Глава 35. – Тебе все еще больно? – прошептал я Тэйт в волосы, когда мы вошли в здание школы в понедельник утром.

– Тебе все еще больно? – прошептал я Тэйт в волосы, когда мы вошли в здание школы в понедельник утром.

У нее перехватило дыхание.

– Немного. – По тону ее голоса было понятно, что она улыбалась.

– Хорошо, – пробормотал я, затем приобнял ее рукой за шею и притянул к себе.

В субботу, после Осеннего бала, мы вернулись к ней домой, где я наказал ее за то, что держала меня на расстоянии целую неделю, не давая ей уснуть всю ночь.

Воскресенье провел с братом. Не имея возможности связаться с Тэйт, потому что по глупости оставил свой телефон на вечеринке Бэкманов, и его кто-то украл, поздно ночью я пробрался к ней в комнату и уснул, держа ее в объятиях. А утром разбудил пораньше. Мы оба еще толком не проснулись, но все равно было горячо.

Она закатила глаза.

– Какой же ты эгоманьяк, – пожаловалась Тэйт.

Я посмотрел на нее, улыбаясь.

– И тебе это нравится.

– Нет. – Она надулась, а я поцеловал ее в лоб.

Да, нравится.

Я вздохнул, пообещав:

– Значит, я изменюсь.

– Еще как изменишься.

Тэйт остановилась возле своего шкафчика; я остался позади нее, положив руки ей на талию. Похоже, я превращался в подкаблучника, только не притронуться к ней было невозможно, если она находилась в пределах досягаемости.

Люди глазели на нас всю прошлую неделю. Они привыкли к нашей вражде, к тому же меня никогда не видели в обнимку с девушкой, поэтому многие пришли в замешательство.

Однако вместо того чтобы замкнуться в себе, натянуть маску крутого парня, я показал им всем средний палец. Ну, фигурально.

В противоположном конце коридора заметил Пайпер и Нэйта, которые стояли рядом, и, склонив головы, что-то разглядывали, после чего обернулись, уставившись на меня.

Желудок свело, но не потому, что я не переносил эту парочку – просто не хотел, чтобы Тэйт их увидела.

Она наверняка не обрадуется… или того хуже.

Нэйт, похоже, был чем-то доволен, несмотря на все еще заметный синяк, оставленный мной несколькими неделями ранее, в то время как Пайпер скривила губы, будто от отвращения. Ее взгляд сочился злостью, отчего у меня возникло нехорошее предчувствие.

Отлично.

Уверен, к концу дня меня ждал малоприятный разговор.

– Все. – Тэйт развернулась, прижимая к груди учебники. – Я пошла. Ты меня проводишь?

– Нет, я сейчас потащу свою задницу в офис соц. педагога.

От одного словосочетания "социальный педагог" мне хотелось блевануть, но эти встречи были обязательны для всех выпускников.

– Ах, обсуждение планов на будущее? – поддразнила она, кивая головой.

От того, как мое сердце подпрыгнуло, я едва не засмеялся.

– На будущее у меня пока только один план – повести тебя на концерт в День Благодарения, – сказал тихо, достав два билета из кармана.

– Ох! – Глаза Тэйт округлились. Она выхватила билеты из моей руки. – Ты серьезно? На Avenged Sevenfold!

– Запоздалый подарок на день рождения, – пояснил я. – Ждал, пока их пустят в продажу. – Моя челюсть дрогнула от сдерживаемой улыбки. – Тебе же нравятся Avenged Sevenfold, да?

Мы с ней столько времени провели порознь, поэтому мне приходилось напоминать себе, что вполне могли появиться вещи, которых я о ней не знал.

Тэйт посмотрела так, словно у меня еще две головы выросли.

– Нравятся ли мне Avenged Sevenfold? – Она развела руки, демонстрируя свою футболку – футболку с Avenged Sevenfold, скрытую под черным кардиганом, и ехидно заявила: – М. Шадоус – мое все.

