Драко тихонько крался по коридорам в поисках школьной кухни. Помимо того, что он был просто голоден, ему ещё и хотелось выпить горячего какао — как и всегда после того, как он просыпался из-за кошмара. В Малфой Мэноре он всегда шёл в кухню после дурного сна, поэтому сегодня ночью ему было практически жизненно необходимо найти хогвартскую кухню.
Драко довольно долго блуждал по коридорам, пока наконец не нашёл нужный ему портрет. Чувствуя себя отвратительно глупо, он пощекотал грушу, и портрет отошёл в сторону.
Яйца Мерлина! Он мог поклясться, что идиотский фрукт хихикал!
Заглянув в проём двери, Драко увидел, что в теплой кухне суетятся домовые эльфы. Насколько он знал, им вообще не нужен сон, и они работают постоянно, даже в такой час.
Драко зашёл в помещение и усмехнулся, когда эльфы, увидев его, подбежали и начали наперебой предлагать свои услуги. И почему люди вечно думали, что он так жесток к этим существам? Они постоянно тряслись над ним, а Драко обожал, когда его балуют и всячески потакают его капризам. Так с какой стати он будет над ними издеваться? К тому же, он вырос в Малфой Мэноре — в доме, где он мог играть только со старыми семейными портретами, фамильными привидениями и домашними эльфами. Эти странные зеленоватые существа практически воспитали его, и, в отличие от его отца, не оказывали на него постоянное давление.
— Вы хотите кушать, да? Типпи будет счастлив угодить Вам!
Драко, игнорируя всех остальных, улыбнулся подпрыгивающему домовому эльфу.
— Мне бы хотелось булочек и чашку горячего какао, Типпи.
Типпи кивнул и побежал выполнять его заказ, а все остальные домовики быстро вернулись к своим обязанностям.
Драко уселся за пустой стол и, вытянув шею, начал с любопытством осматривать огромную кухню. В одном углу сидел домовой эльф и методично напивался, а другие эльфы, вроде бы, избегали и осуждали его, судя по тем презрительным взглядам, что бросали обитатели кухни на этого домовика.
— Вы — молодой хозяин Малфой? — раздался сзади писклявый голос, и Драко обернулся.
Он пораженно уставился на домашнего эльфа, который смотрел на него своими выпученными глазами. На голове эльфа был лихо нахлобучен чехол для чайника, а на ногах надеты непарные разноцветные носки.
— Добби?! Это ты? Я думал, отец убил тебя!
— Нет-нет, хозяин Драко. Добби свободен благодаря Великому Гарри Поттеру. Добби теперь работает в Хогвартсе и получает зарплату, сэр.
— Поттер освободил тебя? Понятно, — с неприязнью сказал Драко.
Ну конечно. Поттер же чёртов всемирный герой. Хотя…
Драко усмехнулся. Ему бы хотелось увидеть лицо Люциуса, когда тот понял, что его обставил ненавистный ему Гарри Поттер.
— Наверное, отец плевался ядом, — с восторгом произнёс он, но, посерьёзнев, задумчиво оглядел эльфа. — Мне было интересно, куда ты делся. Никто не хотел мне говорить. Я рад, что ты жив.
Добби часто развлекал его, и потому Драко немножко — совсем чуть-чуть — скучал по нему после второго курса. Добби был одним из трех домовых эльфов, на которых была возложена задача ухаживать за ним, и Драко знал, что именно из-за того, что в детстве он разговаривал с Добби, как с равным, задавал ему свои по-детски наивные вопросы, вынуждая домовика искать на них ответы, Добби стал отличаться от своих собратьев. Джидди и Табби даже не пытались удовлетворить любопытство Драко, но Добби всегда пробовал, пусть часто и без особого успеха. Но из-за того, что он заставлял Добби подвергать сомнению свой образ жизни, не говоря уже о времени, проведенным им в компании своего «молодого хозяина», через долгое время Добби стал довольно-таки умным. Ну… по меркам домовых эльфов, по крайней мере.
— Добби тоже рад, что видит хозяина Драко! Добби сделает хозяину Драко его любимое горячее какао — да-да, Добби сделает! Только Добби знает, какое какао любит хозяин Драко! — усмехаясь от уха до уха, домовик подбежал к Типпи, который уже почти приготовил булочки, и начал ему что-то говорить.
Несколько минут спустя Добби и Типпи подошли к нему и накрыли на стол.
— Садись, Добби, — велел Драко. Типпи, который, по-видимому, был главным домашним эльфом, нахмурился, и Драко продолжил. — Раньше он принадлежал Малфоям. Я просто немного с ним поболтаю. Если у тебя нет возражений, конечно.
— О, так Вы его старый хозяин! Типпи понимает. Добби, садись, — приказал он и отошёл.
— Тебе нравится работать в Хогвартсе? — спросил Драко, принимаясь за восхитительную булочку. Он отпил горячего какао и распылался в блаженной улыбке. Добби засиял от гордости.
— Добби здесь нравится, хозяин Драко. Добби убирает в комнатах слизеринских префектов!
Драко усмехнулся.
— Хорошо. А то мне всегда не нравилось, когда кто-то чужой копается в моих вещах. По крайней мере, тебе я доверяю.
Домовик свесил уши, а на его выпуклые глаза навернулись слёзы.
— Хозяин Драко слишком хорош к Добби. Добби любит своего маленького хозяина Малфой. Добби хотел быть хорошим домашним эльфом, но Добби пришлось уйти, потому что он должен был защитить Великого Гарри Поттера!
Драко остановил домовика, который уже начинал дёргать себя за уши.
— Не переживай. Я рад, что ты больше не работаешь на Люциуса. Он — ублюдок, и он постоянно издевался над тобой, — Драко сделал паузу, подыскивая слова, которые заставят Добби чувствовать себя лучше. — Знаешь, от меня отреклись, поэтому я больше не наследник Малфоев, — он сглотнул. — Я… я как ты. Я свободен.
Добби, разрыдавшись, уткнулся лицом в мантию Драко. Слизеринец беспомощно огляделся, но другие домовики явно не спешили ему помочь. Он неуклюже погладил худое плечо эльфа.
— Не плачь, Добби.
— Добби сожалеет, что плачет. Просто Добби так счастлив! Да-да, Добби счастлив!
— В этом нет ничего плохого. Но почему бы тебе не рассказать, как Поттер освободил тебя? Мне интересно, — сказал Драко, надеясь спасти свою мантию от потопа. У него их не так уж и много. К тому же, ему действительно было интересно, как Поттер сумел освободить его домовика.
Добби выпрямился и, вытерев слёзы, с воодушевлением начал:
— Все это началось с того, что Добби решил помешать Великому Гарри Поттеру попасть в Хогвартс — в школе в том году было опасно. Первым делом Добби украл письма Гарри Поттера, сэра …
Драко сделал глоток какао, приготовившись выслушать интересный рассказ. Он не был разочарован.
