Программное обеспечение

Очень часто термины " программное обеспечение" (software) и " компьютерная программа" (computer program) считаются синонимами. Однако в действительности это не так*(158).

Международные договоры в области авторского права относятся только к компьютерным программам, и ни один из них не содержит термина " программное обеспечение". Например, Директива Европейского союза называется " О правовой охране компьютерных программ"; Соглашение ТРИПС регламентирует охрану компьютерных программ, но не программного обеспечения. Такой же подход используется и в Договоре ВОИС по авторскому праву. Даже в проекте директивы Европейского союза " О патентовании изобретений, включающих компьютерные программы" не использован термин " программное обеспечение", хотя именно он в большей мере мог бы относиться к существу проекта этой директивы.

В чем же заключается различие между программным обеспечением и компьютерными программами и почему заявлена правовая охрана компьютерных программ, но не программного обеспечения?

Необходимо сразу подчеркнуть, что это тесно связанные понятия. Более того, компьютерные программы могут считаться одним из видов программного обеспечения. Другими словами, понятие программного обеспечения является общим и включает компьютерные программы. Все виды программного обеспечения имеют те же черты, что и компьютерные программы. Обычно компьютерную программу определяют как упорядоченную совокупность команд и данных для получения определенного результата с помощью компьютера.

Поэтому одним из определений понятия " программное обеспечение" может быть следующее:

Программное обеспечение - это упорядоченная совокупность команд и данных для получения какого-либо результата с помощью различных технических средств и устройств, в частности компьютера.

Вид программного обеспечения зависит от вида управляемого устройства. Если таким техническим устройством является компьютер, то программное обеспечение представляет собой компьютерную программу. Если программное обеспечение управляет иным техническим устройством, то оно не может считаться компьютерной программой.

Программное обеспечение используется для управления очень многими техническими устройствами. Почти любая современная бытовая техника управляется с помощью того или иного программного обеспечения, " зашитого" в тех или иных микросхемах. Количество устройств, которые управляются программным обеспечением в настоящее время, невозможно даже перечислить, и оно охватывает все сферы высоких технологий как в быту, так и на производстве и в военной сфере. Все современные средства управления фактически на любом уровне используют то или иное программное обеспечение.

Почему же столь массовый и исключительно важный объект вроде бы выпадает из правовой охраны, если он не упоминается ни в одном международном договоре или национальном законодательстве? Ответ относительно прост. В отличие от компьютерных программ многие виды программного обеспечения составляют единое целое с тем или иным техническим устройством. Программное обеспечение конкретного технического устройства, в отличие от компьютерных программ, не так-то просто заменить или модифицировать. Программное обеспечение для большинства технических устройств почти невозможно скопировать и использовать в иных условиях и для других устройств. Другими словами, многие виды программного обеспечения технически защищены, и авторско-правовая охрана для них порой не актуальна.

С другой стороны, нет никаких оснований считать, что программное обеспечение не является объектом, по меньшей мере, авторского права. С содержательной и творческой стороны оно совершенно аналогично компьютерным программам. Однако из-за своей тесной связи с управляемым объектом и со своей технической защищенностью методы авторско-правовой охраны для программного обеспечения не столь актуальны, как для компьютерных программ. Именно поэтому программное обеспечение явным образом не упоминается среди охраняемых объектов. Не исключено, что большая определенность в охране программного обеспечения - дело будущего.