Переписка второй половины века.

Вторая половина ХIХ в. лишена таких крупных по объему и широких по кругу отражаемых вопросов эпистолярных коллекций, как указанные выше издания переписки Тургеневых или кн. Воронцова. Огромное количество документов этого рода еще не опубликовано, множество писем рассеяно по различным журналам и другим изданиям. При этом характерно то обстоятельство, что в гораздо большем количестве изданы письма писателей и общественных деятелей, чем деятелей государственных.

Из крупных и важных изданий эпистолярного материала следует прежде всего отметить большое количество писем Герцена, опубликованных в собрании его сочинений. Переписка его начинается еще в первой половине ХIХ в., но наиболее важные части ее приходятся на середину века и начало второй половины. В личной переписке Герцена выясняется ряд существенных сторон его общественно - политической деятельности. Ряд писем выясняет отношения Герцена со славянофилами этого времени (в частности с И. С. Аксаковым), его отношения с представителями новых течений общественной мысли – с «Современником», отношение к польскому восстанию и польской эмиграции.

Не меньшее значение имеет переписка Чернышевского, характеризующая его работу в «Современнике». Скованный царской цензурой, Чернышевский ищет способов говорить свободно, и о целях, какие он преследовал своими статьями, говорится в ряде писем. Литературные и общественные темы постоянно звучат в его письмах Некрасову, Добролюбову и др. Но и в содержащих гораздо более личных элементов письмах к родным Чернышевский касается положения университета, студенческих волнений и т. п. Письма из Сибири открывают условия жизни Чернышевского в ссылке, его занятия, интересы. Даже и те из его писем, которые не дают материала широкого общественного значения, сохраняют большой биографический интерес.

Выдающимся по своему значению эпистолярным источником для конца ХIХ в. является переписка К. П. Победоносцева с Александром III и другими лицами. Самая оживленная переписка завязывается у Победоносцева и преемника Лорис-Меликова – гр. Игнатьева. Здесь советы о мерах по поводу печати, по различным административным вопросам. Реакционный издатель «Московских ведомостей»– Катков – пишет и на общегосударственные и на чисто газетные темы. Чиновник цензурного ведомства Феоктистов информирует о новостях в газетном мире. К центру реакции, каким был Победоносцев, начинают тянуться бывшие либералы, как Чичерин, посылающий Победоносцеву свои записки о необходимых государственных мерах. Оживленную переписку ведет Победоносцев с близкой к славянофильским кругам фрейлиной Тютчевой

В делах экономических, политических, в области национальной политики царизма мы многого не понимали бы без данных, содержащихся в этой переписке. Изучать период реакции 80– 90 - хх годов, не привлекая этот замечательный в своем роде источник, нельзя. Интерес его тем больший, что фактический материал переписки весьма богат и отличается большой степенью точности. Критика писем Победоносцева должна идти по линии элиминирования субъективно - реакционной окраски. Эта окраска налагает свой отпечаток на письма, но не лишает их огромного исторического значения.