Основные представители учения софистов

Протагор (ок. 481—411 до н. э.).

Видным представителем старших софистов являлся Протагор (V в. до н.э.) Существует предположение, что он был учеником Демокрита. В его воззрениях наиболее выразительно проявляется материалистическая ориентация старших софистов. «Протагор говорит, что материя текуча, а так как она течет, то нечто постоянно приходит на место того, что отходит, а восприятия преобразуются и изменяются соответственно возрасту и прочему состоянию тел. Говорят также, что основания всех явлений скрыты в материи, материя также, если о ней говорить, может быть всем, чем она явится каждому».

Материализм Протагора связан также с атеизмом. Приписываемый ему трактат «О богах» начинается следующей мыслью: «О богах ничего не могу знать, ни что они существуют, ни что они не существуют, ни какое они имеют подобие». Согласно сохранившимся сведениям, Протагор был обвинен в безбожии и вынужден оставить Афины.

. Антифонт. Антифонт радикализует антитезу «природы» и «права», утверждая в терминах элеатов, что природа — это истина, а позитивное право — мнение, что одно почти всегда антитетично другому. Необходимо, считает он, следовать природному закону, даже в нарушение человеческого, если это нужно и не грозит наказанием.

Идею равенства Антифонт усиливает: «Мы восхищаемся и почитаем тех, кто благороден от рождения, но тех, кто неясного происхождения, мы не уважаем, не почитаем, относясь к последним как к варварам, но ведь по природе мы все абсолютно равны, и греки, и варвары».

К сожалению, Антифонт не уточняет, в чем заключается равенство, и на чем оно основывается. Говорится лишь о том, что все равны, ибо все имеют одни и те же естественные потребности, все дышат ртом, ноздрями и т.п. Лишь Сократ попытается дать решение этой проблемы.

Истинную человеческую мудрость он видел в свободе мышления. Он отрицал исключительность греков, которую они так любили выделять, и ставил их в своих речах наравне с варварами. Он утверждал, что любая правота человека не имеет значения перед лицом подкупленного судьи, а искусный оратор сможет представить ложь в виде истины. Антифонт считал существование государства насилием над свободой человека и был, по сути, анархистом. Тем не менее, он признает вынужденную необходимость существования законов.

Горгий (ок. 483—373 до н. э.) был современником Протагора. Привлекал внимание искусным умением владеть речью. Горгий, как и Протагор, обучал наследников богатых семейств логически мыслить и красиво выражаться. Его речи отличались ритмичностью и приятным звучанием. Некоторые из них были названы «горгиевы фигуры» и по звучанию приближены к поэзии. Именно Горгий утверждал, что обучает лишь красноречию, а не мудрости или добродетели. Кроме того, он советовал ораторам опровергать доводы противника шуткой, если они серьезны, и мудрыми речами, если они шутливы.

Вклад Горгия в философию не ограничен лишь риторикой, его релятивизм и скептицизм, осознание различия между познаваемым и познающим, между мыслью и ее изложением сыграли позитивную роль в конфронтации с элейской философией.

Продик родился около 465 года до нашей эры. Был послом в Афины от острова Кеос, позже стал учителем и оратором. В отличие от других софистов, придавал большое значение морали и пользовался уважением Платона. Взгляды Продика на религию были необычными для того времени: он считал, что люди воздают почести тому, что приносит им пользу, то есть, различным явлениям природы. Согласно его рассуждениям, люди поклоняются Солнцу и рекам, потому что они необходимы для жизнедеятельности человека. Таким образом, становится понятно, что Продик был атеистом. Среди его учеников встречаются такие известные ораторы, как Терамен и Исократ.

Алкидамант жил в VI веке до нашей эры и был последователем Горгия. После его смерти стал во главе его школы. Особо ценил умение оратора произнести речь экспромтом, не готовясь к ней заранее, возможно, даже не догадываясь о такой необходимости. Был раскритикован Аристотелем за высокопарный стиль, необычное использование эпитетов и метафор, делавших его речь сложной для восприятия. Высказывал мнение о равенстве и свободе всех людей от рождения. Считал, что любая истина актуальна в первую очередь в то время, когда произнесена, и может после стать ошибкой.