История Земли в раннем палеозое

Ранний палеозой продолжался 170 млн. лет. В каждый, входящий в ранний палеозой период, образовались комплексы разнообразных горных пород, объединенные в системы. Системы разделены на ярусы (см. таблицу).

Органический мир раннего палеозоя характерен развитием всех типов животных и низших растений, которое протекало, главным образом, в морях. Суша только в конце этого времени начала осваиваться простейшими наземными растениями и членистоногими. В морях господствовали беспозвоночные, представленные древними группами, и
разнообразные водоросли. Особенно широко были развиты археоциаты, трилобиты, граптолиты, брахиоподы, наутилоидеи, кишечнополостные и некоторые другие группы.

Трилобиты в раннем палеозое (особенно в кембрийском периоде) достигли большого разнообразия и со временем претерпевали значительные изменения.

Важную роль играли граптолиты. Появившись в конце кембрия, они быстро эволюционировали и в ордовике и силуре имели широкие ареалы. В ордовике преобладали безосные, а в силуре - осеносные граптолиты.

На мелководных участках дна морей обитали различные кишечнополостные: строматопороидеи, примитивные четырехлучевые кораллы, гелиолиты, табуляты. Многие из них принимали участие в построениирифов. В начале раннего палеозоя преобладали беззамковые брахиоподы, с хитиново-фосфатной раковиной, в конце кембрия появились замковые брахиоподы, строение раковин, которых в силуре уже достигло большой сложности. В донных биоценозах принимали участие иглокожие: морские пузыри и морские лилии. Наутилоидеи, появившиеся в конце кембрия, в ордовике достигли, очень больпшх (2 - 3-м в длину) размеров. Они вели придонный активный хищный образ жизни. Помимо этих основных групп беспозвоночных в морях раннего палеозоя обитали фораминиферы, радиолярии, губки, черви, ракоскорпионы, двустворки, гастроподы, мшанки, конодонты и другие.

В ордовике появились первые позвоночные. Это были морские бесчелюстные рыбообразные организмы, которые во второй половине силура начали осваивать континентальные пресноводные бассейны. В конце силура появились первые настоящие рыбы. Наземные растения, очевидно, уже существовали с конца ордовика. В силуре на суше обитали грибы, мхи и высшие растения - риниофиты; появились также примитивные плауновые. Освоение растениями наземных пространств явилось важным этапом развития органического мира суши.

Структура земной коры в начале раннего палеозоя была достаточно сложной. Существовали древние платформы и геосинклинальные пояса. В пределах последних располагались области с геосинклинальным режимом развития и области, претерпевшие байкальскую складчатостиь (байкадиды),уже потерявшие к этому времени былую подвижность и превратившиеся в молодые складчатые горные районы. В начале кембрия существовала впадина Тихого океана; возможно, океанские впадины имелись на месте современных Атлантического пояса (океан Япетус), Средиземноморского пояса (океан Палеотетис), Урало-Монгольского пояса.

В северном полушарии располагались Северо-Американская, Вооточно-Европейская, Сибирская, Китайско-Корейская и Таримская древние платформы. Они представляли собой участки низменной суши или были покрыты водами мелких морей. В южном полушарии находился крупный платформенный массив (материк) Гондвана. Его фрагментами в настоящее время являются Южная Америка (кроме Анд и Боливийского нагорья),Африка (кроме Атласа, Тель -Атласа и Эр-Рифа), Индостан, западная Австралия п Антарктида.