Лео-кассирНа арене — морские львы Лео, Пицци и Васька. У них, как и у тюленей и моржей, вместо ног ласты. В морях, где водятся эти животные, они чувствуют себя отлично, но на суше они становятся неуклюжими, неповоротливыми, потому что ласты — это всё-таки не ноги. Морские львы питаются рыбой. Они глотают её целиком, не жуя, потому что у них очень редкие зубы. Они всегда стараются глотать рыбу с головы, чтобы не оцарапать себе пищевод костями и плавниками. Иногда морские львы выбираются на сушу и громадными стадами располагаются на берегу. Днём они играют на солнце, а ночью спят, положив головы друг на друга. Вот тогда-то и хорошо за ними охотиться. Ночью охотники, вооружённые дубинами с острыми гвоздями, тихонько гуськом ползут против ветра к тому месту, где расположилось стадо. Охотники стараются ползти так, чтобы отрезать морским львам путь к отступлению, к воде. Потом они сразу вскакивают и с шумом и гамом, стреляя в воздух, бросаются на спящих животных. Перепуганные морские львы спросонок кидаются в разные стороны. Тех, которые добираются до воды, уже не поймаешь. Охотники бросаются к остальным и гонят их подальше от воды — к селению или загону. Так были пойманы и мои друзья, которые сейчас стоят вместе со мной на арене перед публикой. Публика встречает их аплодисментами. Львы взбираются на тумбы. Для каждого отдельная тумба: для Лео, для Пицци и для Васьки. Я подхожу к Лео и, будто мы с ним военные, прикладываю руку к козырьку — отдаю честь. Лео под смех всего цирка поднимает ласт и тоже «отдаёт мне честь». — Как всё равно командир! — весело кричат дети. А я протягиваю Лео руку: — Здравствуй, Лео! Лео не отказывается от «рукопожатия». Он дружески протягивает свой скользкий, гибкий ласт. Я перехожу к Пицци: — А ты, Пицци, сейчас мне скажешь, какая в азбуке самая первая буква. Детский голос спрашивает: — Мама, а разве тюлени умеют читать? — Это не тюлени — это морские львы. — Водяные? — Да, да, водяные… Не мешай, смотри! А Пицци вытягивает шею и глухим, горловым голосом отвечает: — А-а-а… — Правильно! — кричат в восторге дети и неистово хлопают. Возвращаюсь к Лео: — Покажи, пожалуйста, Лео, как люди воюют, как стреляют друг в друга. Служители выносят на арену подставку. К ней приделано ружьё с верёвкой. Лео подбегает к подставке, берёт зубами верёвку и под команду «Пли!» дёргает. Раздается оглушительный выстрел. Дети зажимают уши. Пицци жалобно кричит и трёт себе спину ластом, будто Лео попал в Пицци. — А ведь наша Пицци-львица врёт, притворяется, — говорит карлик Ванька-Встанька. Но Васька заступается за Пицци. Как он смеет обижать львицу Пицци? Васька соскакивает с тумбы, широко раскрывает пасть и бежит за Ванькой-Встанькой. А Ванька со всех ног удирает. Потом я говорю: — Лео, ты будешь самым главным: позвони, чтобы начинали представление. Служитель приносит тумбу с большим колоколом. Лео подбегает к тумбе и звонит. Детишки рады. — Лео — самый умный из всех! — кричат они. Это правда: Лео — самый умный. Я беру большой резиновый мяч и бросаю его Лео. Лео не зевает. Он носом отбивает мяч обратно, ко мне. Мы начинаем весёлую игру. Лео хорошо отбивает мяч. В награду я даю ему рыбку. Лео съедает рыбку, потом подхватывает мяч носом, держит его на носу, подбрасывает и снова ловит его на кончик носа. Это нелегкий номер, не всякий сделает. Тут выбегает на арену Ванька-Встанька. Дети встречают его как старого приятеля: — Опять Ванька-Встанька! — Опять маленький человек! — Не маленький человек, а карлик! А Ванька-Встанька толкает Лео и пищит: — Эй, эй! Я тоже хочу играть в мячик! Васька слезает с тумбы, карлик удирает, а Васька спешит за ним, прогоняет забияку. Потом он с довольным видом возвращается на место. Я беру ящик с надписью «Касса» и говорю: — Смотри, Лео, здесь у меня касса, я кладу в неё золотую рыбку. А ты — кассир. Стереги рыбку, никому не давай. Я потом приду проверю!.. Я ставлю ящик на землю и отхожу. Не долго думая, «кассир» подбегает к кассе, открывает носом крышку, достаёт рыбку и съедает её. Но Ванька-Встанька тут как тут: — Караул, караул! Лео рыбу ворует! Лео бросается наутёк. Но меня не проведешь. Я строго говорю: — Где рыбка, кассир? Куда дел рыбку? Лео ложится на спину и бьёт себя ластом по животу, будто хочет сказать: «Вот где твоя рыбка!» Зрители смеются. А Васька прогоняет доносчика-карлика.
|
