Значение водорослей

Водоросли - первичные продуценты с высокой продуктивностью. С них начинаются большинство пищевых цепей морей, океанов и пресных водоемов Одноклеточные водоросли являются главным компонентом фитопланктона, который служит кормом многим видам водных животных. Водоросли обогащают атмосферу кислородом.

Из водорослей получают много ценных продуктов. Например, из красных водорослей получают полисахариды агар-агар и карраген (используются для получения желе, в косметике и как пищевые добавки); из бурых водорослей получают альгиновые кислоты (применяют в качестве отвердителей, желеобразующих веществ в пищевой, косметической промышленности, для изготовления красок и паков).

Хлорелла. Растения из рода хлорелла похожи на мелкие зеленые шарики (рис. 248). Каждый такой шарик представляет собой одну клетку, диаметр которой не превышает 15 мкм. Хлореллы обитают в пресной воде, на стволах деревьев, а также входят в состав тела лишайников.

Рис. 248. Размножение хлореллы бесполое
Снаружи хлорелла покрыта оболочкой, под которой находятся цитоплазма, ядро, крупный хроматофор (от греч. «хромос» — краша и «форос» — несущий), то есть несущий окраску. У зеленых водорослей хроматофор, как хлоропласты цветковых растений, содержит хлорофилл, который и придает всему организму зеленую окраску. Через оболочку хлорелла поглощает воду, растворы минеральных веществ и углекислый газ.

В хроматофоре в процессе фотосинтеза образуется сахар, а из него — крахмал. На образование органических веществ хлорелла использует до 12% световой энергии, тогда как высшие растения — только около 2%. В процессе фотосинтеза водоросль выделяет много кислорода. При недостатке света хлорелла способна поглощать растворимые органические вещества из окружающей среды. Размножается хлорелла спорами — клетками, образующимися при делении внутреннего содержимого материнской клетки (рис. 248). Из одной материнской клетки формируется от 4 до 32 спор.

Хлорелла способствует очищению водоемов от растворенных органических веществ, служит пищей мелким животным. В связи с этим ее используют в очистке сточных вод и в получении корма для сельскохозяйственных животных.

Хлорококк. Водоросли этого рода распространены повсеместно. Они образуют зеленый налет на деревьях, почве, скалах, вызывают «цветение воды», а также входят в состав тела лишайников. Их клетки округлой формы (рис. 249) с плотной оболочкой, более крупные по сравнению с хлореллой. Основное отличие от хлореллы заключается в образовании зооспор — спор, имеющих жгутики.

Рис. 249. Хлорококк

Хламидомонада. В отличие от хлореллы и хлорококка, хламидомонада (рис. 250) обитает в пресных водоемах и ведет подвижный образ жизни. Она имеет 2 жгутика и светочувствительный глазок. Летом при благоприятных условиях жизни хламидомонада быстро размножается делением: материнская клетка образует 2, 4, а иногда 8 двужутиковых зооспор (рис. 251). Зооспоры растут и достигают величины материнской клетки. Затем опять делятся. Вода в водоемах в это время приобретает зеленоватый цвет.
Рис. 250. Хламидомонада Рис. 251. Схема бесполого размножения хламидомонады