В воздухе раздался чавкающий звук и шум падающего тела.

- Бабка Лукерья?... Хм…. Придумают же люди, - вытирая травой окровавленную косу ухмыльнулась Смерть.

Рассказ 3.

Так повелось, что большей частью сталкером становятся мужчины. Оно и понятно, мужик – он и в Африке мужик. С копьём или бумерангом, рогатиной или ружьём он отправляется на охоту, добывая слона, медведя, артефакт. Не важно что, главное, чтобы добыча обеспечила семью провиантом, шкурой, деньгами. Что же касается женщин, то они в Зоне появляются только в качестве лаборанток, этаким довеском к учёным-мужчинам. Иногда, красивыми разноцветными пташками женщины выпархивают из туристического автобуса, поглядеть на последствия техногенной катастрофы.

Сидящие в баре сталкеры рты открыли, когда увидели стоящую у стойки девушку, красивую и стройную, одетую в привычную сталкерскую униформу: кроссовки, джинсы, ветровку с капюшоном. Фильтрующую маску «Мисс Сталкер» должно быть засунула в кокетливый рюкзачок, висевший у неё за плечами. Народу до смерти захотелось узнать, о чём так мило беседуют девушка и надутый от важности бармен. Тем паче, что и повод нашёлся у каждого. Вмиг опустели стаканы, народу нестерпимо захотелось водки. Остановившись у стойки мужчины, с жадностью ловили отрывки диалога:

… в Кривой Горе мне сказали, что он ушёл в сторону Иловницы, но когда я стала расспрашивать сталкеров, остановившихся на ночлег возле Толстого Леса, сталкер, Теля, кажется, сказал, что видел его у Старой Рудни. Но там его не оказалось. Вместе с группой сталкеров он ушёл в Корогод. Я была в Заполье, Опачичах, Медвине, Ивановке, Андреевке, но всегда приходила к шапочному разбору.

- Да ты, милая, как я погляжу, всю Зону вдоль и поперёк исходила. Непонятно только, что ты ищешь.

- Не «что», а кого, - вмешался бармен, выдавая спиртное. – Парня своего….

- Жениться, небось, обещал?! – ехидно улыбнулся Воин.

- Неважно, что он обещал, - резко оборвала девушка. – Что, свербит в одном месте? Рога чешутся?! Хочешь, чтобы я тебе их обломала? Так это запросто….

- А ты боевая, - загудели сталкеры, проникаясь уважением к девушке, окрестив её Рысью, хотя в миру она звалась Аней. – Говори, чем сможем, поможем. Припасов, каких, обмундирования….

- Да ничего этого не нужно, всё есть. А если помочь есть желание, подскажите, где парня своего я смогу разыскать.

- К военным обращалась? – поинтересовался Горец, бывший военный спец. – Он может ещё в «Долг» завербоваться, там платят по контракту неплохо.

- Или к монолитовцам подался, к борцам за идею, - усмехнулся Шмель, - там поищи.

- В любом случае, девонька, тебе следует к ЧАЭС податься, - подал голос Лесник. – Даже если его там нет, то следы всё равно должны остаться. Кто-то слышал, кто-то видел. Уж на что Стрелок был неуловим, но даже его отыскали.

Весь оставшийся вечер сталкеры наперебой обсуждали поимку Стрелка, не забывая предложить Рыси свои услуги в сопровождении. Казалось, что в баре не осталось ни одного человека, кого бы ни покорил взгляд огромных синих глаз, опушённых черными ресницами, кому не понравилась обаятельная белозубая улыбка хрупкой девушки, спасающей своё счастье.

- Ты бы покинула Зону, - посоветовал ей Лесник, не бросающий слов на ветер. – тебе рожать ещё предстоит. Нахватаешься радиации, и появится у тебя не мышонок, не лягушка, а неведома зверушка. И будешь ты с нею всю жизнь маяться, клясть всё на свете.

- Не бойся дед, - успокоила Лесника Аня, - не буду. А за совет спасибо!

На следующий день, группа, насчитывающая четверых мужчин и одну девушку, направилась в сторону ЧАЭС. Вначале шли не скоро, берегли Аню, её маленькие ножки. Но она, раскусив, в чём дело, сама прибавила шагу, заставляя сталкеров поспешить за нею.

В Парышеве, группа была остановлена военными. Сталкеров отвели к командиру подразделения Мельнику. Рысь не спешила рассказывать о себе, а по легенде сталкеров – группа шла к родственникам в Андреевку. Чтобы не идти в обход, пошли напрямки, через Зону. Мельник внимательно выслушал сбивчивый рассказ, критически осмотрел одежду задержанных, призадумался.

- В районе Залесья орудует банда мародёров, безжалостных отморозков. Ладно, только бы грабили, но нет. Эти подонки, устраивают развлекательные представления, истязая сталкеров. Что они с девушкой сделают, говорить, надеюсь, не стоит.

- Командир, мы будем осторожны, поверьте, не в первый раз ходим.

- Верю, но взвод моих солдат вам не помешает. Им всё равно надо проводить разведку в тех местах.

- Скажите, - обратилась к Мельнику Рысь, - среди ваших нет ли солдата по имени Алексей Ерёменко?