Лист в эволюции растений возникал 2 раза. В девоне возник энационный лист, называемый также филлоидом и микрофиллом. Он возникал как чешуевидный вырост на побеге, служивший для увеличения площади фотосинтезирующей поверхности. Этот вырост нужно было снабжать водой и забирать из него продукты фотосинтеза, поэтому в него проникла проводящая система. Сейчас такие листья характерны для плауновидных и псилотовидных. Листовой след микрофилла причленяется к стеле без образования листовых лакун. Закладывается он в апикальной меристеме. Во второй раз возник теломный лист или макрофилл. Он возник на базе группы теломов, к образовали 1 плоскость, уплощились и между ними возникла пластинка. Данный вид листа характерен для хвощей, папоротников, голосеменных и цветковых. Есть также точка зрения, что энации - это редукция макрофиллов.
Адаптации листьев
В процессе эволюции листья адаптировались к различным климатическим условиям:
- Поверхность листа избегает смачивания и загрязнения — так называемый «эффект лотоса».
- Изрезанные листья уменьшают воздействие ветра.
- Волосяной покров на поверхности листа удерживает влагу в засушливом климате, препятствует её испарению.
- Восковой налёт на поверхности листа препятствует испарению воды.
- Блестящие листья отражают солнечный свет.
- Уменьшение размера листа вкупе с передачей функции фотосинтеза от листа к стеблю уменьшает потерю влаги.
- В сильноосвещённых местах у некоторых растений полупрозрачные окна фильтруют свет перед тем, как он попадёт во внутренние слои листа (как у фенестрарии).
- Толстые, мясистые листья запасаются водой.
- Зубчики по краю листьев характеризуются повышенной интенсивностью фотосинтеза, транспирации (в итоге и пониженной температурой), в результате чего на заострениях конденсируются пары воды и образуются капли росы.
- Ароматические масла, яды и феромоны, вырабатываемые листьями, отпугивают травоядных животных (как у эвкалипта).
- Включение листьями в свой состав кристаллизированных минералов отпугивает травоядных животных.
- Трансформация в лепестки привлекает насекомых-опылителей.
- Трансформация в колючки защищает растения (как у кактусов).
- Трансформация в луковицу помогает удерживать воду и питательные вещества (как у лука).
- Трансформация в усики помогает растению подниматься наверх (как у гороха).
- Трансформация в кроющий лист и ложные цветки помогает заменить недостающие органы растений (как у молочая).