– Эй. – Отчасти хмурясь, отчасти улыбаясь, я притянул ее к себе.

Она хрипло рассмеялась.

– Спасибо, – прошептала Тэйт, касаясь моих губ.

– Можешь поблагодарить меня еще раз позже.

Отстранившись, она игриво толкнула меня в грудь.

– Иди. Иди на свою встречу и выбери какой-нибудь колледж в Нью-Йорке.

Мне едва хватило времени закатить глаза, прежде чем Тэйт развернулась и двинулась прочь по коридору.

– Итак, у тебя довольно неплохие оценки. Не великолепные, но такого среднего балла достаточно, чтобы попасть в хорошую школу. – Мисс Варнер открыла папку с моим личным делом, повторяя те же самые слова, которые, без сомнения, впаривала каждому из трехсот выпускников на протяжении месяца.

Я сидел, свободно положив руки на подлокотники, закинув щиколотку одной ноги на колено другой. В комнате было душно, но я все равно решил потерпеть, ведь директор начнет изводить тех, кто посмеет создавать проблемы на подобных встречах. Так что я остался, однако планировал свалить отсюда при первой же возможности.

– Какие колледжи ты рассматриваешь? – спросила она, обеспокоенно глядя на меня.

– Не определился, – процедил, практически не разжимая зубов.

Мисс Варнер смерила меня взглядом, прищурившись, потом достала из папки стопку бумаг.

– Тебя интересует результат теста на твой карьерный потенциал? – спросила она, не поднимая на меня глаз.

– Нет.

– Судя по результату, – продолжила мисс Варнер, словно я ничего не сказал, – в тебе имеются задатки сильного руководителя.

Какого…?

– Типа как у тренера? – выпалил я.

Я и спорт? Чтобы я работал в школе до конца своих дней, получая дерьмовую зарплату? Ага, худшего способа потратить жизнь впустую не придумаешь, мать вашу.

Она прикрыла рот ладонью, чтобы скрыть улыбку.

– Нет. – Ее голос надломился от смеха. – Типа как у военного или политика.

"Например, Уэст-Пойнт";, – слова мистера Брандта всплыли в памяти.

Нет, открыть собственную автомастерскую или стать гонщиком – еще более-менее вероятно, но никаких танков или истребителей…

Подождите…

– Да, хорошо. – Представив себя в кабине военного самолета, тут же отогнал подобный образ. – Я подумаю об этом. – Я поднялся, собираясь уйти, и уж точно не намереваясь ни о чем думать.

– Джаред, – окликнула мисс Варнер. Я остановился. – Тест также указывает на то, что ты защитник, покровитель… – она замолкла, когда мои глаза расширились.

Какого хрена?

– Ты мог бы рассмотреть возможность карьеры в области здравоохранения или консультирования по делам молодежи. – Она потупила взгляд, словно смутившись.

Консультант по делам молодежи?

Наверно, у меня сейчас было такое выражение лица, как если бы мне сказали, что я вырос среди волков. Я посмотрел на эту сумасшедшую леди.

– Проверьте свои тесты, – проворчал, после чего вышел из кабинета.

Чертов консультант по делам молодежи и пилот?

И ей еще платят деньги?

Мысли кружились в голове, от утреннего спокойствия не осталось и следа. Обычно мой мозг действовал подобно складу: взять одну коробку, открыть ее, разобраться с содержимым, затем отставить в сторону, прежде чем перейти к следующей. Сейчас же все эти проклятые коробки были открыты одновременно.

Неужели мое единственное желание – чтобы Тэйт сидела позади меня на мотоцикле – столь ужасно? Я промаршировал через приемную и рывком распахнул дверь, ведущую в коридор.

– Джаред! – кто-то выкрикнул – нет, проорал – мое имя слева. Обернувшись, увидел спешившего ко мне Мэдока.

Мои плечи тут же напряглись.

