Отцы мои, братiя и чада! Смотря на ваше жительство, я началъ радоваться, ибо вы обратились, къ лучшему. Это такъ и бываетъ. Ибо какъ нѣкоторые сначала по непривычкѣ къ пути скорбятъ и тяготятся имъ, а когда пройдутъ немного, то обыкновенно бываютъ сильнѣе и чувствуютъ меньше усталости, потому что мускулы дѣлаются свободнѣе, тѣло легче, и они ходятъ скорѣе: такъ бываетъ и съ тѣмъ, который начнетъ ходить путемъ Господнимъ. Ибо теперь Богъ попускаетъ намъ испытывать трудность, чтобы намъ научиться и познать, какой путь гладкiй и какой неровный, и какъ мало по малу достигать конца его. Будемъ ходить царскимъ путемъ, чада мои, будемъ считать и версты его, какъ сказали отцы, и убѣгать стремнинъ, которыя находятся съ той и другой стороны, т, е., недостатковъ и излишествъ: а это состоитъ въ томъ, чтобы не нарушать устава преданной заповѣди въ пищѣ и питiи, во бдѣнiи, также и въ стихословiи и молитвѣ, въ молчанiи и сокровенномъ сердечномъ дѣланiи. Ибо, хотя я и грѣшенъ, по все, открываемое мнѣ, есть свѣтъ. А тотъ, кто ходитъ во тьмѣ неисповѣданiя (грѣховъ), такъ какъ не знаетъ гдѣ идетъ, надаетъ въ пропасть; онъ думаетъ, что благоугождаетъ Богу, на самомъ дѣлѣ прогнѣвляетъ Его, сдѣлавшись причиною соблазна и для прочихъ. Посему идите, чада мои, туда, куда призываетъ васъ путь послушанiя, и не беритесъ за невозможное, и не испытывайте не подлежащихъ испытанiю дѣлъ послушанiя и многоразличнаго игуменскаго служенiя моего, чтобы не погибнуть вамъ, видя не право. Подвигъ нуженъ и повоначальному, пока не отвергнетъ онъ мiрскаго обычая и не изгладитъ изъ памяти своей прежде усвоенныхъ наклонностей, и какъ отъ пучины и бури мiрскихъ попеченiй и возмущающихъ дѣлъ, не войдетъ въ пристанище безпопечительности и Боголюбiя. Большiй же подвигъ нуженъ тому, кто старается сохранить себя безвреднымъ послѣ того какъ положивъ начало и ослабѣвши, оставитъ монастырь. Ибо иные помыслы приходятъ къ намъ сами, а иные приносятъ намъ разбойники бѣсы, съ намѣренiемъ потопить въ житейскомъ морѣ корабль души нашей, когда онъ бываетъ нагруженъ всякимъ благомъ. И если мы не пренебрежемъ тихимъ вѣянiемъ смиренномудрiя и не преслушаемъ нашего кормчаго, исполняя свою волю, то поистинѣ достигнемъ пристанища небеснаго царствiя.
Итакъ, будемъ, чада мои, разсудительны и мудры? какъ змiи, и просты, какъ голуби, исполняя то, что добро и праведно, занимаясь тщательно каждый своимъ рукодѣлiемъ, занимается ли кто чистописанiемъ, или земледѣлецъ, или плотникъ, или столяръ, или келарь, или новаръ, или трапезный, или находится на иномъ какомъ либо монастырскомъ послушанiи. И блаженны тѣ, которые терпятъ и понуждаютъ себя, не тѣ, которые покушаются быть главою, и губятъ время часъ за часомъ, денъ за днемъ, и не имѣютъ никакого оправданiя, для своего празднословiя, лучше же сказать, для своего лжесловiя; таковые ни Богу, ни намъ грѣшнымъ неугодны.
Такъ какъ рѣчь моя идетъ о недужныхъ, что они не принимаютъ съ благодаренiемъ того, что бываетъ съ ними, то какая этому причина? Если они будутъ жаловаться на то, что объ нихъ не заботятся, то солгутъ на Бога; ибо благость Его даровала намъ то, чего мы даже недостойны. Развѣ нѣтъ у насъ людей, для сего назначенныхъ, благоговѣйныхъ и разсудительныхъ? Развѣ нѣтъ въ больницѣ чистаго хлѣба, вина, елея, маслинъ, плодовъ, приправъ и разнаго рода кушанiй? Развѣ нѣтъ бани и успокоенiя? Еще ли будете роптать? Кому уподобятся эти неразумные, какъ не тѣмъ, ихже кости падоша въ пу с тыни? (Евр. 3, 17). Роптатель говоритъ, что теперъ вино окисло и не такъ вкусно. Окаянный! Откуда же намъ достать стараго и сладкаго? Какъ ты позабылъ о своихъ обѣтахъ и обѣщанiи и о жительствѣ святыхъ отцевъ? У нихъ и чаша кислаго вина и горчайшая пища чудесно претворялисъ въ сладкiя. Но не будемъ неразумны, перемѣнимъ наши мысли и будемъ съ твердостiю терпѣть; въ такомъ случаѣ нодимъ хлѣбъ и немного овощей будутъ для насъ вкусны и здоровы. Оставьте и спорливость, особенно когда она вовсе безполезна, и не вносите въ братство разсказовъ изъ мiра, потому что чрезъ это возгарается душа безмолвствующаго, и смущается мирное сердце. Отселѣ и впредь, пока увеличиваются ночи, вставайте къ Божественной службѣ, и поучайтесь тропарямъ и сѣдальнамъ церковнымъ; ибо отъ сего псалмопѣнiе свѣтлѣетъ, а тѣло утончается; иначе отъ многаго успокоенiя при службахъ, какъ бы тѣло не возстало на душу. Знаю я усилiе бѣсовъ и брань похоти, знаю и союзъ любви. Вооружитесъ же и будьте всѣ единомысленны, и ходите въ одномъ духѣ и въ единодушiи. Прославляйте Бога за обращенiе брата нашего Серапiона, ибо онъ мертвъ бѣ и воскресе, изгиблъ бѣ и обрѣтеся (Лук. 15, 32), т, е., опять облекся во святый образъ, который было, забывъ Бога, снялъ съ себя. И молитесь, чтобы утвердилъ Богъ и его и васъ, и удостоилъ бы васъ совершить предлежащiе подвиги о Самомъ Христѣ Господѣ нашемъ, Которому слава и держава со Отцемъ и Св. Духомъ, нынѣ и присно, и во вѣки вѣковъ. Аминь.
