать в этом спорном вопросе на ту или другую сторону.
Главный же очерк, комментарий к знаменитой "Легенде" Достоевского, сопровождается впервые здесь приложениями, которые, как ключ, введут читателя в круг господствующих идей нашего покойного писателя и дадут также возможность отнестись критически к моим объяснениям его творчества».
в) Письмо: «Открытое письмо А.Пешехонову и вообще нашим "социал-сутенерам", Новое время, 15.12.1910. №12487; «Открытое письмо к г. Алексею Веселовскому, 1895; «Открытое письмо к г-же Вере Воскресенской», 1915; «Открытое письмо к Д.В.Философову», 1899; «Открытое письмо к С.К.Эфрону (Литвину)», Новое время, 3.10.1913, Обонятельное и осязательное отношение евреев к крови. Сб. статей. СПб., 1914 и прочее.
г) Рецензии: «Литературно-художественные новинки» (рецензии), 1912, Среди художников. СПб., 1914; Литературные новинки ("Жизнь Василия Фивейского" Л.Андреева), Новое время, 2.6.1904 №10147; «Литературные новинки (Е.Милицына. Идеалист)», Новое время, 23.6.1904 №10168; «На фундаменте прошлого. (Рецензия на книгу П.Е.Казанского "Власть всероссийского императора"), Богословский вестник, 1914 №1; «А.Ященко. Русская библиография по истории древней философии.— Э.Л.Радлов. Философский словарь» (рецензия). Новое время, 24.4.1916. №14414;
Приведенные выше жанры наиболее часто встречаются в публицистике Василия Розанова.
Но истинное творчество для Розанова — «непричесанная мысль». То есть та мысль, которая рождается не в связи с чем-то, не в рамках какой-то концептуальной конструкции, а приходит сама собой.
