Это сравнительно новый аспект недостаточно корректной реализации криптоалгоритмов. Многие криптосистемы неодинаково быстро обрабатывают разные входные данные. Это происходит как из-за аппаратных (разное количество тактов на операцию, попадание в процессорный кэш и т.п.), так и программных причин (особенно при оптимизации программы по времени). Время может зависеть как от ключа шифрования, так и (рас)шифруемых данных. Поэтому злоумышленник, обладая детальной информацией о реализации криптоалгоритма, имея зашифрованные данные, и будучи способным каким-то образом измерять время обработки этих данных (например, анализируя время отправки пакетов с данными), может попытаться подобрать секретный ключ, причем ключ можно получать, уточняя бит за битом, а количество необходимых измерений времени прямо пропорционально длине ключа.
И хотя пока не удалось довести эти исследования до конкретного результата (вычислить секретный ключ), программирование систем критического назначения (в т.ч. и криптосистем) должно быть особенно тщательным и, возможно, для этого необходимо применять особые защитные методы программирования и специализированные средства разработки (особенно компиляторы).
