Понятие нравственного закона. Совесть

Согласно христианской этике, нравственный закон есть правило, обязывающее человека к добрым намерениям и действиям силою его собственного нравственного чувства. Нравственный закон обусловлен признанием его со стороны свободной воли человека. Он является как требование, всегда оставляющее место соображению, рассуждению, решению. Обусловленная необходимость нравственного закона называется обязательством.

Обязательство есть поведение без принуждения. Например, нравственный закон обязывает быть милосердным, но не принуждает к этому. Человек может и не выполнять этого требования нравственного закона. Однако это не значит, что в случае невыполнения требований нравственного закона, последний (закон) отменяется в своем объективном значении.

Христианство говорит о прирождённости нам нравственного сознания и чувства, что подтверждается библейским учением о Богоподобии человеческой души. Присущая нам способность различать в нашем поведении доброе и злое, очевидно, составляет природу нашего духа, нашего разума.

Согласно христианству, источник нравственного закона – воля Божия. Воля Божия сообщается человеку через внутренний или естественный нравственный закон и через Откровенный нравственный закон, данный через Божественное Откровение.

Естественный нравственный закон, вложенный в природу человек, в его естество Творцом – это внутренний закон, который посредством разума и совести показывает, что есть добро и что зло.

О существовании в человеке естественного нравственного закона говорит Священное Писание. Так, апостол Павел говорит о язычниках, что они, не имея закона (Откровенного), «естеством законная творят», т.е. по природе делают законное; они показывают, что дело закона написано у нас в сердцах, о чем свидетельствует совесть их и мысли, то извиняющие, то оправдывающие одна другую (Рим. 2: 14 – 15).

Руководствуясь этим внутренним естественным законом, человечество вырабатывало не только отдельные нравственные правила, но и создавало целое нравственное мировоззрение, вырабатывало определенные обычаи и нравы, которые есть не что иное, как неписаные законы, переходившие по преданию из поколения в поколение и становившиеся источником всех писаных законов. Эти законы служили руководством в общественной жизни и как бы несовершенны они ни были, всё-таки сдерживали в человеческих обществах грубый произвол, насилие и распущенность.

Носительницей естественного нравственного закона является совесть (от глагола «ведать», «знать», «соведать», отсюда – «сознание»). Совесть есть, прежде всего, сознание, но сознание особое, сознание нравственное.

Еще в древности совесть называли голосом Божиим в душе человека, в одной из книг ветхозаветного Писания она представляется «оком Божиим, положенным на сердце людей» (Сир. 17: 7). Совесть – врожденное, Богом данное духовно-нравственное чутье, отвращающее человека от зла, греха и побуждающее к добру, совершенству, истине. Привыкая совершать грехи, человек гасит голос совести, делает ее все более нечувствующей, убивает ее. Православные христиане постоянно в Таинствах очищают свою душу, тренируют совесть все острее реагировать на грех, предупреждать его, а не только призывать к покаянию и исправлению греха.

Совесть есть общечеловеческое явление. Но, говоря о врожденной совести, нужно иметь в виду, что она дается нам не в готовом виде, а в виде естественного нравственного чувства; из этого чувства при участии разума и воли, путем развития, постепенно образуется естественный нравственный закон.

Естественное нравственное чувство развивается постепенно. На его осознанность, содержание и на проявление этого чувства в качестве закона (в совести) оказывает сильное влияние нравственный характер матери, отца, родных и прочих лиц, окружающих ребенка, окружающая среда с её нравами, обычаями, характером религиозных воззрений.

Влиянием этих обстоятельств и объясняется тот факт, что понятие о добре и зле, как у всех народов, так и у отдельных личностей бывают различными, а, следовательно, и совесть бывает различна. История показывает, что люди иногда признают нравственно-добрым то, что другие отвергают. Например, жители древней Спарты признавали совершенно естественным умерщвлять рожденных младенцев, если они были слабы физически.