Слово может быть многозначным только в словарях, в речи – только 1 значение, которое понимается из контекста

Ученый разделяет ближайшее (содержание слова, заключающее в себе только один признак; народное значение) и дальнейшее (индивидуальное) значение слова, в котором может быть множество признаков (н-р, дождь в нашем понимании и для метеорологов).

- Части речи: Главный его грамматический труд — "Из записок по русской грамматике"; Для А. А. Потебни части речи — грамматические категории, которые существуют лишь в предложении. Таким образом, в сфере грамматики синтаксис имеет решающее значение.

А. А. Потебня считает, что каждый факт языка следует рассматривать в историческом развитии, что задача языкознания заключается в том, чтобы определить не только "откуда", но и "куда мы идем". "В живых языках разрушение старого есть одновременно создание нового, не говоря уже о непрерывных изменениях лексического содержания, создание новых грамматических функций продолжается до нашего времени, ничем не предвещая упада творчества".

1. Причастие — форма, промежуточная между именем и глаголом — в древнерусском языке употреблялась значительно шире, чем в современном, в частности — была второстепенным сказуемым. Историческое развитие причастия свидетельствует о противоположности имени и глагола, которая увеличивается с приближением к нашему времени.

2. В языке происходит увеличение разницы между именем существительным как преимущественно самостоятельным и несогласуемым словом и именем прилагательным как словом атрибутивным.

3. Количество глагол ов, служащих предикативными связками, по направлению к новому времени уменьшается; вместе с тем выделяется глагол, который употребляется преимущественно как чистая предикативная форма без всякого содержания.

4. Развитие синтаксиса состоит в стремлении к дифференциации членов предложения, к "различению бывших прежде однородными функций членов предложения, что, в свою очередь, является признаком "усовершенствования языка".

Одной из наиболее значимых в этом труде является проблема происхождения существительного и прилагательного из имени. А. А. Потебня показывает, какой путь прошли прилагательные и существительные, как постепенно все более увеличивалась разница между ними в процессе исторического развития обеих грамматических категорий.

А. А. Потебня рассмотрел основные структурные типы безличных предложений, дал свое решение проблемы их происхождения: основной путь от личных предложений к безличным — это утрата субъекта в личных предложениях или его превращение в творительный действующего лица. Исключительной заслугой А. А. Потебни является разработка учения о некоторых видах придаточного предложения, именно ему мы обязаны первым научным анализом различных по своей структуре придаточных предложений с ценными историческими комментариями относительно времени их появления.

Глагол: описания развития глагольных категорий вида, времени, наклонения, залога. А. А. Потебня первым открыл позднее, вторичное, происхождение видов в славянских языках, обобщенно выражающих завершенность и незавершенность действия, раскрыл причины этого процесса.

Последователи и значение идей Потебни:

При рассмотрении философской концепции Потебни редко обращается внимание на то, что, кроме категорий языка и мышления, для него первостепенное значение имеют такие категории, как «народ» и «народность». Народ для Потебни является творцом языка. Язык — порождение «народного духа». Вместе с тем именно язык обусловливает национальную специфику народа, в терминах Потебни — «народность». Сформулированная им проблема «язык и нация» (с уклоном в этнопсихологию) получила развитие в работах Д. Н. Овсянико-Куликовского, Д. Н. Кудрявского, Н. С. Трубецкого, Г. Г. Шпета.

Обращение к понятию «народ» при решении проблемы языка и мышления объясняет постоянный интерес Потебни к вопросам соотношения коллективной и индивидуальной психологии, понимания и непонимания, психологии восприятия художественных образов. Эти вопросы затем особенно активно разрабатывались учениками и последователями Потебни — Д. Н. Овсянико-Куликовским, В. И. Харциевым, А. Г. Горнфельдом, А. Л. Погодиным и др. С 1907 по 1927 год «харьковские потебнианцы» (представители психологического направления) издали 8 томов интереснейших сборников «Вопросы теории и психологии творчества», в которых идеи Потебни развивались не только в лингвистическом и литературоведческом, но и в других направлениях.