O Кашалот (P. catodon)
· Род Карликовые кашалоты (Kogia)
O Карликовый кашалот (K. breviceps)
o Малый карликовый кашалот (K. simus)
Китообразные мелких и средних размеров с длиной тела 2,1-21 м. Половой диморфизм выражен резко (самцы значительно крупнее самок) или слабо.
Голова очень крупная или относительно небольшая. Дыхало расположено посредине головы или на ее переднем конце с левой стороны. Спинной плавник высокий, серповидно вырезанный сзади или низкий, горбообразный.
Череп резко ассиметричен. В черепе рострум расширен и имеет на дорзальной поверхности большое углубление, в котором помещается крупная спермацетовая подушка. У самцов она выступает вперед по отношению к костям черепа. Затылочная кость образует высокий гребень. Слезная кость приращена к черепу. Узкая нижняя челюсть не доходит до переднего отдела головы; симфизо беих половин составляет обычно не менее 1/3 ее длины.
Зубная формула: 0-10/0-28. Щель закрытого дыхала имеет вид латинской буквы "S", или подковы (Kogia).
Зубы расположены в глубоких альвеолах, сохраняются у большинства животных только в нижней челюсти. В верхней челюсти они мелкие, непрочные или отсутствуют вовсе. Функционально их замещают ороговевшие выступы на небе. Полость рта покрыташершавым эпителием, мешающим выскальзыванию добычи.
Распространены главным образом в теплых и умеренных водах Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Представители рода кашалотов обычны, многочисленны, а рода карликовых кашалотов встречаются очень редко.
Кашалотовые - теутофаги, питаются в основном головоногими моллюсками разных размеров, в том числе и крупными.
В семействе 2 рода (3 вида).
