Эволюция растительного мира

Возникновение й эволюция растительного мира неразрывно связаны с историей развития Земли. История Земли очень длительная, возраст Земли исчисляется в 4...6 млрд. лет. За этот очень длительный отрезок времени Земля претерпела огромные изменения, с которыми связано появление жизни на ней.

На вопрос, какие организмы были первенцами на Земле, ответить до сих пор невозможно. Первые организмы на Земле должны были обладать способностью жить без света, кислорода и органических веществ, которых не было ещё на Земле. По-видимому, такими древнейшими организмами были железобактерии, которые для своего существования не нуждались ни в кислороде воздуха, ни в органических веществах. Их жизнь осуществлялась в результате чисто химических процессов. Это были гетеротрофные организмы, способные синтезировать органические вещества для своего развития путем хемосинтеза.

Некоторые учёные в настоящее время высказывают предположение, что первичными организмами Земли были растения, объединяемые в группу дробянок. Эта группа растений включает такие микроорганизмы, у которых отсутствует сформировавшееся ядро, т. е. безъядерные микроорганизмы. К дробянкам относятся бактерии и сине-зелёные водоросли.

Возникновение зелёных представителей растительного мира связано с появлением хлорофилла, что привело к образованию простейших автотрофных растений. Предполагается, что это были одноклеточные, микроскопические сине-зелёные водоросли, которые могли уже осуществлять процесс фотосинтеза. На Земле появился кислород. Процесс формирования новых форм растений значительно ускорился.

На Земле все время менялись климат, поверхность, что влекло за собой изменение среды, под влиянием которой у растений вырабатывались новые формы, а естественный отбор уничтожал все несовершенное и сохранял наиболее жизнеспособное. Так создавались различные формы растений.

В истории развития растительного мира можно выделить 6 основных эпох, в каждой из которых наблюдалось доминирование отдельных групп растений: 1) эпоха бактерий и близких к ним организмов; 2) эпоха водорослей; 3) эпоха псилофитов, первых сухопутных растений; 4) эпоха гигантских теломофитов (плауны, хвощи, папоротники); 5) эпоха голосеменных; 6) эпоха покрытосеменных, или цветковых, растений.

Отдельные эпохи растительного мира получили свое название по названию доминирующих растений.

Наиболее древними растениями были простейшие - бактерии и водоросли. В процессе исторического развития растительные организмы все время усложнялись, одновременно происходило вымирание больших групп растений, которые оказывались не приспособленными к изменяющимся условиям Земли. На смену вымирающим группам растений приходили новые, более приспособленные к окружающим условиям. В конечном итоге в кайнозойскую эпоху доминирующее положение на Земле заняла более совершенная группа растений - покрытосеменные, или цветковые. Эволюция отдельных групп растений в разные геологические эры проходила с неодинаковой скоростью. Эволюция растений необратима, т. е. вымершие группы растений вновь уже не появлялись. Таким образом, в процессе исторического развития сформировался тот огромный мир растений, который окружает нас.