Из дома выходит Рагнар Брувик; в руках у него большол

венок из зелени и цветов, с шелковыми лентами.

Хильда (в порыве радости). Венок! Ах, это будет восхитительно!

Сольнес (удивленно). С венком? Вы, Рагнар?

Рагнар. Да, я обещал десятнику принести его.

Сольнес. А-а! Вашему отцу, верно, лучше?

Рагнар. Нет.

Сольнес. Его не подбодрило то, что я написал на чертежах?

Рагнар. Оно опоздало!

Сольнес. Опоздало!

Рагнар. Когда она пришла с чертежами, отец лежал уже без сознания. С

ним сделался удар.

Сольнес. Так идите же домой к нему! Позаботьтесь о нем!

Рагнар. Я ему не нужен больше.

Сольнес. Но вам-то нужно быть подле него.

Рагнар. О н а осталась с ним.

Сольнес (несколько нетвердо). Кая?

Рагнар (мрачно смотрит на него). Да, Кая, да1

Сольнес. Ступайте домой, Рагнар. К нему и к ней. Дайте мне венок.

Ригнар (подавляя насмешливую улыбку). Ведь не сами же вы?..

Сольнес. Я сам отнесу его. (Берет венок.) А вы идите домой. Сегодня вы

нам не нужны больше.

Рагнар. Я знаю, что я вам не нужен больше. Но сегодня я останусь.

Сольнес. Оставайтесь, если уж непремемно хотите.

Хильда (у перил). Строитель, тут буду я стоять и смотреть на вас.

Сольнес. На меня!

Хильда. Это будет такое захватывающее зрелище.

Сольнес (глухо). Об этом мы поговорим после, Хильда. (Спускается в сад

и уходит направо, унося с собою венок,)

Хильда (провожает Сольнеса взглядом и затем подорачивается к Рагнару).

Мне кажется, вы могли бы хоть поблагодарить его.

Рагнар. Благодарить его1 Его!

Xильда. Разумеется, следовало бы!

Рагнар. Уж если благодарить, так скорее вас.

Хильда. Как вы можете говорить такие вещи!

Рагнар (не отвечая ей). Но берегитесь, фрекен. Вы, видно, еще мало его

знаете!

Xильда (горячо). Я-то знаю его лучше вас всех.

Рагнар (с горьким смехом). Благодарить его! За то, что он держал меня в

черном теле, год за годом! Заставлял отца сомневаться во мне. Заставлял меня

самого сомневаться... И все это для того только, чтобы...

Хильда (как бы предчувствуя что-то). Чтобы?.. Сейчас же говорите!

Рагнар. Чтобы удержать у себя ее.

Хильда (делая шаг к нему). Конторщицу?

Рагнар. Да.

Хильда (угрожающе, сжимая кулаки). Это неправда! Вы клевещете на него!

Рагнар. Я тоже не хотел этому верить до сегодняшнего дня... Пока она

сама не сказала мне.

Хильда (почти вне себя). Что она сказала? Я хочу знать! Сейчас же! Сию

минуту!

Рагнар. Она сказала, что он вынул иэ нее душу... целиком. Завладел

всеми ее помыслами. Она говорит, что не может жить без него. Что останется с

ним...

Хильда (сверкая глазами). Не позволят ей этого!

Рагнар (пытливо). Ктб не позволит?

Xильда (быстро). И он сам не позволит!

Рагнар. Еще бы! Я отлично понимаю. Теперь она была бы ему только

помехой.

Xильда. Ничего-то вы не понимаете... если можете так говорить. Нет, я

скажу вам, зачем он удерживал ее.

Рагнар. Зачем.

Хильда. Чтобы удержать вас.

Рагнар. Он вам сказал это?

Хильда. Нет, но это так! Это должно быть так! (Вне себя.) Я хочу...

хочу, чтобы это было так!

Рагнар. Как только явились вы, - он расстался с нею.

Хильда. С вами, с вами расстался! Очень ему нужны всякие посторонние

барышни!

Рагнар (после короткого раздумья). Так неужто он меня боялся?

Хильда. Боялся? Вы уж не очень-то зазнавайтесь!

Рагнар. О! Верно, он давным-давно смекнул, что и я гожусь на

что-нибудь... И, конечно, боялся. Он ведь трус вообще.

Хильда. Он! Рассказывайте!

Рагнар. В известном смысле он - трус, наш знаменитый строитель.

Отнимать у людей счастье всей жизни, как у моего отца и у меня, это... его

дело, тут он не трусит. А вот взобраться на какие-нибудь жалкие леса,-избави

боже!

Хильда. Посмотрели бы вы его на той высоте... на той страшной,

головокружительной высоте, на какой я раз видела его!

Рагнар. Видели?

Xильда. Конечно, видела. И он стоял там так гордо и спокойно, укрепляя

венок на флюгере.

Рагнар. Знаю, что раз в жизни у него на это хватило храбрости.

Один-единственный раз. Мы, молодежь, часто говорили между собой об этом

случае. Но никакая сила в мире не заставит его повторять это.

Xильда. Сегодня он повторит!

Рагнар (презрительно). Как же, верьте!

Xильда. Увидим!

Рагнар. Ничего мы не увидим, - ни вы, ни я.

Хильда (вне себя), Я хочу, хочу видеть это! Во что бы то ни стало!

Рагнар. Да он-то не сделает этого. Просто-напросто не посмеет. Слабоват

он по этой части, наш великий строитель.

Фру Сольнес (выходит на веранду и осматривается). Его нет здесь? Куда

он ушел?

Рагнар. Строитель пошел к рабочим.

Xильда. С венком.

Фру Сольнес (в страхе). С венком! О боже мой, боже мой! Брувик, вы

должны пойти за ним! Вернуть его!

Рагнар. Сказать, что вы зовете его?

Фру Сольнес. О да, дорогой мой, пожалуйста... Ах нет, нет, не говорите,

что это я зову! Скажите, что к нему пришел кто-то... и чтобы он сейчас же

шел сюда.

Рагнар. Хорошо. Сейчас, Фру Сольнес. (Спускается с веранды и уходит

направо через сад.)

Фру Сольнес. Ах, фрекен Вангель, вы себе представить не можете, как я

боюсь за него.

Xильда. Да есть ли тут чего бояться?

Фру Сольнес. Конечно... вы же понимаете. 'Вдруг он это серьезно

задумал? Взобраться по лесам!

Xильда (напряженно). Вы думаете - он сделает это?

ФруСольнес. Никогда нельзя знать, что взбредет ему в голову. Он ведь в

состоянии решиться на что угодно.

Хильда. Ах! И вы, пожалуй, тоже думаете, что он... такой?

Фру Сольнес. Уж не знаю, право, что и думать о нем. Доктор рассказал

мне сейчас такие вещи... И если это сопоставить с тем, что я сама слышала от

него...