Передние вилки и задние амортизаторы принимают на себя ударные нагрузки в процессе езды, обеспечивая комфорт райдеру и продлевая срок службы всех узлов велосипеда. Упругими элементами подвески выступают витые цилиндрические пружины сжатия или пневмокамеры, гасящими – открытые масляные ванны или закрытые масляные картриджи (либо их симбиоз), направляющими - перья вилки или заднего треугольника. Со временем пружины накапливают усталостные напряжения, теряя свою жёсткость и проседая, а уплотнительные кольца пневмокамер изнашиваются и начинают травить воздух. Масло постепенно лишается своих демпфирующих свойств, собирая продукты износа, а сальники и уплотнительные кольца ванн стираются и дают течь. Кроме того, под пыльниками накапливается грязь, которая мешает нормальной работе вилки, значительно увеличивая трение сопрягаемых поверхностей штанов и ног. При этом ноги могут начать люфтить внутри штанов ввиду повреждения пластиковых направляющих втулок (башингов). Диаметр ног вилки может составлять от 28 мм до 40 мм и в большинстве случаев равен 32 мм. С увеличением диаметра возрастает торсионная жёсткость перьев, что благоприятно сказывается на повышении надёжности. Стоит также отметить, что в дорогих вилках и амортизаторах применяется анодирование поверхностного слоя ног, позволяющее значительно улучшить антифрикционные свойства сопрягаемых поверхностей, снизив коэффициент трения и износ при сохранении равновесной шероховатости. Благодаря этому повышается плавность амортизации (особенно при отработке мелких неровностей), однако отсутствие ухода может привести к ускоренному износу гальванического покрытия. Поэтому передняя и задняя подвеска нуждаются в периодическом обслуживании и замене исчерпавших свой ресурс элементов.
