ЗНАЧЕНИЕ РАСТЕНИЙ В ПРИРОДЕ И ЖИЗНИ ЧЕЛОВЕКА

Роль растений в природе очень велика. Прежде всего растения имеют в природе огромное космическое, мировое значение.

Зелёные растения - единственные в мире организмы, которые обладают чудодейственной способностью создавать в колоссальном количестве разнообразнейшие органические вещества из неорганических и одновременно снабжать весь мир живых существ необходимым для их жизни кислородом, а себя, кроме того, ещё и углекислым газом, без которого они не могут существовать.

Созидательный процесс образования зелёными растениями органических веществ из неорганических при непосредственном воздействии солнечной энергии называется фотосинтезом. Процесс этот протекает в хлоропластах клеток листьев и иногда называется процессом ассимиляции.

Без зелёных растений жизнь на нашей планете невозможна, ибо никто и ничто пока не может заменить деятельность растений.

Большое значение процесса фотосинтеза и космическую роль растений в своё время отмечал крупнейший исследователь фотосинтеза проф. Климент Аркадьевич Тимирязев.

Растительный покров оказывает большое влияние на формирование и изменение климата в различных зонах земной поверхности. Исключительна роль растений в почвообразовательных процессах.

Одновременно с созиданием растения осуществляют в природе и противоположный процесс - разрушение (диссимиляцию) органических веществ, минерализацию этих веществ, т. е. разложение их на простые неорганические соединения, которые становятся доступными зелёным растениям. Процесс распада органических веществ (мёртвых растений, трупов животных и др.). разложение их до минеральных соединений осуществляется также растениями, но не высшими (не зелёными), а низшими, которые не имеют зелёной окраски (грибы, бактерии). Образовавшиеся минеральные вещества поступают в почву, откуда, растворённые в воде, вновь поглощаются корнями высших растений, и таким образом на Земле происходит беспрерывный круговорот веществ. Растения имеют огромное значение, они удовлетворяют самые разнообразные потребности человека. Пищу, одежду, жилище, топливо, лекарства, сырьё для разнообразных видов промышленности человек получает прямо или косвенно от растений.

Возделываемые растения представлены в настоящее время большим количеством сортов. Достаточно сказать, что имеется сортов пшеницы около 3000, картофеля - свыше 2000, розы - около 3000 и т. д. Многие из возделываемых растений занимают большие посевные площади, с которых человек получает огромное количество продукции.

Большое разнообразие растений используется на корм животным: дикорастущие травы, возделываемые растения - овёс, кукуруза, сорго, ячмень, брюква, свекла, клевер, люцерна, вика и др.

Человек широко использует и ископаемые богатства земли - нефть, уголь, сапропели, сланцы, торф и др., являющиеся продуктами растительного происхождения.