ИЗВЕЧНЫЙ ЗАКОН ПОДЛОСТИ
Завидев незнакомое судно, как уже тут говорилось, индейцы прятались в джунглях, чтобы разведать сначала, что это за люди. Но, когда на берег начали высаживаться солдаты, Хоган распорядился, чтобы все уходили как можно дальше в лес. С испанскими солдатами индейцы уже встречались, и не раз. Они ненавидели людей в железных шлемах и боялись их. Считая индейцев дикарями, животными, испанские солдаты сами никому не уступали по жестокости и кровожадности. За золото испанский наемник готов был мать родную продать. - Такими людьми командовать – одно удовольствие! – ни раз восхищался дон Федерико. И не зря: сейчас в бою, движимые алчностью, они практически не обращали внимания на стоны раненых и умирающих соратников. Что золота много, и хватит на всех – было оговорено сначала, но жадность гнала их вперед, заставляя видеть в недавних соратниках – жестких конкурентов. Индейцы уходили все глубже и глубже. Храм их верховного бога находился в самом центре острова, и так, как давно не посещался - джунгли легко его поглотили. Руины, некогда святейшего места, были увиты лианами, где-то в камни уже вросли папоротники и другие тропические растения. Для индейцев джунгли никогда не были серьезным препятствием, а вот солдаты столкнулись с серьезной проблемой. Ручьи, трясины, поваленные деревья и те же лианы все же делали свое дело: хоть немного, но тормозили вторжение. До храма Хоган довел людей без потерь. Но подняться в сам храм спокойно не удалось: выстрелы раздавались уже совсем близко. Раздался вопль – рядом с Роджером упал один из краснокожих. Их нагнали – у подножья пирамиды храма уже собирался отряд. Солдаты еще не решались подниматься – прятались под развалинами от вездесущих стрел. Но тут подоспел Грасселио: - Чего ждете? Вперед! - Хогана доставить на корабль живым! – раздался хриплый голос «черного» спутника дона Федерико Грасселио. – Я лично хочу с ним разделаться! Фраза эта долетела до, плетущихся в хвосте, Александра и Уэлен. Услышав знакомое имя Дюбуа обмер. Ноги его начали подкашиваться, на лбу выступил холодный пот. Александр упал на колени и застонал… - Что с вами, сеньор. Вам плохо? – взмолилась женщина. Он не отвечал. Стоны плавно переходили в рев. Руки его тряслись…. Александр попытался вытереть рукавом влажный лоб и, проронив: - Он жив, - кинулся искать что-то более-менее пригодное для боя. На глаза ему попался один из убитых солдат испанской короны. Александр сорвал с него портупею, подобрал саблю, - теперь за друга он даже дьяволу глотку перегрызет. - Не медля, слышите, возвращайтесь на пляж. Там безопаснее, по крайней мере. - Но… - Не спорьте, миледи, скорее! Ну же…. – Александр уже кричал. Женщина не стала больше пререкаться, и, подобрав подолы, отправилась назад, по прорубленной в джунглях тропе. Дюбуа же решил, что непременно должен еще увидеться с Роджером в этой жизни, а потому кинулся в лес, чтобы обойти храм и подняться с другой стороны. Изменение в настроении Александра Дюбуа испанцы не заметили, и он без труда пробрался мимо дерущихся. Нещадно рубя листья и ветки, преграждающие путь к заветной цели, Александр ни на минуту не выпускал из головы образ Роджера Хогана. «Бог милостив, он жив, он не дал мне угробить его». Роджер отчаянно рубился, пуская кровь то одному, то другому испанцу. Но численность солдат еще раз в пять превышала «армию» Роджера. Индейцы хорошо сражались из укрытия: лук действовал безотказно. В ближнем же бою они не блистали ловкостью. Солдаты уже побросали мушкеты и, «вынув сабли из ножон», пошли в наступление. Роджер и Меилу дрались с испанцами на равных: негритянка блестяще владела оружием, а индейцы постепенно сдавали. Вот уже Роджер начал подумывать, что этот день станет его последним. Что же найдет Биссет, когда вернется? Жаль, вернется он не скоро…. А эта сумасшедшая. Куда она девалась? Ее головорезам здесь и сейчас цены бы не было… - Роджер! Сзади! – вскрикнула Меилу. Когда же Хоган повернулся – нападавший испанец захрипел, вытаращив глаза, и начал падать. - Следи за тылом,… Роджер. – Александр вынул кинжал из спины поверженного. - А… Александр… - сабля выпала из рук Хогана. Он застыл, точно увидел привидение. «Он жив, жив и нас опять хотят разлучить смертью…» - Друг мой, ты прости меня за все… - Александр сделал шаг на встречу другу. На глазах обоих наворачивались слезы. Столько лет они жили в неведении. Столько лет пытался Александр найти друга… - Не стрелять! – захрипело существо в черном. - Они нужны мне живыми! Девицу тоже захватите, поговорим на корабле. Солдаты навалились на друзей и начали вязать. Ни Роджер ни Александр не сопротивлялись. Почему, кто знает? Они только не сводили друг с друга взглядов. То ли прощаясь, то ли подбадривая.
- Парни, поднимайте якорь! Слышали, что сказала Кейт? – крикнул Макс ребятам, собравшимся на корме. Те закопошились и вскоре все были готовы в путь. Только вот встречный ветер не выпускал судно из гавани. - Черт, черт! – вопил боцман. – Какого черта этому нужно было случиться именно сейчас? - Поднять кливера! – Макс долго раздумывать не стал, - Ставь бизань, будем ловить ветер. Кто там у руля? Поворачивай, попробуем взять бакштаг (коли, Бог милостив, - успеем). На палубе появилась Кейт. Встречный ветер ничуть ее не смутил, даже наоборот – только растравил душу. - Чего творите? - Пытаемся выйти в бакштаг…. - Отлично, Макс, я сама бы лучше не придумала. Только времени мы уйму потеряем. Их же сейчас как кроликов перебьют. - Успеем, Кейт, успеем! - Я в тебе не сомневаюсь, Беллингер, … правь! Корпус «Призрака» медленно поворачивался. Штурвал держали четверо. Пусть в бухте не было течения, но киль все равно не слушался. Но после получасовой борьбы с непослушным кораблем и подлым ветром, Макс все же добился своего: корабль по дуге вдоль берега вышел из бухты. Даже при бакштаге до соседнего острова можно было бы добраться минут за десять - пятнадцать, но ветер снова дул в лицо. - Кейт, они возвращаются! – Макс опустил подзорную трубу. - Что?!! - Сама взгляни. - Черт! Но это значит, что Хоган… - Жив…. Вон его ведут. Вон он! И Меилу…. - Дай сюда! - Кейт вырвала подзорную трубу из рук первого помощника. – А это еще кто? Ладно. Там поглядим. Макс, мы должны быть там немедля, и мне (веришь - нет?) глубоко плевать на то, как ты это сделаешь!
Уж больно заняты были: Люция тем, что добралась таки до Роджера и Александра, дон Федерико и солдаты найденным золотом, что совершенно не обратили внимания, на судно, которое петляло, пытаясь поймать ветер, уже в полумили от испанского фрегата.
|