Похоже, он был взбешен. Его волосы торчали в разные стороны, словно он то и дело теребил их руками, а губы были плотно сжаты.

– Мать твою, что с тобой такое? – спросил Мэдок порицательным тоном. Я приготовился к удару, который по некой причине обязательно должен был последовать.

Что?

– О чем ты? – Если в офисе консультанта было жарко, то здесь оказалось еще хуже, как в духовке. Я потянул за ворот своей черной толстовки, оголяя вспотевшую шею.

Он поднял руку с сотовым до уровня лица. Я выхватил телефон, в ужасе глядя на запись того, как мы с Тэйт занимались сексом на вечеринке после Осеннего бала.

Что?

Сердце отбойным молотком громыхало в груди; я не мог отдышаться.

Господи.

Я втягивал через ноздри и выдыхал обжигающий воздух.

Это точно мы, в одной из спален Бэкманов, Тэйт на мне сверху, абсолютно обнаженная. Черт.

Какого дьявола?

Мэдок видел эту запись, видел Тэйт такой.

Я сжал кулаки, намереваясь стереть его в порошок. Вот только… откуда у него такое видео?

Тут меня посетила другая мысль.

– Кто еще это видел? – прорычал я. Мне одновременно хотелось вырвать и разнести все вокруг.

– Эм, все, – язвительно огрызнулся Мэдок. – Значит, ты его не посылал?

– Нет, конечно! Мы не записывали секс-видео. Боже Правый! – рявкнул я, смутно отмечая, как ученики поспешно потянулись во двор, вместо того, чтобы расходиться по кабинетам.

Он опустил взгляд, заговорил тише:

– Ну, оно пришло с твоего номера.

Я закрыл глаза. Нет, нет, нет…

– Тэйт тоже могла получить это видео. Черт. – Зная, что у нее сейчас Французский на третьем этаже, я рванул к лестнице, но Мэдок перехватил меня за локоть.

– Брат, она уже ушла. – Он покачал головой.

У меня внутри все рухнуло.

Мой телефон пропал, и кто-то разослал с него видео со мной и Тэйт всей гребанной школе.

– Джаред!

Я оглянулся, увидев Сэма, бегущего по коридору. Он указал большим пальцем на двустворчатые двери, ведущие на улицу.

– Тэйт громит твою машину, старик! – выкрикнул Сэм, задыхаясь.

Мы с Мэдоком не стали ждать. Бросились к выходу, обнаружив толпу, собравшуюся вокруг моего Босса.

Тэйт.

Обзор был плохой, но я разглядел, как она замахнулась. Каждый раз, когда металлическое орудие в ее руках поражало мою машину, грудь пронзала острая боль.

Тэйт совершенно обезумела.

Сколько еще унижений она могла перенести, прежде чем будет окончательно сломлена?

Сколько еще боли могла вытерпеть, прежде чем ущерб станет непоправимым?

– Тэйт, остановись! – Я обхватил ее сзади, предотвратив очередной удар лома. Не знаю, в каком состоянии пребывала машина; мне было безразлично.

Тэйт вырвалась из моей хватки, повернулась ко мне лицом. Именно тогда я понял.

Это конец.

Ее глаза безжизненно померкли. Никаких эмоций. Все хорошее, что произошло между нами за последнюю неделю, было перечеркнуто.

Она поверила, что я разослал видео. Поверила, что я снова захотел причинить ей боль.

– Тэйт… – Попытался что-нибудь сказать дальше, но не получилось.

Тэйт не казалась злой или печальной.

Она поставила на мне крест.

Осознав это, я был настолько парализован, что едва расслышал ее угрозу:

– Не подходи ко мне, иначе в следующий раз достанется не только твоей машине.

Она ушла, а толпа позади притихла, однако у меня ответных слов не нашлось.

Черт, я не имел ни малейшего представления, как все это исправить.

Консультант по делам молодежи?

Ага, точно.