РП представляло собой конфедерационное многонациональное государство. Высшими органами гос-ва были короли и сейм.
Король: свободно выбирался сеймом. Права, обязанности короля определялись общим гос. законом – генриховскими артикулами. Каждый заново избираемый король обязан был их подписывать.
Генриховские артикулы:
1. власть короля была ограничена. Король обязан был собирать сейм один раз в два года на 6 недель.
2. не созывать общее ополчение без согласия сейма.
3. король обязан был иметь при себе совет из 16 сенаторов-резидентов
4. король не имел права вводить налоги без согласия сейма.
5. если король действовал наперекор своим обязательствам, то шляхта имела право не подчиниться королю и выступить против него.
Сеймы: - обычные которые созывались королем
- экстренные, кот. созывались руководителем католической церкви в результате смерти короля и его отречения от престола.
В компетенцию сейма входили следующие вопросы:
- созыв ополчения
- объявление войны.
- заключение мира.
- установление налогов.
Экстренные сеймы собирались для избирания короля:
- конвукационный сейм. на нем определялось время и место выбора короля
- избирательный сейм, на нем проводились выбору и заключался договор с королем.
- коронационный сейм, на нем проходила торжественная коронация и принесение присяги королем.
Таким образом король в РП не обладал ни законодательной, ни исполнительной, ни судебной властью. В сейме РП состояло 3 сословия: король, сенатор, посольская изба.
В сенат входили все епископы, архиепископы и воеводы, а также некоторые другие служебные чины Польши и ВКЛ (150 сенаторов). Посольская изба состояло из избираемых представителей шляхты от повета. Собирались сеймы один раз в полгода в Варшаве, а с 1673 года – каждый третий сейм проходил в Гродно. Для принятия решения на сейме требовалось его единогласное одобрение. Каждый депутат сейма имел право запретить любое решение сейма (обладал правом свободного вета). Либерум вета – было вызвано ослаблением центральной власти и позволяло даже одному делегату сорвать сейм. Дело доходило до того, что из 55 сеймов, кот. созывались с 1652 года по 1764 год 42 сейма были сорваны правом вета. Для контроля за поступлением и расходованием денежных средств ВКЛ по решению сейма создавался отдельный от Польши финансовый трибунал, который состоял из представителей ВКЛ.
В ВКЛ в этот период также существовало полное безвластие. Магнаты Радивилы и сапеги постоянно вели войны, шляхта притесняла мещан и крестьян, католики- некатоликов, десиденты не имели помощи от гос-ва, обращались к иностранной помощи. Особенно обострилась ситуация когда умер последний из избираемых королей РП. Развернулась борьба за трон.
