Начало революционных войн

У северо-восточных границ Франции продолжали собираться эмигранты и верные королю войска. Австрия и Пруссия еще в августе 1791 г. договорились о поддержке гибнувшей французской монархии, а в феврале 1792 г. заключили военный союз. Людовик XVI, формально еще возглавлявший государство, очень надеялся на помощь извне для борьбы с революцией. В марте 1792 г. король уволил из правительства министров-фельянов и заменил их жирондистами, более решительно выступавшими за войну.

Новое правительство потребовало, чтобы Австрия и Пруссия отвели свои войска от границы. Получив отказ, Законодательное собрание с согласия короля объявило войну Австрии (20 апреля 1792 г.). К тому времени прежняя французская армия фактически развалилась. Из 9 тыс. ее офицеров большинство (почти б тыс.) бежали в стан неприятеля в первые же месяцы войны. Королева Мария-Антуанетта тайно переправила в родную Австрию примитивные военные планы жирондистов.

В результате слабая французская армия терпела одно поражение за другим. Король обвинил в этом министров-жирондистов и уволил их. Это вызвало в народе взрыв недовольства. 20 июня толпа санкюлотов и гвардейцев ворвалась в королевский дворец и потребовала вернуть жирондистов в правительство. Король ответил отказом, но пообещал, что будет верен конституции и «моему народу».

На что могли рассчитывать жирондисты, начиная войну? Разве они не понимали, что в то время французская армия была слабее объединенных войск Австрии и Пруссии?

А война уже бушевала на территории Франции. 11 июля Законодательное собрание обратилось к народу с призывом «Отечество в опасности!» В Париж отовсюду хлынули отряды добровольцев, у каждого из них были свои флаги и форма, гимны и марши. Отряд из Марселя принес с собой полюбившуюся парижанам «Марсельезу», которая впоследствии стала национальным гимном Франции.

Битва у деревни Вальми. Художник Ж. Б. Мозез

В конце июля стало известно о манифесте герцога Брауншвейгского, командовавшего прусской армией. Герцог объявил, что если с головы короля или королевы упадет хоть один волос, он сровняет Париж с землей и жестоко накажет «бунтовщиков». Это подтвердило то, что Австрия и Пруссия воевали не против короля, а за него. Робеспьер, Марат и другие радикалы призвали французов немедленно свергнуть монархию.